Voyage
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Comment être végétarien dans un pays épris de viande.
Venir en Corée en tant que végétarien, c'est un peu comme aller à Nashville si vous détestez la musique country. Il n'y a pas grand-chose qui va vous intéresser. Les plus omnivores apprécieront le barbecue coréen (galbi) et un choix étonnant de fruits de mer. Mais les végétariens (en particulier les végétaliens) auront beaucoup plus de difficultés.
Pour ceux qui peuvent faire un peu de compromis (en ramassant par exemple le porc dans leur boule de riz), la Corée ne sera pas si intimidante. Mais si vous êtes plus attaché à votre régime de salades, ce ne sera pas facile. Il existe trois problèmes principaux pour les végétariens en Corée du Sud.
Ignorance
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Il n'y a pas de mot coréen pour végétarien et le concept est souvent assez étranger aux Coréens. Même mon employeur, qui vit à l'étranger depuis des années et sait ce qu'est un végétarien, m'offrira avec enthousiasme du poisson, du poulet, du spam ou du thon et est toujours assez surpris et triste lorsque je le refuse.
Les restaurants font rarement des provisions pour les végétariens et les commandes spéciales ne sont pas acceptées. C'est différent dans les restaurants étrangers et ethniques, mais la grande majorité des restaurants proposent le même menu, le même intérieur et apparemment le même adjumma (femme mariée) qui attend à la porte.
La pure prévalence de la viande
Chaque repas ici, ou presque, comporte une partie d'un animal. (Souvent une partie d'un animal qui est assez surprenant pour les occidentaux). Même le Kimchi, le chou fermenté, est si souvent fait avec de la crevette ou de la sauce de poisson qu'il est interdit. Les soupes et les bouillons auront tout, du bouillon de poulet aux têtes de poissons flottantes.
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Vous pouvez apparemment trouver du kimbap végétarien (sushi), mais ce n’est pas facile (je ne l’ai pas trouvé depuis 10 mois). Même le riz n'est pas si sûr - il est souvent enrichi de petites crevettes. Le bibimbap, un mélange de riz, de légumes et de sauce chili, est un véritable plat à base de légumes. Les végétaliens devront abandonner l'œuf et il y a parfois du bœuf haché.
Culture
La barrière de la langue est, sinon insurmontable, un véritable défi. Les Coréens ne sont pas aussi habitués à entendre parler de coréen brisé et, dans le meilleur des cas, la communication peut être hasardeuse. Plus difficile encore est la coutume coréenne de manger ce qui vous est donné. Il n'y a rien de tel que «retenir les oignons» ou «puis-je obtenir du tofu au lieu du fromage?
Ceci est généralement interdit par la culture ici, tout particulièrement dans les restaurants coréens.
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Ces trois défis sont inquiétants, bien sûr. Mais il y a aussi trois choses que vous pouvez faire pour surmonter ces obstacles.
Cuisinier
Cuisiner pour soi-même est amusant et les avantages sont évidents. C'est moins cher, vous obtenez exactement ce que vous voulez et vous savez ce que vous mangez. Trouvez un magasin E-Mart ou Homeplus et stockez des produits de base comme le riz, les pâtes, les fruits, les légumes, la marinara, les chips, la salsa, le beurre et les arachides, le lait de soja et les fèves au lard.
Le problème avec ceci est que vous ne pouvez lire les ingrédients sur quoi que ce soit et que des choses comme les nouilles instantanées ou vraiment tout aliment pré-emballé sont exclues. Une autre chose à garder à l'esprit est qu'il y a une forte probabilité que vous n'ayez pas de four, alors préparez-vous à prendre un an de cuisson.
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Assurez-vous également de vérifier la date d'expiration: ils vendront des choses ici un an ou deux. Néanmoins, il est assez facile, abordable et agréable de préparer des pâtes ou des sautés.
Explorer
De manière très lente, le nombre de lieux favorables aux légumes augmente. Vous pouvez obtenir une très bonne crème de soja dans les nombreux points de vente Soy Delicious de Séoul. Le quartier artistique de Insadong a des restaurants végétariens, même si je les trouve chers et pas très beaux.
Également à Séoul, il y a une boulangerie végétalienne à Mok-dong et un restaurant végétalien à Sinchon qui vend de tout, des burgers végétariens aux mandu (boulettes de pain coréennes). Le restaurant vend également des fausses viandes, du pain végétalien, des ramen végétaliens et d'autres produits que vous pouvez rapporter à la maison. Itaewon, célèbre pour sa vie nocturne agitée, propose une demi-douzaine de buffets indiens et un marché étranger où vous pourrez trouver des lentilles, des pois chiches, des flocons d'avoine et du tempeh extrêmement gelé.
Embrassez Pringles
Pour être honnête, vous aurez probablement beaucoup faim. Si vous n'êtes pas chez vous ou dans l'une des zones réservées aux étrangers, il est souvent impossible de trouver quelque chose de végétarien. Vous pouvez généralement trouver des fruits à vendre sur des camions en bordure de route, et parfois 7 à 11 vendent du yubu (la réponse coréenne à l'inari), mais vous pouvez souvent vous retrouver avec le meilleur des cas de snickers ou de croustilles.
