Extérieur
Photo par: Menage a Moi
[Note de la rédaction: pour célébrer l'acquisition de Glimpse.org par Matador Network, nous republierons certains de nos articles préférés de Glimpse au cours des prochaines semaines. Cette histoire a été publiée sur Glimpse.org en avril 2004.]
Une nuit après le dîner, mon père hôte danois m'a surpris avec de merveilleuses nouvelles.
"Le week-end prochain, il y aura une course d'orientation juste au nord de Helsingør", a-t-il déclaré.
«Wow, Peter. Cela semble amusant, dis-je. «J'espère que tu vas bien faire. Peux tu passer le sel?"
«Bien sûr que ce sera amusant, répondit-il avec un sourire sournois. "Nous vous avons aussi entré."
J'ai tout de suite oublié le sel. «Vous êtes entré dans la course…?» Mes parents hôtes, Peter et Karen-Margrethe Nielsen, m'avaient souvent raconté leurs aventures avec l'équipe d'orientation Skærmen Værløse Kommune. cartes à l'envers, j'ai toujours essayé de retenir un sourire narquois. Mais apparemment, Peter et Karen-Margrethe avaient interprété mes sourires calmes et condescendants comme un enthousiasme débordant pour leur passe-temps favori.
"Oui. Nous allons pratiquer ce mercredi », a poursuivi Peter. "La course est dimanche."
Et c'était ça. J'ai eu une semaine à préparer.
Dans une compétition de course d’orientation, les participants parcourent une zone boisée en utilisant une carte et une boussole pour faire correspondre les icônes de carte topographique au terrain qui les entoure. Au fur et à mesure de leur navigation sur le parcours, ils doivent localiser une série de points de contrôle cachés et insérer une puce portable dans un enregistreur de données électronique à chaque point. La personne qui trouve tous les points de contrôle en un minimum de temps revendique la victoire.
J'étais un coureur décent, mais je n'étais pas habitué à courir et à penser en même temps. Le mercredi est arrivé et Peter et Karen-Margrethe m'ont escorté dans les bois derrière leur quartier pour mettre en pratique mes compétences. Peter m'a donné une boussole et une vieille carte d'orientation et m'a expliqué ce que chaque symbole représentait. Au septième point de contrôle, Karen-Margrethe décida de rentrer chez elle et de commencer à dîner, car la nuit tombait. Peter, d'autre part, a insisté pour que nous finissions. Dans la pénombre, j’ai localisé les points de contrôle 10 et 11 et il a semblé satisfait.
Photo de: xtophe80
Bien. Tu devrais te débrouiller dimanche. Essayez juste de ne pas manquer le checkpoint neuf pendant la course.”
«J'ai raté le checkpoint neuf?
Oui. Vous avez manqué le point de contrôle neuf. Rentrons à la maison et mangeons.
Le dimanche matin est arrivé plus tôt que prévu. Je me suis assis dans notre cuisine, mes baskets New Balance tapotant sur le sol alors que je rebondissais anxieusement mon genou. Peter et Karen-Margrethe sont entrés dans la pièce et mes attentes pour la journée sont soudainement entrées dans une nouvelle couche d'étranges bizarres: elles ressemblaient à une paire d'astronautes enjoués issus d'un film de science-fiction des années 70 à petit budget. Leurs combinaisons - hauts à manches longues et pantalons fuselés - étaient faites d'un mélange lycra-nylon vert forêt, compensé par des flammes bleu électrique sur les bras, les jambes et le col.
Mon expression faciale a dû trahir mon étonnement total. Karen-Margrethe demanda: "Oh, tu aimes nos tenues de clown?"
Nous avons chargé le camping-car et sommes allés à la course. Tout autour, des centaines de concurrents montaient des tentes pour se protéger de la pluie. À ma grande joie, tout le monde était équipé comme Peter et Karen-Margrethe, tous dans des tons de néon différents.
Mon nom a été appelé et Peter m'a conduit à la ligne de départ pour me donner quelques derniers mots d'encouragement. J'ai rejoint les quatre coureurs dans ma course, chacun d'entre eux suivant un parcours différent. Ils regardaient leurs cartes comme un quartet de lycéens assoiffés de sang et avides de commencer les SAT. La sonnerie de départ a sonné avec un bip fort et j'ai vu quatre traînées de couleur vive traverser la ligne de départ et disparaître dans les bois. J'ai regardé ma carte une fois de plus, notant un point lumineux «c'est où tu es». Agrippant ma boussole pour la vie, je me suis précipité vers Aggebo Hegn.
Avant de le savoir, je me disais: «OK, chemin à droite, chemin à droite, chemin à droite. Là. OK, ensuite: ravin. Ravin… ravin… là-bas. D'accord. Cela signifie qu'un point de contrôle devrait être juste… par-dessus… là-bas?
Je me suis frayé un chemin à travers la forêt humide pendant ce qui semblait être une éternité. Finalement, je suis tombé sur une touffe dense de fougères et l’ai repéré - mon premier point de contrôle! J'ai inséré timidement ma puce électrique dans la boîte et j'ai entendu un bip sonore pendant que la machine transmettait mes données aux juges. Seul, sans personne pour partager ma joie, j'ai continué.
Les points étaient dispersés sur ma carte dans un tableau de points coloré, adossé à des fonds orange et verts (champs et bosquets d’arbres). Il y avait aussi des lignes rouges ondulées indiquant l'élévation. À l'extrême nord de la carte se trouvait une chaussée pavée et à l'extrême ouest, un pâturage sur lequel Peter m'avait prévenu. «Ne montez pas la clôture entourant le pâturage», avait-il déclaré.
Pourquoi Peter?
«Parce qu'il y a des taureaux là-bas. C'est très dangereux.
Étonnamment, j'ai finalement trouvé le prochain point de contrôle. À mon plus grand étonnement, un par un, j'ai procédé à trouver le reste. Ils étaient enfoncés dans des ravines, dissimulés dans des racines noueuses et des sous-bois épais, nichés au bord des clairières et enterrés dans la végétation aux abords des marais. Ma puce a bipé harmonieusement dans chaque boîte en métal. Finalement, j'ai passé mon jeton dans le récepteur au point 14 et je me suis dirigé vers la ligne d'arrivée. Mes chaussures étaient trempées et ma chemise déchirée, mais lorsque je franchissais la ligne, j'étais complètement exaltée.
J'ai remis ma carte de pointage aux juges et mon dernier temps a été donné sans cérémonie: 53 minutes, une seconde. Cinquante-trois minutes, une seconde! J'avais fini en moins d'une heure! J'ai vite retrouvé Peter, couvert de sueur et essuyant la pluie de ses lunettes, et affichant fièrement mon temps: «Ohhh, dit-il. «Cinquante-trois minutes. Eh bien, c'était un parcours plutôt difficile.
Comme les temps étaient rassemblés et affichés sur un grand tableau d'affichage à proximité, j'ai compris son manque d'enthousiasme. Mon doigt a glissé des temps les plus élevés - juste au-dessus de 20 minutes - de haut en bas jusqu'à ce que j'atteigne le bas. J'étais là: de la troisième à la dernière place du groupe «enfants, aînés et nouveaux arrivants». J'avais battu un garçon de 12 ans et un nommé Bjarke qui ne s'étaient jamais présentés.
Avec cela, aussi vite que cela avait commencé, ma carrière en orientation a pris fin. Depuis ce week-end fatidique, mes compatriotes américains prennent plaisir à me harceler lorsque nous nous perdons dans les rues de Copenhague, à me donner un coup de coude et à proclamer: «Laissez le roi de la course d'orientation montrer le chemin!». Mais je souris simplement. Parce qu'au fond de moi, je sais que j'ai passé ma meilleure heure ici au Danemark - non, frappez bien, mes meilleures minutes, 53 minutes et une seconde, merci beaucoup - complètement perdu dans les bois d'Aggebo Hegn.
