Méditation + Spiritualité
Photo vedette de Flickmor. Photo ci-dessus par Teresia.
Entretien personnel avec l'auteur juif Benyamin Cohen à propos de son livre «Mon année de Jésus: le fils d'un rabbin erre dans la ceinture biblique à la recherche de sa propre foi»
Demandez à Benyamin Cohen et vous constaterez qu'il y a 50% de chances que vous chaussiez vos chaussures de la mauvaise façon.
Cependant, le fils d'un rabbin (dont l'épouse est même devenue membre de la tribu) et ancien rédacteur en chef de American Jewish Life vous dira également que pendant un certain temps, il se demandait si aller à l'église était plus amusant qu'un samedi matin. au temple.
Ce qui a commencé comme un mois d'été en visitant différentes églises de la région d'Atlanta pour la publication d'un article pour sa version juive de Rolling Stone, avec l'aide d'un contrat de livre, est devenu une année riche en escapades évangéliques, en tant que baptistes et caresses chrétiennes..
Pourtant, sous le grand voyage le long de la ceinture biblique se trouvait un voyage intérieur encore plus vaste pour Cohen.
Entre Rosh Hashana, Yom Kippour et la publication de son mémoire de voyage, My Jesus Year, nous avons parlé de ce voyage.
Photo de Thomas Hawk.
BNT: Né dans une famille très juive, à quel point croyais-tu que tu grandissais? À quel point vous considérez-vous religieux maintenant?
BENJAMIN: J'ai grandi dans un fils de rabbin orthodoxe qui a construit une synagogue de 1000 pieds carrés sur le côté de notre maison. Donc, je suppose que vous pourriez dire que j'étais religieux.
Nous avons gardé casher, observé le sabbat et respecté les 611 autres lois prescrites dans l'Ancien Testament et hyper-expliquées dans les milliers de pages araméennes qui constituent les 20 volumes du Talmud de Babylone, de la taille d'une encyclopédie.
Des objets étranges aussi, comme ne pas pouvoir utiliser un parapluie le jour du sabbat, ou se faire dire de mettre ma chaussure droite avant celle de gauche. C’est ainsi que le judaïsme m’a été enseigné à l’enfance comme un long cours de théorie juridique.
Maintenant adulte, ne vivant plus sous le toit rabbinique de mon père, je peux faire l'expérience du judaïsme sous un jour nouveau. Je ne me sens plus obligé de faire ces choses, mais plutôt de les faire moi-même.
C'est une expérience vivifiante qui a été réalisée grâce au voyage que j'ai effectué pour l'année de mon Jésus.
Photo par Mudpig.
Comment avez-vous réussi à passer de merveille / envie d'église en tant qu'enfant à la notion adulte de positionner l'église en tant que destination exotique (en particulier pour les membres de la tribu)? Est-ce que cela vous a pris au cours de votre vie?
Je ne pense pas que notre sens de l'enfance de notre enfance disparaisse jamais vraiment. Sans oublier que la psyché humaine fondamentale veut que nous désirions toujours ce que nous ne pouvons pas avoir.
Rassemblez ces deux choses et l'église est devenue mon serpent, ma pomme et mon jardin d'Eden à la fois. C'est devenu quelque chose que je ne pouvais plus éviter si j'avais la moindre idée de grandir spirituellement.
Qu'est-ce qui vous a poussé à continuer à rechercher l'expérience de Jésus une fois que l'article est devenu un livre?
J'ai d'abord passé juste un été à aller à l'église. Bien que cette courte exposition au christianisme ait été un bon argument pour une publication de style magazine, elle m'a laissé insatisfait dans le département de spiritualité.
Considérez-vous cela comme votre premier voyage religieux ou avez-vous également fait la tournée en Israël? Si oui, comment compareriez-vous vos expériences religieuses (sans jeu de mots) dans le sud des États-Unis par rapport à la Terre sainte?
Je suis allé plusieurs fois en Israël (ma mère est enterrée là-bas) et, à vrai dire, la Terre sainte n'a jamais vraiment fait quelque chose pour moi sur le plan spirituel.
Je n'ai eu aucun moment "Aha" là-bas. Je suppose que la raison en est que j'ai fait tout au long de ma vie un voyage religieux. Pas un jour n'est passé où le judaïsme n'a pas toujours été au centre de mes préoccupations.
Même au niveau le plus élémentaire - du type de nourriture que je peux manger à la bénédiction récitée chaque fois que j'utilise les toilettes (encore une autre loi juive), ma religion n'a jamais cessé d'être une force puissante dans ma vie.
Photo de Christopher Chan.
Dans l'histoire de la méga église New Birth, vous mentionnez l'espoir de se fondre (ou du moins de ne pas trop vous démarquer). Ironiquement, un sentiment partagé par de nombreux voyageurs intrépides qui veulent se fondre dans leur environnement (et les personnes qui les entourent). En fin de compte, pensez-vous qu'il était préférable de se fondre ou de se démarquer?
Etre le seul Juif à l'église n'est pas la situation la plus confortable. Faire savoir à tout le monde que vous êtes le seul Juif à l'église est encore plus inconfortable.
Presque partout où je suis allé, je portais une calotte juive et une carte de presse, alors je me tenais comme… eh bien, comme un Juif à l'église. La situation s'est certainement améliorée pour moi.
Malgré mes premiers sentiments de maladresse, cela a permis aux fidèles de ne pas seulement remarquer l'étranger parmi eux, mais aussi de m'engager dans une conversation. C'est ainsi que j'ai rencontré beaucoup de personnes de mon voyage.
Le voyage primordial de ce voyage semble être un voyage intérieur: le fils d'un rabbin orthodoxe se réconciliant avec sa propre religion et sa spiritualité
Cependant, vous avez de nombreuses interactions avec les autochtones de la foi chrétienne / catholique (et quelques mentions d'invasion de l'espace personnel). Comment ces rencontres externes ont-elles influencé votre parcours interne?
Je suis certainement un gars qui aime avoir la vie privée et profiter de mon espace personnel.
Mais, comme je l'ai mentionné ci-dessus, je ne pense pas que j'aurais rencontré autant de personnes - des personnes qui m'ont finalement influencé lors de ce pèlerinage spirituel - s'il n'y avait pas eu ces diverses rencontres.
Dans un certain sens, le livre s'intéresse davantage à eux, à ces personnages religieux que je rencontre, et je ne deviens qu'une mouche observant le mur.
Photo par coda.
Sur une note connexe, les églises (et autres lieux de culte) à travers le monde sont devenues des attractions touristiques (par exemple, Notre Dame, le Vatican, Saint Jean le Divin, etc.), mais de nombreuses personnes visitent les lieux où aucune cérémonie n’est organisée
A quel point votre voyage aurait-il été différent si vous étiez simplement allé à l'église en tant que site physique plutôt que l'église en tant qu'événement?
Je ne pense pas que le voyage aurait été le même du tout. Aller là-bas pour assister à des services religieux - observer les chrétiens dans leur habitat naturel, pour ainsi dire - m'a permis d'accéder à un point de vue et de me faire une idée à laquelle je n'aurais jamais été exposé lors d'une simple sortie sur le terrain.
Inversement, je suis allé dans une foule d’endroits qui ne sont pas réputés pour être des lieux de culte (stades de baseball et monuments commémoratifs confédérés, pour n'en nommer que deux) qui ont été transformés en église pour la journée.
Ces cas, où la foi et le fandom se sont rencontrés, m'ont encore plus impressionné à certains égards.
Il y a une ligne de démarcation entre l'over-the-top et l'entièrement spirituel que chaque congrégation (et vous-même) définissez différemment entre les différentes interactions
Jésus est-il en train de s'embourgeoiser dans une transformation semblable à celle de nombreux quartiers urbains? Ou existe-t-il encore une ligne de démarcation entre l'espace physique et l'espace spirituel que nous occupons?
Il y a une célèbre blague juive qui dit: "Demandez à deux Juifs, obtenez trois opinions."
Ce que j'ai découvert au cours de cette année, c'est qu'il y a plus de similitudes que de différences entre le judaïsme et le christianisme. Et l'une de ces similitudes est la pléthore de croyances et d'opinions au sein de différentes dénominations.
J'ai assisté à certaines églises qui ont vraiment amené Jésus au XXIe siècle.
L'une d'elles, par exemple, était une église qui ressemblait davantage à un café, évitant les bancs pour des canapés et des chaises longues hipster. Mais en même temps, j'ai visité des églises et même un monastère où la modernité était introuvable.
Chacune, à sa manière, constitue la vaste collection variée du christianisme de ce pays.
Photo par skippy13.
En décrivant une église, vous écrivez dans le texte original de l'AJL: «la menorah accrochée au mur, symbole judaïque placé de manière absurde, effraie le bejeezus de moi»
Est-ce que vous avez l'impression de rencontrer votre patron pendant vos vacances? Vous commencez également l'épilogue de la pièce AJL avec «C'est le dimanche suivant et je me suis réveillé tôt dans un état de confusion spirituelle provoqué par la sueur. Est-ce aujourd'hui le sabbat? Et de qui serait ce sabbat? »Appelleriez-vous cela le décalage horaire spirituel?
Je partage beaucoup de ces mêmes sentiments dans le livre lui-même. Je ne sais pas si voir un symbole juif à l'église revient à voir son patron en vacances.
Puisque mon patron est juif, c'est peut-être plus comme si je voyais mon patron à l'église. Je pense que c’était plus le choc de découvrir que certains chrétiens sont a) très intéressés par le judaïsme et b) vont même jusqu’à porter des symboles juifs et même des vacances à leur service.
Après un an d'aller à l'église, j'ai certainement ressenti un décalage horaire spirituel. En plus d'être fatiguée d'avoir recours à une telle myriade de services, j'ai commencé à ressentir un étrange sentiment de dissonance cognitive.
Tandis que j'écrivais dans le livre, j'ai dirigé les offices de prière à la synagogue un matin et le jour précédent, j'assistais à une messe catholique. Je me sentais comme une fraude. Ici, je représentais ma congrégation et, peu savaient-ils que j’avais jeté avec Jésus 24 heures plus tôt.
Eh bien, je suppose que maintenant que le livre a été publié, mon secret est dévoilé.
Je vous trouve que le voyage n’est pas une destination inanimée, mais l’expérience que vous avez une fois là-bas. S'agissait-il d'un point délibéré ou d'une connexion fortuite?
L'une de mes citations préférées est «La vie est un voyage, pas une destination». C'est un principe directeur qui éclaire la voie à suivre dans presque tout ce que je fais. Donc, dans ce sens, je dirais que c'était délibéré.
