Randonnée
Il est facile de s'entraîner au Belize.
[ Note de la rédaction: Norbert Figueroa est le troisième écrivain en résidence à participer au programme Road Warrior, un partenariat entre MatadorU et le Belize Tourism Board. Norbert passe l'automne à explorer l'architecture du Belize et la culture maya en prévision de Maya 2012. Chaque semaine, il rend compte de ses expériences pour Matador, son blog personnel et d'autres points de vente.]
Avec plus de 150 km de passages cartographiés, le Belize possède le plus grand système de grottes d'Amérique centrale et l'un des plus grands au monde. Au cours des 100 dernières années, entre 300 et 350 grottes ont été répertoriées, dont 200 sites archéologiques mayas.
Les Mayas ont utilisé les grottes pendant au moins 1 500 ans - de la période classique tardive à la période post-classique précoce. Ils étaient utilisés comme source d'eau potable, lieu de rituels religieux, d'offrandes cérémoniales et sacrificielles et de fertilité du sol.
Connues sous le nom de Xibalba, les grottes servaient de demeure à des dieux puissants et capricieux et constituaient des lieux de création et de fin. En outre, les grottes ont également représenté l'entrée du monde souterrain.
Aujourd'hui, les voyageurs visitent rarement la plupart de ces grottes, même si elles ne sont pas hors d'atteinte et ne nécessitent aucune formation pour leur exploration.
J'ai eu l'occasion d'explorer diverses grottes du district de Toledo avec Bruno Kuppinger, le seul leader de grottes entraînées à Tolède et propriétaire de Toledo Cave and Adventure Tours. Voici ses 8 conseils qui vous aideront à céder de manière appropriée et sûre.
Assiette Maya
1. Quand vous commencez à penser à la spéléologie, définissez vous-même si vous voulez faire une grotte humide ou une grotte sèche
Les grottes humides sont des grottes inondées où les rivières coulent continuellement pendant la saison des pluies. Dans de nombreux cas, il est nécessaire de nager à l'intérieur et à l'extérieur de la grotte. Une grotte sèche, par contre, ne nécessite pas de baignade. Aucune rivière ne les traverse, bien qu'il puisse y avoir des bassins souterrains.
2. Être en bonne condition physique
Avoir un bon équilibre et une bonne coordination est utile car vous marcherez sur des sentiers boueux et sur des rochers glissants.
3. Assurez-vous d'avoir un guide touristique agréé travaillant avec un voyagiste agréé
Sentez-vous à l'aise avec votre guide. Demandez-leur s'ils ont un journal de bord pour la grotte à visiter et combien de fois ils y sont allés. Est-ce qu'il ou elle connaît la piste?
4. Avoir le bon équipement
Il est impératif que vous portiez un casque, une lampe frontale, une lampe frontale de rechange et des piles de rechange. Si vous vous aventurez dans la spéléologie plus avancée, vous pouvez porter des gants et des genouillères.
5. Ne sautez pas dans l'eau; vous ne savez pas ce qu'il y a
Cela peut être dangereux car les formations rocheuses peuvent être cachées dans les eaux sombres.
Tiger Cave, Belize
6. Suivez ces 3 points fondamentaux concernant les dangers et la protection des grottes:
(a) Les grottes du Belize ont été utilisées par les Mayas comme lieux de cérémonies. Les artefacts et les formations de grottes (stalactites, stalagmites, rideaux, pierres d'écoulement) ne doivent pas être touchés ou manipulés.
(b) Portez des vêtements appropriés, tels que: bottes de randonnée, pantalons longs et t-shirts (de préférence des chemises à manches longues).
(c) Restez dans le même chemin que vous êtes entré afin de ne pas endommager trop de choses. Suivez toujours le guide et restez prudent.
7. Suivez les règles de 3:
(a) Par groupe de 3 personnes minimum.
(b) Dites toujours à 3 personnes où vous allez et quand vous sortez de la grotte.
(c) Toujours avoir 3 sources de lumière. (c.-à-d. phare, phare de secours, source lumineuse du détenteur de clé).
(d) Ayez toujours 3 points de contact (une prise sécurisée avec une main et deux pieds, ou toute autre combinaison) lors de la montée ou de la descente sur des rochers.
8. Avoir le moins d’impact possible
Par exemple, il est interdit de fumer dans les grottes, de ne pas déranger les chauves-souris ou d’autres organismes et de ne pas jeter de déchets ou jeter de la nourriture par terre. La spéléologie a pour but de profiter de leur beauté souterraine et de leur patrimoine sous leur forme intacte.
CES CONSEILS DE BASE peuvent vous aider non seulement à préserver la qualité environnementale de la grotte pour les générations futures, mais également à vous faire apprécier le côté aventurier des explorations de grottes. Évidemment, ces conseils s'appliquent à la spéléologie dans le monde entier, pas seulement au Belize.
