Toute mention du Groenland peut faire penser à un terrain gelé dépourvu d’arbres et à un paysage maussade, mais la réalité est tout à fait différente de ce que notre imagination a créé. Certes, la flore n’est pas aussi colorée que ce que vous trouverez plus au sud et le temps est rarement clément. Mais la nation est loin d'être incolore ou terne, et le costume national est la meilleure preuve qui soit pour soutenir cet argument.
La tenue nationale du Groenland est incroyablement vibrante et complexe. Son importance esthétique et culturelle unique découle d'une combinaison de matières premières disponibles dans l'Arctique, associées aux effets du colonialisme et de la mondialisation. Aujourd'hui, les Groenlandais travaillent d'arrache-pied pour préserver cet élément de leur patrimoine. Bien qu'il y ait une vive controverse concernant l'avenir de la tenue vestimentaire, une chose est sûre: l'emblématique costume national du Groenland est une œuvre d'art qui mérite l'attention du monde.
Les origines
Lorsque les Vikings islandais ont commencé à coloniser le Groenland vers le Xe siècle, les Inuits qui y vivaient portaient des vêtements en peau de bête. Les Inuit utilisaient les peaux d'ours polaires et de phoques pour confectionner des vêtements et des bottes, ou kamiks. Comme partout avec les climats extrêmement froids, les peaux servaient de protection fonctionnelle dans la toundra groenlandaise gelée et en kayak sur l'eau.
Après l’arrivée des Vikings, les groupes se sont succédé au Groenland pour pêcher et chasser, et parfois ils restaient dans les parages. Chaque culture arrivée inspirée change de vêtements autochtones du Groenland.
Les frères missionnaires moraves vivant en exil de l’actuelle Allemagne ont été les premiers à inciter les Groenlandais à revêtir un costume national aux alentours de 1733. Les vêtements nationaux des Groenlandais sont une source profonde de fierté ethnique, l’ensemble témoignant de leur indépendance culturelle et de leur identité et honorant les puissants. rôle des femmes qui cousent les vêtements. Tous les Groenlandais et tous ceux qui se sentent affiliés au Groenland sont autorisés et encouragés à porter le vêtement national spécial. Les jeunes enfants commencent à porter la tenue nationale à leur premier anniversaire - parfois plus tôt.
Les Groenlandais contemporains portent leurs vêtements nationaux pour des occasions religieuses, laïques et civiques. Les festivals sont transformés en vitrines vivantes de ce vêtement significatif. Les vêtements sont portés lors des cérémonies de rites de passage comme la confirmation et les anniversaires des enfants, ainsi que les premiers jours d'école, qui sont très importants pour les familles groenlandaises. La tenue est également portée à Noël, à Pâques et à la fête nationale du Groenland (le 21 juin). Les Groenlandais portent également ces vêtements pour accueillir les visiteurs dans les ports d'escale.
La tenue
Photo: Mads Pihl / Visit Greenland
Dans la langue autochtone du groenlandais, un homme portant des vêtements nationaux s'appelle qaqortumaartoq, ce qui signifie «être vêtu de blanc». Arnatoortoq est le terme qui désigne une femme vêtue de vêtements de fête.
Les vêtements nationaux des hommes groenlandais ont tendance à être plus fonctionnels que décoratifs. Ils portent une anorak blanche (tunique) cousue en soie, satin, toile ou, rarement, en laine. Parfois, l’anorak a une cagoule ou des poches poitrine ornées, et il a généralement des poches latérales qui ont tendance à ne pas être décorées. Les hommes portent des pantalons et des kamiks noirs, verts ou bleus, qui comportent parfois un brassard brodé. La tenue peut comporter un avittat coloré, une peau de phoque teinte, coupée en lanières et intercalée dans le reste des vêtements. Cela, cependant, est généralement plus important dans les robes ornées des femmes. Les anoraks des hommes ont des capuches.
L'anorak des femmes passe sur une blouse appelée timmiaq. Les vêtements de fête groenlandais semblent être le seul costume national qui donne la préférence au pantalon pour femme par rapport à la jupe. Leur pantalon n’atteint que la cuisse supérieure du kamik. Les kamiks pour femmes sont de longues bottes en peau de phoque doublées et larges, agrémentées d'avittat et de broderies florales en soie sur le tiers supérieur environ.
Le joug visuellement étonnant est un ajout plus récent à la tenue. Les empiècements sont fabriqués à partir de perles de verre ou de perles de perle provenant du monde entier. Au fil du temps, les empiècements ont s'allongé et du tissu a été ajouté pour embellir les anoraks. Pour les hommes et les femmes, certains éléments du vêtement indiquent la richesse et le statut social. Par exemple, historiquement, plus de perles ont signifié que le porteur a plus de prestige.
Nouveaux designs, nouveaux matériaux
Les Groenlandais ont été constamment exposés aux nouvelles esthétiques et au commerce mondial d'objets et d'idées qui accompagnent les contacts culturels. Bien que les vêtements des Groenlandais de l’Est aient toujours été plus simples que ceux des Groenlandais de l’ouest, les interactions constantes avec les nouveaux arrivants ont changé les vêtements des deux groupes de nombreuses manières.
Au 17ème siècle, les baleiniers hollandais semblent avoir apporté des perles de verre, qui seraient originaires de Venise, en Italie. Les Inuits fabriquaient autrefois des perles d’os et de défenses mais ne les utilisaient que très peu. Lorsque la production de billes est devenue plus facile grâce à diverses inventions technologiques, les perles de rocaille ont été utilisées comme article commercial et distribuées dans le monde entier, de pays d'Afrique à l'Amérique du Nord et au Groenland.
Des tissus comme la soie, le satin et la toile ont été rapidement introduits. Elles étaient solides et pouvaient supporter le poids des perles importées multicolores. D'autres éléments ont commencé à disparaître, notamment certaines peaux d'animaux, à mesure que les populations diminuaient. Aujourd'hui, les peaux de phoque et autres animaux sont utilisées dans les vêtements nationaux, mais l'utilisation des animaux est réglementée.
Les Moraves ont introduit des motifs de broderie floraux ornés qui sont toujours utilisés dans tout le pays, mais ce sont les Nordiques qui ont importé la laine au Groenland. Les modèles de joug de cette région sont en effet influencés par l'héritage nordique.
Le tricot, qui serait arrivé au Groenland dans les années 20, occupe une place importante dans le village de Qassiarsuk, peuplé de descendants de Leif Ericson, un explorateur islandais (qui a marché bien avant l’Amérique du Nord avant Columbus). Les moutons du Groenland ressemblent aux moutons islandais, avec une laine épaisse et longue.
Les Groenlandais contemporains importent des tissus en laine de mouton pour les anoraks et du fil de laine pour le tricotage, principalement du Danemark. Il n'y a pas de filature au Groenland pour rendre la laine de mouton utilisable en quantité quelconque. Cependant, le bœuf musqué du Groenland donne une fibre appelée qiviut, filée à la main et vendue dans certains magasins. Le qiviut provient généralement d'animaux d'abattoir; les animaux ne sont généralement pas élevés pour la fibre.
La magie des femmes
Photo: Lola Akinmade Åkerström / Visit Greenland
Confectionner les vêtements a toujours été une compétence sexuée. La capacité de confectionner ce vêtement est considérée comme «la magie des femmes». Ce sont les femmes qui traitent les peaux, cousent et glissent des perles de verre et de perles de rocailles sur un fil de soie pour créer des empiècements ornés.
Les mêmes missionnaires moraves qui ont apporté les motifs de broderie ont recommandé aux femmes de porter des couleurs différentes en fonction de leur âge et de leur statut matrimonial. La couleur Kamik signifie l'âge et l'état matrimonial de la femme. Bien que les couleurs varient d'une région à l'autre, les femmes mariées peuvent porter des kamiks bleus, rouges ou jaunes. Les plus jeunes filles portent généralement des bottes beaucoup plus détaillées avec un fond blanc. Aujourd'hui, les couleurs et les styles représentent non seulement l'âge et l'expérience du porteur, mais plus encore sa patrie régionale.
Les régionalismes
Photo: Mads Pihl / Visit Greenland
Les couleurs et les tissus des vêtements sont en corrélation avec les trois régions groenlandaises distinctes. Dans l’ouest du Groenland, le col perlé multicolore et le pantalon en peau de phoque. Cette tenue s'appelle kalaallisut. Au Groenland oriental, il existe deux versions de la tenue nationale. L'une est principalement en peau de phoque avec un peu de broderie ou de couleur; l'autre est un pantalon en peau de phoque et un haut en tissu plus simple. Ici, la tenue s'appelle tunumiutuut.
Les Groenlandais de l'Est démontrent leur affinité régionale en portant un amaat en tissu, ou anorak, au lieu du timmiaq de l'ouest du Groenland. De plus en plus de gens portent le kamik de style est du Groenland, fait de peau de jeune phoque. Enfin, la région de Thule, à l'extrême nord-ouest du Groenland, possède un pantalon en peau de renard et un collier en peau de phoque noir avec de longues bottes en kamik blanches, parfois faites de peau d'ours polaire. Le style de cette région s'appelle arnatuut.
Les nouveaux Groenlandais
Aujourd'hui, les jeunes Groenlandais, appelés «les nouveaux Groenlandais», conservent les vêtements traditionnels, mais ajoutent de nouveaux éléments du monde entier, à la fois de nouveaux matériaux et de nouveaux modèles. Les symboles nationaux sont rapidement réinterprétés et les images de la mode sont diffusées sur les médias sociaux. Les puristes soutiennent que personne ne devrait toucher aux symboles traditionnels, mais d'autres soulignent que les vêtements des Groenlandais ont constamment changé au cours de l'histoire du pays et continueront à le faire ou à disparaître.
L'aspect lié au genre change aussi. Aujourd'hui, les créateurs de mode masculins fabriquent fièrement des interprétations de la tenue traditionnelle et les vendent à un marché international de pointe.
Deux écoles subventionnées par le gouvernement enseignent l'art de confectionner les vêtements: Kalaallisuuliornermik ilinniarfik est un programme de deux ans organisé dans la deuxième ville du Groenland, Sisimut, et Systuen Kittat, dans la capitale, Nuuk.
Où voir les vêtements nationaux du Groenland
Le musée national et les archives du Groenland à Nuuk présentent une exposition permanente intitulée «Distinction pour le style de vie et la classe». Parmi d'autres artefacts, l'exposition comprend des représentants de costumes nationaux contemporains. L'entrée au musée est gratuite et elle est ouverte presque tous les jours de l'année.
Des exemples de vêtements très anciens dans l'Arctique, tels que des mitaines, sont exposés à l'Université d'Alaska - Musée du Nord de Fairbanks. Ces vêtements ont été confectionnés par le peuple thuléen, prédécesseur des Inuits d’Alaska, du Groenland et d’autres régions du Nord.
