Voyage
Conseils d'un étudiant MatadorU et d'un initié de l'industrie sur la manière de contourner les frais de bagages, de voler gratuitement en mode veille, de protéger les droits de vos passagers, etc.
Les voyages aériens modernes impliquent des coûts qui vont bien au-delà de l’achat d’un billet. Je suis sûr que vous avez vos propres astuces pour trouver des billets d'avion pas chers. Mais qu'en est-il après avoir réservé?
Je travaille dans l'aviation depuis un peu plus de 13 ans. J'ai commencé comme agent de billetterie, puis comme agent de porte, comme agent des services de bagages, et maintenant je suis agent de bord. Le paysage de l'industrie a radicalement changé au cours de cette période, mais pour tous les nouveaux frais, il existe autant de façons de les contourner.
Photo: Kevin Dooley
1. Choisir un siège
Aimez-vous vous étirer? Ce luxe peut coûter entre 14 et 109 dollars par transporteur national.
Pour éviter cela, enregistrez-vous en ligne la veille du voyage; vous pouvez choisir un siège gratuitement à ce moment-là. C'est un pari, car vous pourriez vous retrouver coincé avec un siège central. Cependant, cela peut marcher pour le mieux.
J'ai pris l'avion KLM d'Amsterdam à New York et j'ai réussi à attraper un siège couloir Economy Plus lorsque l'entraîneur était plein. Je n'ai pas payé pour la mise à niveau. Les sièges étaient plus larges et je pouvais croiser mes jambes confortablement. Étant donné que nous étions directement derrière la classe affaires, j'ai pu utiliser leur salle de bains avec tous ses savons et lotions raffinés.
Conseil bonus: les places Even More Space de JetBlue ne sont pas toujours réservées; les passagers en attente les obtiennent donc souvent à la dernière minute lorsque le vol monte à bord.
2. Mise en veille
Presque tous les transporteurs facturent des frais d’attente, à l’exception de JetBlue. Leur politique est assez souple et permet aux passagers de se mettre en veille gratuitement, mais uniquement sur les vols domestiques et uniquement sur le vol qui part immédiatement avant la réservation.
Photo: formalfallacy @ Dublin (Victor)
Par exemple, si vous avez réservé un vol de JFK à Fort Lauderdale aujourd'hui à 16 heures, vous pouvez vous inscrire gratuitement sur la liste d'attente pour le vol de 15 heures. Toutefois, si vous souhaitez vous mettre en veille pour le vol de 9 heures, des frais de 40 $ seront facturés pour JetBlue.
Si vous ne prenez pas le vol précédent, vous ne perdrez pas votre réservation confirmée pour le dernier vol. Mais comme vous ne pouvez être enregistré que pour un vol à la fois, vous devrez vous enregistrer à nouveau pour votre vol d'origine.
Prévoyez suffisamment de temps pour vous rendre à l'aéroport et tenter votre chance en veille. La liste est "premier arrivé, premier conseil", donc plus vous vous enregistrez tôt, meilleures sont vos chances de prendre l'avion.
3. Changer un ticket
Parmi tous les frais de transport aérien, celui-ci est probablement le plus difficile à éviter. Bien sûr, la vie est imprévisible, mais faites de votre mieux pour concrétiser vos projets de voyage avant de réserver.
Ou payez un billet légèrement plus cher pour un billet remboursable; Cela coûte plus cher à l’avance, mais il est plus difficile d’obtenir des frais de modification + une différence de tarif pour un nouveau billet.
Conseil bonus: Southwest est la seule compagnie aérienne qui vous permet de modifier votre vol gratuitement.
4. Manquer votre vol
Quand j'étais agent à la porte, j'ai rencontré beaucoup de personnes qui ont raté leur vol pour une raison ou une autre. L’alarme n’a pas sonné, la circulation… le chien a mangé mon billet…
Photo: photos WTL
Vous seriez surpris de voir combien de compagnies aériennes donnent à leurs employés le pouvoir de prendre des décisions telles que la suppression des frais de modification. Je l'ai fait. Demandez simplement à l'agent du guichet ou au superviseur d'avoir pitié de vous et de vous aider à économiser quelques dollars.
Malheureusement, vous ne pouvez pas éviter la différence de prix accrue - les prix des billets sont déterminés par une autorité en dehors des limites de l'aéroport. Cependant, cela aide votre cas lorsque vous demandez une pause. Le prix combiné d’un droit de modification et d’une augmentation du tarif peut souvent être inabordable. Les compagnies aériennes doivent occuper ces sièges, de sorte que les agents ont le pouvoir de supprimer les frais.
5. Payer les bagages
Prenons le cas de la vérification d’un sac de 70 lb sur un vol Delta. Les frais sont de 90 $ pour un sac en surpoids, plus les frais standard de 25 $ pour le premier bagage enregistré. Ce sac vous coûtera 115 $, et qui sait s'il vous attendra sur le carrousel de votre destination.
Expédiez le même sac par FedEx et cela vous coûtera environ 75 $. Il existe d'autres services d'expédition de porte à porte, tels que Luggage Express et Carry My Luggage. Avec eux, vous évitez les tracas de ranger votre sac de la maison dans le taxi ou le métro et de le traîner à travers l'aéroport.
Si vous devez voyager avec vos bagages, emportez-le léger. En tant qu'agent de bord, je dois faire mes bagages pour un voyage de quatre à sept jours, en prévision de tous les temps, en un seul bagage à main. J'ai fait des voyages en hiver qui m'ont amené à Buffalo, puis à Fort Lauderdale le lendemain.
Lors de la vérification de plusieurs sacs, répartissez la charge d'objets plus lourds. Restez simple avec quelques accessoires élégants et des tissus légers pour ne pas faire basculer la balance. J'ai plus de conseils sur la façon de faire comme un agent de bord sur mon blog.
Photo: les Bogers
Un sale secret d'aéroport est que de nombreuses balances à bagages ne sont pas correctement calibrées. Achetez une balance suspendue au prix de 20 $ et vous partirez de chez vous en sachant ce que pèsent réellement vos sacs. En cas de divergence à l’enregistrement, demandez à peser vos bagages à un autre comptoir.
Assurez-vous également que les options de bagages gratuits de la compagnie aérienne sont pleinement exploitées. Les sièges d'auto et les poussettes sont considérés comme des «appareils fonctionnels» et n'entraînent aucun frais supplémentaire. Ils sont contrôlés à la porte de l'avion lors de l'embarquement. J'ai vu des passagers vérifier les sièges d'auto et les poussettes à l'intérieur de grands sacs polochons et y glisser quelques objets sans se faire appeler.
Si vous vérifiez le matériel de sport, envisagez de le décomposer. Les cyclistes, par exemple, emballeront le cadre de la bicyclette dans une boîte non marquée et les roues dans une autre, afin d'éviter les frais imposés par certaines compagnies aériennes pour leurs «équipements de sport». Si les dommages ne vous inquiètent pas, il est encore préférable de mettre le matériel dans un bagage normal. Une fois, deux carrossiers sont venus dans l'avion avec des poids de 50 lb et aucun autre bagage à main.
Conseil bonus: si vous avez la monnaie, passez à la première classe, car de nombreux billets en première classe sont exemptés des frais de bagages. Assurez-vous tout d'abord de vérifier cette information auprès de votre opérateur.
6. Connaître vos droits
Imprimez le contrat de transport de la compagnie aérienne, qui détaille ses politiques et ses responsabilités envers les détenteurs de billets. Des exemples de renonciation à des frais de modification sont également décrits ici.
Un jour, j'ai rencontré une dame en avion qui était très fière d'elle. Quelques mois après avoir acheté son billet, la compagnie aérienne a modifié sa politique en matière de bagages et augmenté les frais, mais elle a pu enregistrer ses trois bagages au prix indiqué dans le contrat.
Si elle n'avait pas eu le contrat de transport comme preuve, la compagnie aérienne n'aurait probablement pas respecté la politique appropriée. En fait, elle a déclaré que l'agent de billetterie devait faire appel à un superviseur, qui devait ensuite demander à un responsable de confirmer la structure tarifaire appropriée.
Jedydjah
7. Annuler votre billet
Les politiques d'annulation des compagnies aériennes sont assez strictes. cela vous coûtera généralement plus cher que votre billet d'origine. L'achat d'une assurance voyage constitue une garantie pour cela. La plupart des assurances coûtent entre 4% et 10% du prix du billet, et certaines incluent un avenant «Annuler pour n’importe quelle raison» pour un petit supplément.
Sachez que vous ne serez peut-être remboursé qu'à 75% du prix total du billet. Et, bien que la météo soit une cause majeure de retards de vols, d'interruptions de service et d'annulations, elle n'est pas couverte par l'assurance voyage.
Quelques frais à prévoir et apprendre à éviter à l'avenir
- Pas plus de manèges gratuits pour les nourrissons.
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Frais de bagages de cabine (ouais, je vous regarde, Spirit!). Jusqu'à présent, ce sont les seuls à le faire, mais malgré le tollé général, d'autres compagnies aériennes vont certainement suivre.
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