Cannabis + Drogues
Jordan Mounteer part pour une nuit en ville et se retrouve sur la fameuse Route 36.
J'en ai seulement entendu parler en passant, comme une note de bas de page tombée dans une conversation entendue. Rien de spécial. Un endroit fantôme. Route 36.
À 9 h 30, j'ai quitté mon auberge de jeunesse, passé devant des rangées de salons de coiffure faisant des coupes de cheveux comme des bonbons bon marché, évitant ainsi les clients du marché nocturne qui se rendaient au Brittania Pub situé sur la rue principale de Calacoto. Amit m'attendait là-bas et m'a fait signe de se rendre à un stand où sa petite amie, Natalie, et trois autres personnes de son entourage étaient assises en train de boire des pintes surdimensionnées. La veste en cuir de Natalie craqua alors qu'elle me faisait signe, ses angles brillants attrapant la lumière des bougies sur la table. Le bras d'Amit, affalé sur son épaule, ressemblait à un autre de ses accessoires.
Plus tôt dans la journée, j'avais rencontré Amit et Natalie parmi une douzaine d'autres routards israéliens parcourant la Route de la mort à vélo - les Yungas du Nord, qui se connectent à la ville de jungle de Coroico, à la frontière du bassin amazonien. Lui et quelques-uns de ses copains se dirigeaient vers la Route 36 ce soir-là et m'avaient invité. Je ne savais toujours pas où ni ce que c'était et je n'avais pas eu l'occasion de le demander.
Les yeux noirs d'Amit se gonflèrent vers moi comme des bulles à leur seuil. Les épices de son après-rasage se sont levées avec lui alors qu'il levait la main. "Il l'a fait! Je commençais à m'inquiéter, je disais à Natalie, on devrait juste sortir et le trouver. Qu'est-ce que tu bois?"
"Russe noir,"
«Un Russe noir qui monte» dit-il avant de se diriger vers le bar.
Le grand et mince Israélien à côté de Natalie me posa la tête, le crayon d'une moustache qui se tordait alors qu'il essayait de sourire.
«Je suis Jarib. Tu aimes courir, mon ami? Demanda-t-il.
«Ce pub, c'est l'endroit où se rencontrent les Hash House Harriers. Tu les connais? Intervint Natalie. «Vous devez les avoir au Canada. Ils vont courir ce soir, vous ne devez pas, cependant. J'ai tellement mal à faire du vélo que je ne peux même pas monter les escaliers, je vais juste marcher.
Dans presque tous les pays, vous pouvez trouver un «hash» - un chapitre - des Harriers. Leur prémisse combine trois activités fondamentales: socialiser, boire et courir. Un membre du club, le «lièvre», laisse une traînée de papier ou d’indices qui mènent au prochain indice, et ainsi de suite, conduisant une joyeuse bande de vagabonds (certains optent pour être en état d’ébriété) à travers un gant de rues, d’escaliers et établissements choisis au hasard, avant d'arriver à destination, où il y a plus d'alcool et de rencontres sociales.
«Je marche aussi. Je ne peux pas courir après avoir bu », rit Jarib en levant son verre.
Amit est revenu et m'a tendu mon verre. Dans le coin arrière, la forte claque d’une bille blanche ricoché un solide 2 sur une table de billard désuète. Deux expatriés français ricanèrent bruyamment et frappèrent leurs bâtons l'un contre l'autre comme un salut.
"Comment ça vous plaît ici?" Amit voulait savoir.
«Sababa», ai-je dit.
Après avoir voyagé seul pendant plus d'un mois, ça faisait du bien de rire en compagnie des autres…
Amit sourit jusqu'aux oreilles comme si ma réponse lui avait ouvert le visage. Des dents largement espacées sourirent et il me gifla violemment dans le dos. Son après-rasage semblait le suivre comme une ombre. Mon dieu, il a d se baigner. Mes narines ont tourné.
«Tu te souviens de ma langue, mec! Droit sur! Sababa!"
“Sababa!” Cria tout le monde.
Nous avons levé nos lunettes et les avons craquées ensemble au-dessus de la table. Deux Russes noirs plus tard, je me suis agi dans la confusion confuse de l'hébreu alors qu'ils discutaient, Natalie ou Amit ou Jarib traduisant occasionnellement une blague ou une phrase. Après avoir voyagé seul pendant plus d'un mois, cela faisait du bien de rire en compagnie des autres et je leur ai ordonné à tous de faire un tour de plus jusqu'à ce que nous ayons tous atteint cet état maximum de bonheur engourdi et de fraternité ivre.
* * *
Une heure et demie plus tard, la bougie de notre table était devenue grêle, brisée et finalement éteinte avant que nous ne rejoignions un groupe de Harriers et que nous tombions dans la rue comme une lessive, en tombant comme un autre attaquant australien prenant la tête avec langage des signes militaire surutilisé.
Ses énormes baskets se sont écrasés sur le trottoir si fort que j'ai été surpris qu'il ne se soit pas cassé les orteils. Il prenait son rôle de «chien de chasse» - celui qui suit le chemin tracé par le lièvre - aussi sérieusement que possible. Tout le monde était à moitié saoul et avait oublié le volume de leur voix. Mais l'Australien était cool, sévère. Et mon garçon, est-ce qu'il aimait les signaux manuels?
Il l'a eu à une science. Tout le monde joggait, parlait, quand soudainement, toute la troupe se heurtait de manière inattendue au dos de la personne qui se trouvait devant eux alors qu'il levait le poing fermé. Ou bien il atteignait une intersection, scrutait un morceau de papier jaune humide épinglé contre un mur, puis faisait pivoter deux doigts comme un pistolet imaginaire dans la direction qu'il avait choisie pour nous. Amit a eu un coup de coeur, chiant à chaque fois que le grand australien gesticulait.
En Israël, le service militaire est obligatoire. Amit et les autres savaient tout sur la tactique, le protocole militaire. Et ce gros lummox était une parodie mélodramatique.
Alors que nous passions devant une autre boîte de nuit, allumions une lumière fluorescente et dépassaient le mur comme un pouce infecté, Natalie tira sur le bras d'Amit et fit la moue. Ils se disputèrent à voix basse entre leurs paumes creuses brunes. Je ne sais pas pourquoi. Je ne pouvais certainement pas les comprendre. Jarib et les deux autres gars gravissaient les uns contre les autres sur le dos, se disputant le coq avec les joueurs français du pool de Brittania.
«Hé, Jarib! Nous allons maintenant! Yalla, cria Amit, mais je pouvais dire que c'était Natalie qui parlait à travers lui. Elle avait boité jusqu'au bout du pub avec une expression douloureuse.
«Ils veulent continuer à aller au prochain pub. Je leur ai dit que nous les retrouverions à l'auberge, dit Jarib en allumant une cigarette.
Les deux autres Israéliens, toujours sur les épaules l'un de l'autre, nous ont fait signe de revenir puis ont disparu avec les Harriers dans une autre ruelle, sans doute à la suite du commando-wannabe australien. Amit a signalé l'un des nombreux taxis blancs rénovés, et il a crié brusquement sur le trottoir à côté de nous avec l'odeur du vieux caoutchouc brûlé.
«Ruta 36, por favor, » Amit se glissa sur le siège avant et tendit au conducteur plusieurs billets pliés.
"Claro."
* * *
En un rien de temps, j'avais perdu la trace de nos allées et venues et misais sur la discrétion du conducteur. Et tout aussi brusquement qu'il nous avait pris, le chauffeur plaça la pédale de frein à côté d'un garage muni de volets fermés par des rivets en acier. Le conducteur a allumé et éteint ses phares plusieurs fois et s'est penché par la fenêtre avec une expression ennuyée.
«Ruta 36, aqui», dit-il en désignant les portes du garage ouvertes et Amit sortit du taxi.
À l’intérieur, nous avons emprunté un escalier de ciment dans un sous-sol ouvert, faiblement éclairé par des lustres en plastique bon marché. Plusieurs tables dispersées sur le sol; un canapé à une extrémité mettait en scène un couple amoureux qui se tapissait si fort que je me sentais gêné. Une longue table sur un mur était surmontée d'un grand miroir qui faisait toute la longueur du bar. Un videur lourd avec une tête comme un monticule d'argile non sculptée se dressait comme un fédéral près des escaliers.
Nous nous sommes assis tous les quatre à une table et un Bolivien habillé avec des cheveux lisses a quitté le refuge du bar et s'est précipité vers notre table avec de petits pas.
«Bonjour les amis, vous parlez anglais?
"Oui, " répondit rapidement Natalie. La nervosité dans sa voix ressemblait à une corde de guitare tirée un peu trop fort.
“Bien, bien, bienvenue. Qu'est-ce que je peux te faire ce soir?
«Eh bien, c'est la première fois que mon ami me parle, alors… tu veux un autre Russe noir? Et je vais en prendre un aussi, Natalie?
Natalie secoua la tête, mais Jarib commanda un rhum et du Coca-Cola et fit un clin d'œil. Le serveur cligna rapidement des yeux (comme s'il n'avait jamais entendu cela auparavant).
“Bien, et pour ce soir nous avons une très bonne qualité. 100 Bolivianos, est notre prix de départ. Si vous voulez de très bonnes choses, 150, mais la décision, bien sûr, est à vous."
La décision d'Amit a été enregistrée dans un petit cahier par le serveur, qui nous a fait un petit sourire et est retourné au bar.
Amit se gratta le menton pensivement et feignit un sérieux sérieux. J'étais perdu: je pensais que 100 bolivianos pour un verre étaient abrupts. Notre serveur tapota ses doigts avec impatience sur l'émail de la table. Tout le monde assis aux autres tables avait l’air de touristes, et c’étaient là des fragments d’anglais muets, mais c’était comme si chaque table était autonome.
«Pourquoi ne pas essayer les trucs normaux, d'abord, que dites-vous les gars? Nous en prendrons deux, La décision d'Amit a été enregistrée dans un petit cahier par le serveur, qui nous a fait un petit sourire et est retourné au bar.
«Tu n'as jamais fait de coca avant?» Demanda Jarib avec sardonisme.
Attends quoi ? Je secouai la tête et mon sourcil se cambra comme le pont de Manhattan car Jarib recula dans sa chaise et lança un regard à Amit.
«Ceci est coca den, mon ami. Le meilleur endroit à La Paz pour le faire, tout le monde est super cool, tu sais. Meilleur endroit, ils se soucient vraiment de leurs clients. C'est le premier bar à cocaïne, Sababa. Je savais que c'était votre première fois, ne vous inquiétez pas. Tu vas juste te frotter les lèvres, on te montrera, m'assura Amit.
L’ivrognerie dans ses yeux noirs s’était calmée et il me regarda rêveusement, enroulant un autre bras autour de Natalie qui se pencha vers lui avec la même expression soporifique. Quelque chose dans mon estomac est tombé. Le premier bar international à la cocaïne.
Bon Dieu.
Il convient de noter que j'ai une éthique personnelle assez laxiste concernant les substances illicites. Psilocybine, LSD, marijuana. Et alors? Mais les opiacés, les stupéfiants - je connaissais l’histoire de l’opium, la corruption, les dépendances, l’esclavage et les effets destructeurs qu’il avait eu dans des pays comme la Chine et l’Afghanistan. Durant le court séjour que j'ai passé en Bolivie, je suis venu établir certains parallèles avec l'industrie de la cocaïne.
La cocaïne est la principale exportation de drogue en Amérique du Sud. Au sommet de la tourmente qui tire profit de 99% des profits de l'industrie de la cocaïne se trouve la servitude abusive, la violence et la corruption politique qui font couler la poudre blanche. C'est de loin le médicament le moins éthique que je puisse consommer. Mon cerveau a encerclé la décision alors que nous attendions nos boissons et notre «dessert» jusqu'à ce que mes tempes commencent à palpiter.
Ce n'était pas juste que les stupéfiants me firent peur. Du point de vue de la santé, la cocaïne sud-américaine est généralement plus propre car elle est plus proche de la source, mais vous pouvez toujours compter sur elle pour être coupée avec une merde terrible et toxique. De plus, un peu plus tôt dans la journée, j'avais déjà rencontré un Canadien qui avait fait l'expérience du système pénal bolivien - Dieu sait depuis combien de temps il était en poste.
Le président de la Bolivie, Evo Morales, avait mis son pays sur des échelles précipitées. Grand cultivateur de coca lui-même, il avait préconisé la mastication de feuilles de coca comme un droit culturel. Bon sang, j'avais dans mon auberge un sac d'épicerie de 1 dollar rempli de feuilles vert clair cassantes, et j'avais une compresse toute la journée dans la bouche. C'est le moyen idéal pour traiter le soroche (mal d'altitude) que certains étrangers ressentent au-dessus de la mer. Morales était même allé jusqu'à jeter la DEA américaine hors de Bolivie - mais cela ne rendait pas la cocaïne légale, pas loin.
«Je suis désolé, mec, je ne pense pas pouvoir le faire», finis-je par lâcher.
Amit a dessiné un sourire étourdi sur ses lèvres. «Tout va bien, ça va. Vous venez de le mettre sur vos lèvres, tout ira bien, je le promets. Les trucs ici sont vraiment bon marché, mais c'est de la qualité, tu sais. De retour à la maison, cela coûterait trois fois plus cher. Essayez-en un peu, tout ira bien.
"Nah, je vais vraiment bien."
S'il était déçu, cela ne dura pas longtemps. Notre serveur revint avec des boissons et plusieurs petits sacs, que Jarib versa avec une dextérité pratiquée sur un petit miroir. La poudre brunâtre se forma en trois lignes parallèles sous la main experte de Jarib.
Natalie renifla d'abord, lentement, à travers un billet roulé. Ses yeux roulèrent dans sa tête alors que son dos se raidissait et elle se pencha comme une planche contre Amit. Un sourire coula sur ses lèvres et elle ferma les yeux.
Jarib et Amit ont tous deux pris le leur avec le même entrain alors que je soignais mon troisième Russe noir de la nuit. Mes aisselles se sont écrasées inconfortablement et j'ai dû m'essuyer le visage à plusieurs reprises avec ma manche. J'attendais que les officiers de la police écrasent les marches en ciment et frappent tous nos crânes avec des matraques. J'espérais que personne ne reprenait mon anxiété.
"Maintenant, c'est bien, tu es sûr de ne pas vouloir essayer, mec?"
J'ai fini mon russe noir.
"Je pense que je vais partir, les gars."
Jarib se contenta de sourire et de se mettre à rire, et Natalie, qui comprenait une blague télépathique entre les deux, s'effondra de rire et Amit se frotta le menton, pensif.
Vous êtes sûr? Tu ne veux pas rester?
Je me suis levé et j'ai giflé Amit au dos. Dur. «Non, mec, je pense avoir trop bu. Je vais partir pour la nuit, mais vous en avez un bon, d'accord?
* * *
J'ai pris un taxi pour retourner au pub Brittania. Les expatriés français étaient de nouveau à la table de billard, comme s'ils avaient joué au même match toute la nuit. Ils m'ont reconnu depuis la promenade Harrier et m'ont invité à une partie de 9 balles face à un autre Russe noir. L'ivrogne moyenne que j'avais atteinte plus tôt m'avait presque traversée. La paranoïa entraîne une sobriété plus moyenne.
Je leur ai parlé de la route 36 et ils ont tous deux hoché la tête de façon ambivalente. Celui qui avait de grosses craintes blondes alignait son coup, tapait doucement la bille blanche.
«Cela change de position toutes les quelques semaines ou au plus un mois. C'est toujours en mouvement. Vous voyez, ils doivent le faire. Ils paient les bonnes personnes et restent ouverts. Mais ils doivent continuer à déplacer leur emplacement. Tous les chauffeurs de taxi savent où il se trouve. Ou, si vous restez dans les auberges. Mais ce doit être le bouche à oreille. La Route 36 n'est pas officielle, vous voyez.
Son ami a coulé deux fois d'affilée des coups de banque.
«Mais ce qu'ils ont, ce n'est pas bon. Des fois ça l'est. Parfois, vraiment bon coke. Mais d'autres fois, des trucs vraiment méchants. Pourtant, super bon marché par rapport à l'Europe. Ou l'Amérique du Nord aussi? C'est pourquoi tous les touristes l'adorent.
Vous quittez le rebord, prenez un risque et gardez les yeux ouverts, peu importe la distance du sol. Je me suis fait les meilleurs amis de cette façon. J'ai eu les aventures les plus folles de cette façon.
J'ai essayé d'imaginer Natalie et Amit et Jarib, blitzés dans leur rêverie de cocaïne. J'avais rencontré un certain nombre de jeunes Israéliens au Pérou dans différentes auberges, fraîchement sorties du service militaire. La volonté de se laisser aller, de faire la fête, de s’engager dans une sorte de désordre après toute cette discipline était compréhensible.
J'ai quitté la Brittania un peu en conflit. D'un côté, j'étais fier de ma décision de ne pas consommer de cocaïne. Connaître ses origines m'empêchait même de le considérer. Je n'étais pas sûr que ce soit juste une autre façon de prendre la moralité.
J'ai toujours trouvé le credo, tu devrais tout faire au moins une fois, inspirant. Et une fois que vous l'adoptez, c'est une pente glissante, c'est sa propre dépendance. Vous quittez le rebord, prenez un risque et gardez les yeux ouverts, peu importe la distance du sol. Je me suis fait les meilleurs amis de cette façon. J'ai eu les aventures les plus folles de cette façon.
Mais maintenant, je devais marquer une ligne dans le sable. Voyager seul, parler à des inconnus, acheter un couteau à papillon à un vendeur et descendre des ruelles sombres, monter à cheval vers un lac chamanique de l’altiplano, essayer tous les plats étranges et impensables du mercado, étaient inscrits sur un côté de celui-ci. ligne sous le credo, au moins une fois.
Route 36 et cocaïne, je mettrais l'autre.
