Emplois de voyage
Achetez un camion, mettez un poêle et commencez à frire. (En fait, c'est un peu plus compliqué.)
JE NE SAIS PAS SI C’EST GRÂCE À Food Network ou si je ne l’avais jamais remarqué jusqu’à ce que je déménage à Seattle, mais les food trucks semblent être dans le monde réel. Et pourquoi pas - de petites installations, un nouvel emplacement et une nouvelle clientèle tous les jours, et les gourmands affluent vers vous.
Pour ceux qui aiment la cuisine, l'esprit d'entreprise et la proximité d'une ville, démarrer un food truck peut sembler un excellent moyen de se libérer. Alors, en quoi cela pourrait-il être différent d'ouvrir un vrai restaurant? Honnêtement, je n'en savais rien - mais je vis dans une ville où la nourriture est mobile, alors j'ai parlé à Kamala Saxton de Marination Mobile et à Matthew Lewis de Where Ya At Matt pour en savoir plus sur le commerce ambulant et ses démarches. pour y arriver.
L'idée
Tacos savoureux. (Gracieuseté de Marination Mobile)
Il est essentiel de proposer quelque chose que les autres food trucks de votre région n'offrent pas. À Seattle, les food trucks vendent tout, du canard confit aux quesadillas de kimchi. Kamala et son partenaire commercial, Roz Edison, travaillaient dans le domaine de la politique de l'éducation et se trouvaient à la recherche d'un changement de carrière. Kamala connaissait déjà bien les viandes marinées. Ainsi, lorsqu'un de leurs amis leur a suggéré de «construire un présentoir à viande mariné sur des roulettes», ils y sont allés - et leurs tacos au kalbi et leurs curseurs de porc kalua déchiquetés ont immédiatement attiré leur attention.
Matt a été chef professionnel pendant 12 ans et a fini par travailler dans le secteur des prêts hypothécaires pendant un certain temps avant de réaliser que pousser des papiers n'était pas son travail de rêve. Il a rencontré Kamala et Roz au moment de démarrer Marination Mobile et a pensé que ce qu'ils faisaient était plutôt attrayant.
Maintenant, son camion apporte tous les aliments qui me manquent depuis mon enfance à la Nouvelle-Orléans - garçons poivrons, muffulettas, gombos, crevettes et gruau - aux habitants affamés de Seattle.
Quesadillas au Kimchi et jambalaya; Kamala et Matt proposent des plats que vous ne trouverez pas ailleurs dans cette ville. Alors, leçon numéro un - assurez-vous que vos plats sont spéciaux.
Obtenir un camion
La Californie - et plus précisément Los Angeles - est la patrie des camions construits spécifiquement pour la vente d'aliments.
«C'était en février et nous voulions agir vite et lancer au printemps», a déclaré Kamala. «Nous ne pouvions pas trouver de constructeur de camions sur mesure dans le Nord-Ouest. Nous avons donc décidé de repartir de zéro pour nous rendre à LA»
Photo gracieuseté de Marination Mobile
Ils ont fini par trouver ce qui ressemblait à un camion décent dans une vieille salle de cinéma avec service au volant, mais les propriétaires ne parlaient qu'espagnol. Kamala a demandé de l'aide à un passant, qui s'est avéré être le cousin du propriétaire. "Vous ne voulez pas celui-là, " dit-il. «Mais je construis aussi des camions.» Ils ont fini par l'accompagner.
Matt a acheté des food trucks en ligne et a trouvé ce qui semblait être une bonne affaire à Miami. Mais s'il pouvait revenir en arrière, il ferait les choses différemment.
"La société n'a pas respecté les spécifications de l'État de Washington", a-t-il expliqué. Comme dans les restaurants, les food trucks ont des réglementations en vigueur, alors renseignez-vous auprès du vôtre avant de dépenser de l'argent pour un véhicule.
La bureaucratie
En parlant de réglementation, les vendeurs de rue ont plus que quelques obstacles à franchir en matière de licences, de lois et d’autres activités amusantes. "Cela peut être frustrant", a déclaré Matt. «Mais il faut juste être persévérant.» Il a raté l'occasion de lancer Where Ya At Matt en juillet dernier - la haute saison de l'alimentation de rue - grâce à un retard du département de la santé.
Votre premier arrêt devrait être l’hôtel de ville pour une petite recherche (c’est clairement la partie amusante du processus). Examinez les réglementations en matière de sécurité des aliments dans votre région, et en particulier celles relatives à l'alimentation de rue. Washington DC jouit d'une excellente réputation auprès des vendeurs, tandis que d'autres villes qui resteront sans nom rendent les choses un peu plus difficiles.
«Je suppose que je pense simplement que le fait que la ville apporte son soutien ou non importe peu importe», a commenté Kamala face à une réglementation difficile. «Les règles sont là pour une raison. Lorsque vous démarrez une entreprise, il y aura des obstacles - cela dépend simplement de votre volonté."
Staff et menu
Bol de riz Kimchi (Gracieuseté de Marination Mobile)
Si vous envisagez de démarrer votre propre camion de restauration, il y a de fortes chances que vous ayez un menu en tête. C'est bien, mais quel que soit le nombre de dîners que vous avez organisés, vous voudrez probablement engager un chef qualifié.
«Il y a une énorme différence entre préparer et servir pour 20 contre 200», a souligné Kamala. Marination Mobile emploie un chef cuisinier et un groupe de 25 personnes. Where Ya At Matt compte également un personnel complet composé du chef cuisinier, alors que Matt est lui-même un chef.
«Nous n’avons pas tenu compte des 4 heures et demie nécessaires pour décomposer et nettoyer le camion après chaque quart de travail», a déclaré Kamala. «Vous devez tout sortir, remplir les réservoirs - vous détruisez et reconstruisez la cuisine tous les jours.»
En fonction de votre expérience, vous pourrez peut-être planifier le menu vous-même, mais quel que soit votre niveau de compétence avec une poêle, envisagez de faire appel à un chef.
Considérez toutes les saisons
L'été est la saison des food trucks, et pour certains (c'est-à-dire ceux qui vendent, disons, des glaces), l'hiver n'arrivera tout simplement pas. Gardez à l'esprit votre nourriture, votre clientèle et le climat de votre ville avant de décider si vous serez ouvert toute l'année.
Beignets de citrouille saisonniers (photo de l'auteur)
«Lors de notre lancement, nous ne voulions pas être saisonniers», a déclaré Kamala. «Vous venez de gérer la pluie à Seattle. De plus, nous ne voulions pas embaucher d'employés saisonniers - et fermer pendant une longue période ne signifiait aucune opportunité de nouer des relations avec nos clients. »Pour contrer la baisse des ventes enregistrée pendant les mois les plus froids, Marination Mobile propose des offres spéciales, modifie le menu et communique avec les clients pour voir ce qu'ils recherchent.
Avec des collations comme le gombo, les haricots rouges et le riz, Where Ya At Matt a encore une belle ligne en ce qui concerne les jours gris d'hiver à Seattle. Il propose un «lagniappe» - un petit quelque chose en plus - en remerciement des acharnés et un encouragement pour les nouveaux clients lorsque le temps est mauvais. (Et dans mon livre, des beignets gratuits avec un garçon sont un très gros quelque chose en plus.)
Choisissez vos emplacements
Plus de recherche - Hourra! Renseignez-vous sur les autres food trucks de votre région et notez les zones qu’ils fréquentent et celles qu’ils évitent. Les endroits à forte densité de gens d’affaires qui recherchent le déjeuner sont toujours une valeur sûre si vous envisagez de passer la journée à la journée; pour les camions de nuit, gravitez vers les clubs.
Marination Mobile a ouvert ses portes pour la première fois à Capitol Hill, un quartier de Seattle réputé pour sa vie nocturne, et avait un client régulier qui travaillait pour Amazon. Après quelques visites et des affirmations répétées selon lesquelles ses collègues aimeraient manger des kalbi tacos pour le déjeuner, il prit l'initiative de parler à ses supérieurs et finit par obtenir l'autorisation de Kamala et de Roz de se garer à Amazon pendant l'heure du déjeuner - et c'était tout.
«Il mange toujours gratuitement avec nous», dit Kamala en riant. «Nous sommes très axés sur le client. C'est la principale raison pour laquelle j'aime mon travail - nos relations avec nos clients."
Parfois, une zone apparemment morte ne l'est pas nécessairement. Selon Matt, son camion a démarré à Georgetown, un quartier au sud de Seattle, et tout ne se passait pas aussi bien. Il était presque prêt à renflouer et à trouver un autre endroit quand Where Ya At Matt a reçu son premier article important dans The Stranger.
«Cela a littéralement triplé nos affaires», a-t-il déclaré. Son camion est toujours à Georgetown tous les jeudis.
Faire passer le mot
Il y a vos méthodes traditionnelles de publicité - journaux, magazines, panneaux d'affichage, etc. J'espère que vous discuterez avec la presse et serez bientôt en vedette. Mais le meilleur moyen de communiquer avec les clients actuels et futurs est gratuit et facile: les médias sociaux.
Crevettes et gruau (photo de l'auteur)
Facebook et Twitter restent vos deux meilleures options et, pour obtenir des résultats optimaux, utilisez les deux.
«Nous avons plus d'interactions quotidiennes avec les clients sur Facebook», a déclaré Lorraine Goldberg, représentante des relations publiques de Where Ya At Matt. «Twitter est préférable pour la promotion de grands événements, comme le Mobile Chowdown. Nos amis Facebook et nos abonnés Twitter sont des personnes différentes."
Et comme dans toute entreprise en matière de médias sociaux, la clé est l'interaction réelle.
"Ce n'est pas une relation à sens unique", a déclaré Kamala. «Une partie de la beauté est que cela vous permet de discuter avec vos clients et d'obtenir des commentaires. Nous avons des patrons! Si nous n'avons pas bien fait, nous en entendons parler.
