Planification de voyage
Mec, étaient-ils contents de nous voir?
Beaucoup de gens ont entendu parler de Pitcairn - très peu y sont allés. L'île, un rocher noir escarpé au milieu du Pacifique Sud, est l'un des endroits les plus difficiles à visiter sur Terre. À mi-chemin entre le Pérou et la Nouvelle-Zélande, il n'est accessible que par bateau. L'aéroport le plus proche se trouve à Mangareva, dans les îles Gambier, à 330 km.
Si vous êtes chanceux, le vol hebdomadaire prévu entre Papetee et Tahiti est programmé pour les îles Gambier… mais ce n’est probablement pas le cas. De Mangareva, vous pouvez prendre un ferry de plusieurs jours pour Pitcairn… parfois. Il est trop loin pour être atteint par les hélicoptères terrestres et trop robuste pour que les avions puissent y atterrir. Enfer, s'il y a de la houle ou du mauvais temps, vous ne pouvez même pas vous y rendre en bateau. Vous ne pourrez ni jeter l'ancre ni débarquer, car il n'y a pas de bons ports ni de bonnes baies; Des roches de lave déchiquetées, des récifs et de hautes falaises entourent toute l'île.
En arrivant à Bounty Bay sur l'île Pitcairn
Pour l’équipage mutin du HMS Bounty en 1790, Pitcairn était parfait. Satisfaits d'avoir atteint le milieu de nulle part, ils ont brûlé le navire de Sa Majesté dans ce qui était réservé à la seule baie. Avec une poignée de Tahitiens à bord, ils ont entrepris de vivre sur l'île et de se cacher de la colère de Sa Majesté. en espérant littéralement déposer la carte. Ils s'en seraient tirés aussi. Malheureusement, ils ne pouvaient pas s'entendre - apparemment, les mutins étaient un groupe saoul et violent - et au bout de quelques années, tous les hommes sauf deux étaient morts.
Le drapeau de Pitcairn
Un soulèvement des Tahitiens, les représailles des Britanniques, le meurtre, la maladie et le fait de tomber d'une falaise en état d'ébriété étaient les principales causes de décès. Les deux derniers hommes debout ont trouvé Dieu et les insulaires ont vécu paisiblement hors de la carte jusqu'à ce que Pitcairn soit redécouverte 24 ans plus tard. À ce moment-là, seul l'un des mutins d'origine était toujours en vie et l'île fut rapidement transformée en territoire britannique, le seul du Pacifique Sud.
Les chances sont que l'île de Pitcairn vous semble vaguement familière. Quelques livres ont été écrits et des films ont été réalisés sur le capitaine Bligh, Fletcher Christian et la «Mutinerie sur le Bounty». Et en 2004, un scandale d'abus sexuel sur un enfant sur une île lointaine où vivaient les descendants de marins mutinés du XVIIIe siècle du monde entier, du New York Times à NPR en passant par le London Times et le Sydney Herald. Six hommes ont été reconnus coupables en 2005 après «l'un des procès criminels les plus étranges de l'histoire britannique», et une prison a été érigée à Pitcairn, où les condamnés purgent actuellement leur peine.
Caméra de vitesse, Pitcairn
Ce contexte néfaste, ainsi que le rendu irréaliste des événements à Hollywood, sont tout ce que je savais vraiment de Pitcairn, alors que le voilier à bord duquel je me trouvais s'en approchait. Un voilier privé est vraiment le seul moyen "pratique" de se rendre à Pitcairn, en raison de son emplacement à mi-chemin entre Rapa Nui (île de Pâques) et Tahiti. Aucun d'entre nous n'y était jamais allé auparavant, et je ne savais pas à quoi m'attendre d'une île qui savait évidemment garder ses secrets. Je savais aussi que je voulais vraiment descendre du bateau. Après deux semaines en mer, n'importe quelle terre fera l'affaire. Je ne me souciais pas de savoir si c'était plein des descendants lubriques des mutinés maraudeurs.
Mais vous pouvez certainement imaginer le léger malaise du reste de l'équipage et je me suis senti lorsque nous avons jeté l'ancre et qu'un grand bateau a rugi vers nous, rempli d'îliens. Les habitants de la région avaient semblé assez amicaux lors des communications radio et après quelques blagues grossières dans le style "cachez les femmes!", Un chaloupe allongée à pont plat avec un moteur diesel monstrueux de 400 chevaux s'est arrêté à côté. Un seul d'entre eux ressemblait à un pirate, avec une tête de mort noire recouvrant ses longs cheveux gras, quelques dents dorées, des dents manquantes, un gros ventre et un pantalon en lambeaux déchiré, portant des Crocs. Il s'appelait Pirate Paul et quelques membres de l'équipage finissaient par boire de la tequila avec une dent de baleine. Les autres habitants de l'île étaient très variés: kiwis britanniques et maigres, maigres, polynésiens et très nuancés.
Mec, étaient-ils contents de nous voir? Tentant de nous serrer la main et de nous faire des câlins, nous souhaitant la bienvenue dans leur île et nous giflant au dos, ils étaient tous très amicaux - souvent au point de devenir maladroits. Ils ont parlé avec un mélange étrange d'accents britanniques et d'ancien argot marin. Wut-a-way signifiait «bonjour», «comment allez-vous» et «ravi de vous rencontrer». Après avoir vacillé à terre le long de nos jambes au bord de la mer et avoir rempli les formulaires de douane richement ornés (je dois l'avouer, un cachet de passeport de Pitcairn est joli cool), nous avons grimpé «la colline de grande difficulté» et avons été escortés directement au bureau du trésorier où nous avons payé les frais de visa de 100 $ / personne requis pour visiter Pitcairn et les quelque 50 habitants de l'île, dont 48 sont des descendants directs du équipage d'origine.
Il y avait un petit musée qui coûtait cinq dollars pour entrer. Il y a aussi un bureau de poste, et ils ont même leurs propres timbres. J'ai envoyé deux lettres et on m'a assuré qu'elles atteindraient les États-Unis en août. C'était en avril. L'un des petits garçons autour de notre groupe a défié l'une des jolies filles de l'équipage lors d'un match de bras de fer. Elle a gagné, mais il est devenu notre copain et notre guide touristique de facto. On nous a tous donné des cartes, puis relâchés. Il y a deux voitures et une ville sur l'île; vous pouvez marcher à peu près partout, bien que la plupart des habitants préfèrent utiliser leur VTT 4 × 4.
Le moyen de transport préféré des habitants de l'île est le VTT.
Il a fallu environ 30 minutes d’exploration pour comprendre que cette île est vraiment un paradis pour les pirates. Les sentiers à voie unique dans la jungle mènent à des cavernes cachées, de grands banians sont là pour l'escalade, et une randonnée raide jusqu'à la grotte de Christian offre une vue imprenable sur le Pacifique bleu cobalt. Il y a une vieille tortue des Galapagos sur l'île, également nommée Mme T. (à l'origine, c'était M. T, mais à y regarder de plus près, le Monsieur était un missus). Elle est vraiment vieille et personne ne sait depuis combien de temps elle est là ou comment elle y est arrivée.
Il n'y a pas de vrais restaurants sur l'île, juste des maisons privées, et s'ils vous apprécient - et je pense qu'ils aiment tous les visiteurs, à condition qu'ils aient de l'argent et promettent de partir - ils vous inviteront et vous prépareront un délicieux repas. déjeuner pour le prix exceptionnel de 20 dollars. Croyez-moi, après deux semaines passées sur un voilier, ce déjeuner, qui comprend une bière bien fraîche, des fruits frais, des légumes et de la viande, est le meilleur des 20 dollars que j'ai jamais dépensé.
Les sentiers rocheux escarpés et les grottes cachées de Pitcairn.
Nous sommes allés faire de la plongée en apnée à Bounty Bay et avons touché les vestiges de ce célèbre navire. Nous avons nagé avec deux tortues de mer et un tas de poissons en faisant le tour de One Palm Island, ainsi nommée en raison de son palmier solitaire. Allez comprendre. Certains membres de l'équipage se saoulaient avec le pirate Paul et sa dent de baleine et quelques autres marchaient jusqu'au bout de chaque route de l'île, ce qui prenait quelques heures. D'autres passaient tout leur temps à la recherche de taro et de taro. bananes fraîches, sachant qu’il fallait au moins 10 jours de navigation pour Tahiti.
L'auteur au sommet de Pitcairn avec encore 10 jours en mer jusqu'à son atterrissage à Tahiti.
Le deuxième jour, au coucher du soleil, il était temps de partir. Chacun de nous a raconté une histoire amusante à propos d'une rencontre difficile avec un local, mais ils nous ont tous souhaité bonne chance sur la radio à ondes courtes, car ils nous ont dit au revoir et bonne nuit. Il s’avère que les ondes courtes sont l’équivalent du téléphone de Pitcairn.
Dans l’ensemble, les membres de l’équipage ont convenu que les Pitcairners formaient un groupe incroyablement amical et hospitalier, qui s’était mal pris et qui était un peu mal compris… Nous avons également convenu que vivre là-bas deviendrait étrange rapidement.
