Le rédacteur en chef de Matador, Tim Patterson, passe en revue la dernière édition du guide de Lonely Planet sur le Cambodge.
Au cours des deux dernières années, j'ai passé sept mois à explorer des régions isolées du Cambodge, à rédiger des articles de voyage, à apprendre le khmer et à diriger un programme de voyage difficile pour les lycéens via Where There Be Dragons.
Ma mission était d’explorer au-delà du sentier touristique, ce qui signifiait, au Cambodge, la découverte de lieux non répertoriés dans la bible du routard Lonely Planet (LP).
La dernière édition du disque cambodgien a été étudiée en 2005. Lorsque j'ai repéré la nouvelle édition de 2008 dans une librairie de Bangkok hier, je l'ai prise en photo et passé un agréable après-midi à le lire de manière exhaustive.
Même s’il n’est pas exempt d’erreurs et d’oubli, le nouveau livre cambodgien est un excellent guide, bien écrit, bien documenté et constituant une nette amélioration par rapport à l’édition précédente.
La meilleure partie de ce nouveau guide est la couverture complète des montagnes de Cardamome, l’un des derniers bassins versants de montagnes tropicales immaculées en Asie du Sud-Est.
L'écotourisme commence tout juste à décoller dans les Cardamomes, et le nouveau disque vinyle est en avance sur l'avenir, mettant en avant d'excellents hôtels comme Rainbow Lodge et consacrant des pages aux nouvelles entreprises d'écotourisme dans les Cardamomes.
J'ai écrit plusieurs articles sur les îles cambodgiennes et fait deux voyages à l'île de Koh Rong au cours des derniers mois. J'ai été agréablement surpris de voir une description complète de l'île de Koh Kong dans le nouvel album, mais il est douloureusement évident que les auteurs ne se sont pas rendus à Koh Rong, à Koh Rong Samleum ou à d'autres îles que Koh Tonsay.
Koh Rong est, à mon avis, la plus belle île de tout le golfe de Thaïlande et, grâce à la supervision du LP, mon guide sur Koh Rong reste la meilleure ressource disponible. Le LP affirme que les bungalows Lazy Beach se trouvent sur Koh Rong, ce qui est faux - ils sont sur Koh Rong Samleum.
J'étais heureux de voir que Koh Sdach était mentionné. J'y ai passé plusieurs semaines et c'est une petite île agréable. Cependant, les voyageurs doivent noter que le ferry de Sihanoukville à Koh Kong décrit dans le nouveau LP ne fonctionnait plus jusqu'à Koh Kong à partir de juillet 2008.
La section mise à jour sur les provinces frontalières du nord-est de Rattanakiri et Mondulkiri est bien faite. J'ai été particulièrement ravi de voir le projet Elephant Valley de mon ami Jack Highwood mis en avant.
Photo gracieuseté du projet Elephant Valley
Note générale: un moins
Les nouvelles sections sur les zones reculées du Cambodge m'ont beaucoup intéressé. Les parties que la majorité des voyageurs utiliseront - chapitres sur Phnom Penh, Siem Reap et Sihanoukville - étaient solides dans la dernière édition et n’ont connu que des révisions mineures.
Les sections histoire et culture sont également relativement inchangées, mais offrent une excellente vue d'ensemble du Cambodge, et les recommandations du livre vont de l'avant.
