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VOUS PENSEZ QUE VOUS CONNAISSEZ JAMAÏQUE: Vous avez siroté une bière Red Stripe sur la plage, acclamé Usain Bolt, grimpé avec brio à Dunn's River Falls et pouvez chanter les paroles d'au moins un des choeurs d'une chanson de Bob Marley. Bien que ces expériences puissent faire pâlir vos adeptes Instagram, il reste encore beaucoup d'aventures à vivre. Réservez un aller-retour pour vivre l'une de ces six aventures insulaires moins connues.
1. Croisière dans un lagon lumineux
Photo: eaux scintillantes
Il n'y a que très peu d'endroits dans le monde où vous pouvez naviguer sur un lagon qui brille dans le noir, et la Jamaïque en est un. Les eaux lumineuses se trouvent au point où la rivière Martha Brae rencontre la mer des Caraïbes et pendant des années, elles n’ont même pas été remarquées. Ce n’est que jusqu’à ce que l’industrie de la navigation de plaisance, qui a jadis expédié du sucre et du rhum vers un grand quai de la région, ait été découverte par les scientifiques.
Les lumières proviennent de microorganismes appelés dinoflagellés, qui vivent dans des zones où l'eau de mer et l'eau douce se rencontrent et où l'eau est chaude - d'où la Jamaïque. Le résultat est un affichage à couper le souffle. Les eaux du lagon scintillent comme des éclats de Lady Gaga tandis que la croisière avance dans les eaux. À travers la lueur, vous pourrez distinguer le poisson dessous. Au cours de la visite de 45 minutes avec Glistening Waters, vous pouvez aller encore plus loin: plongez dans l’eau et nagez au milieu de la lueur inquiétante.
Utilisez la visite comme une occasion de voir une autre partie de l'île. Les eaux se trouvent près de Falmouth, à environ 30 minutes de Montego Bay - une région de la Jamaïque qui offre une alternative aux plages les plus fréquentées. Chronométrez votre visite pour une pleine lune pour une visualisation optimale.
2. Randonnée dans les montagnes sérieuses
Photo: Visit Jamaica
Les Blue Mountains tirent leur nom de la couleur azur pâle attribuée à la brume qui les recouvre, mais la plus grande chaîne de montagnes du pays est en fait inondée de vert. Les fougères massives et autres feuillages sont si denses ici que vous remarquerez facilement les teintes vives des oiseaux minuscules qui semblent suivre chacune de vos démarches.
S'étalant sur 28 milles et culminant à 7 402 pieds au-dessus du niveau de la mer (Blue Mountain Peak), les Blue Mountains sont le trait dominant de la Jamaïque. Pourtant, la plupart des gens ne les connaissent que pour le café de renommée mondiale qui porte leur nom. Les aventuriers de l'île ne devraient pas partir avant de goûter au café et aux randonnées.
Vous devrez planifier à l'avance: restez dans un lodge (Whitfield Hall ou Wildflower Lodge sont recommandés et familiarisés avec les randonneurs) ou prévoyez de camper à Portland Gap. Les durs voudront commencer dès 2 heures du matin sur la route escarpée à travers le site du patrimoine mondial de l'UNESCO pour atteindre le sommet de Blue Mountain Peak au lever du soleil. Ceux qui préfèrent voir ce qu’ils font peuvent commencer un peu plus tard. Quoi qu’il en soit, la randonnée vous mettra à l’épreuve car il s’agit d’un difficile trek de 14 km qui mène au sommet et à l’arrière. Apportez de l'eau, une veste (il fait beaucoup plus frais au sommet) et un guide (essayez Sunventure Tours Jamaica ou renseignez-vous au lodge à l'avance pour obtenir un guide privé).
Ta récompense? La sensation de marcher dans les nuages et les points de vue qui se dégagent lors de la descente sous le soleil dissipent une partie de la brume. À propos, 40% des plantes à fleurs que vous verrez autour de vous ne se trouvent nulle part ailleurs. Décembre à avril - la saison sèche des montagnes - offre le meilleur climat et des vues pour la montée.
3. Visiter les villes séculaires des Marrons
Photo: rickybailey07
Bien sûr, vous pouvez rencontrer un habitant des marchés ou des plages de la Jamaïque, mais pour bien connaître l’histoire et l’esprit du pays, vous devez en apprendre davantage sur les Maroons. Lorsque les Africains réduits en esclavage, emmenés sur l'île par les Espagnols, se sont rétablis dans les montagnes jamaïcaines pour échapper aux nouveaux dirigeants britanniques à la fin du XVIIe siècle, ils ont gagné leur nom, ce qui vient des "cimarrones" espagnols.
À partir de ce moment, les Marrons sont devenus un adversaire redoutable des Britanniques. Si difficile, en fait, que les Britanniques ont finalement dû signer un traité de paix avec eux et accepter leur autonomie environ 100 ans avant l'abolition officielle de l'esclavage.
Aujourd'hui, les Marrons continuent à vivre dans ces communautés d'origine. Parmi les sites touristiques les plus fréquentés, citons Charles Town, près de Port Antonio, qui abrite désormais le musée Charles Town. Faites le tour qui comprend des démonstrations de percussions traditionnelles, une invitation à la danse et un tour essayant de faire sauter le abeng (une corne de vache) utilisé pour convoquer les guerriers. Les hôtes ne sont pas des conservateurs envoyés pour rencontrer les touristes, mais des habitants qui vivent et travaillent dans la communauté et partagent des liens ancestraux avec les Marrons originaux.
Organisez une visite à l'avance pour une visite du musée ou pour un déjeuner spécial qui pourrait inclure le porc fumé jerk pour lequel l'île est connue (la nourriture aurait été créée à l'origine par les Marrons) ou des légumes grillés servis dans une calebasse traditionnelle. L'Hotel Mockingbird Hill est un bon point de départ pour votre aventure et le personnel peut vous aider à organiser votre visite.
4. Aventurer comme l'élite du play-boy
Photo: Christian Horan pour GoldenEye
Quel est le point commun entre Errol Flynn, le playboy de 007 et le party party? Ils ont tous deux des liens avec la paroisse de Portland en Jamaïque.
Le créateur de Bond, Ian Fleming, vivait dans une propriété située à proximité d’Ocho Rios, GoldenEye. Il fait maintenant partie d'un complexe dans lequel vous pourrez siroter votre propre martini. En fait, la villa Fleming, où l'auteur aurait écrit 14 des romans de James Bond, est une propriété de cinq chambres pouvant accueillir 10 personnes et disposant de sa propre plage, piscine et jardin tropical - sans oublier un personnel dévoué comprenant une femme de ménage et un majordome. Vous pouvez poursuivre le style de vie Bond-Fleming avec le jet-ski Safari sur les vagues de la baie d'Oracabessa à la recherche de chutes d'eau parfaites et de trous de baignade cachés. Les tarifs commencent à 5 500 $ / nuit.
Si vous êtes plutôt un playboy à la Flynn, attrapez un partenaire et partez pour l'une des aventures sur les radeaux en bambou de la Jamaïque. Les eaux tumultueuses des Blue Mountains alimentent le fleuve Rio Grande, où les radeaux étaient autrefois utilisés pour transporter des produits locaux. Aujourd’hui, un capitaine aux prises avec une crainte effrayante vous emmènera sur un itinéraire de deux heures à travers d’imposantes bananeraies et de chutes d’eau, en vous arrêtant pour un déjeuner local dans des restaurants de base comme le restaurant Belinda's Riverside. Demandez à votre guide de vous montrer le lieu préféré de Flynn: «Lover's Lane».
5. Ziplining à travers la jungle
Photo: Gary '
La Jamaïque n’est visible qu’à pied. Pour bien comprendre à quel point la bonté écologique est emballée sur une île de 4 411 kilomètres carrés, vous avez besoin d’un point de vue plus élevé. Entrez dans la grande variété de circuits en tyrolienne proposés dans tout le pays.
Le mélange parfait de sensations fortes et de vues dignes de GoPro vous mènera hors de votre chambre d'hôtel et dans le ciel. Si vous séjournez à Montego Bay, rendez-vous au Jamaica Zipline Adventure Tours, situé à 30 minutes de la ville (transferts inclus dans le prix) et proposant également un pont suspendu dans la jungle, une dégustation de fruits locaux et des rafraîchissements.
Plus près d'Ocho Rios, vous trouverez Hevans Scent, où cinq lignes (dont la plus longue de l'île) se dressent au-dessus du sol de la jungle et offrent une gamme de choix allant du «doux ascension» au «je vais avoir besoin de nouvelles shorts intensité. Les forfaits disponibles vous permettent de combiner d'autres activités sur place (paintball) ou d'ajouter un déjeuner jamaïcain complet à votre sortie.
6. Visiter une maison hantée aux chandelles
Photo: heather0714
Vous pouvez visiter Rose Hall - la grande maison coloniale construite en 1770 qui serait hantée par la «veuve noire» Annie Palmer - en plein jour, mais quel serait le plaisir de cela? Bien sûr, vous pourrez toujours admirer le décor du XVIIIe siècle, mais lors d’une visite nocturne aux chandelles, c’est quand la légende de l’endroit s’installe réellement.
La légende d'Annie Palmer relève de la magie jamaïcaine. Une anglaise âgée de 18 ans qui a épousé John Rose Palmer et qui a déménagé dans la propriété en 1820, elle a apporté avec elle l'expérience d'années passées dans une nounou haïtienne dite experte du vaudou. Annie est devenue la sorcière blanche de Rose Hall. La légende raconte qu'elle a utilisé ses compétences d'art noir pour vider son mari, puis l'assassiner. Elle allait prendre (et tuer) deux autres maris (et une série d'esclaves et d'amants) dans les années qui ont suivi. Annie a finalement été elle-même victime d'un meurtre et hante depuis cette maison à 20 minutes de Montego Bay.
Une fois la visite terminée, rendez-vous au Annie's Pub, au rez-de-chaussée, pour goûter à une «infusion de sorcière». Il est indiscutable de prétendre que cette boisson a une puissante magie, tout comme le rhum blanc jamaïcain.
