Il y a quelques années, l'aquarium de Newport, dans le Kentucky, a décidé de ramener son populaire exposition sur les zoos pour requins. Plusieurs années auparavant, lorsque l'exposition avait été présentée, ils avaient inondé le marché des médias locaux d'annonces montrant aux gens comment caresser les requins: avec deux doigts, toujours de l'avant à l'arrière. Le retour triomphant du zoo pour requins a été annoncé avec ce panneau d'affichage incroyablement peu judicieux:
(via)
À l'époque, je vivais encore dans ma ville natale, de l'autre côté de la rivière, à Newport, à Cincinnati, dans l'Ohio. J'ai vu ce panneau publicitaire une fois avant qu'ils ne le rabattent à la hâte, et comme c'est une mine d'or de comédie, je raconte l'histoire à chaque occasion qui se présente.
Un jour, j'ai fini de raconter l'histoire à un ami et après m'avoir adressé un sourire poli et placide, elle a déclaré: «Je suppose que dans les endroits vraiment coupés de la province, il est facile de penser que le monde entier se souvient de votre campagne publicitaire.."
La «plus grande ville du monde» contre les «États survolés»
Avant d’aller plus loin, il faut bien comprendre un point: la région métropolitaine de Cincinnati compte plus de deux millions d’habitants. Nous ne sommes pas des régions reculées, des podunk, des villes géniales qui appellent les gens «citadins» parce qu'ils ne bronzent pas leur cuir. Et nous ne sommes coupés de rien. Nous avons un aéroport. Nous avons internet. Nous avons des routes. Nous avons même nos propres téléviseurs.
En fait, un seul type de personnes pourrait penser que Cincinnati est «coupé» et «provincial»: un New-Yorkais.
Ce n'est pas un phénomène isolé. C'est un événement régulier. Un autre de mes amis de New York m'a dit «cela ne compte pas comme une vraie ville s'il y a moins d'un million de personnes dans le centre-ville», ce qui voudrait dire qu'il n'y a que neuf villes aux États-Unis. Et ces neuf ne comprennent pas Boston, San Francisco ou Washington, DC. D'autres New-Yorkais ont dit: «Je suis désolé», quand je dis que je viens de l'Ohio. Et ils ont tendance à appeler New York «la plus grande ville du monde», ce qui ressemble à une déclaration à propos de New York, mais pour moi, cela leur semble de dire «nous sommes meilleurs que vous».
Clairement, j'ai un complexe de New York. Clairement, je tiens ces petites rancunes depuis des années. Clairement, il ne s'agit pas de New York, mais de moi. Et clairement, je ne suis pas seul.
La belle et grande tradition de haïr New York
Le refrain des habitants du Midwest partout dans le monde - c'est-à-dire les Midwest n'ayant pas encore abandonné leurs villes natales et déménagées à New York - est le suivant: «Oh, il est agréable de visiter New York, mais je ne voudrais jamais y vivre». ils racontent l'histoire d'un enfant crachant du crachat sur leur enfant de 10 ans, ou d'un chauffeur de taxi qui a traité leur grand-mère âgée de "con" pour n'avoir pas assez traversé le passage pour piétons.
Les histoires sont presque toujours exagérées (par exemple, un clochard a seulement essayé de cracher sur moi quand j'avais 10 ans et de me rendre à Manhattan avec ma famille), et certaines d'entre elles sont manifestement fausses. Mais ils sont omniprésents. La haine de l'Amérique centrale à l'égard de New York est probablement mieux exprimée dans l'émission The Simpsons, dans laquelle se trouve l'élément américain central, dans l'épisode «La ville de New York contre Homer Simpson». Tandis que la famille Simpson se dirige vers le terminal de bus de l'autorité du port En bus, Marge regarde par la fenêtre la ville et dit: «Waouh, je me sens comme une pareille personne!». La scène se termine alors sur un panneau qui dit: «Bienvenue à Manhattan: la maison du monde, Weary Posé».
David Simon, le célèbre cynique originaire de Baltimore et créateur de The Wire, fut interrogé sur New York et fit un long discours sur la ville, la qualifiant de "vaine", "indifférente aux autres réalités", "égocentrique", un beaucoup d'argent. »Il a ensuite pris la tangente sur la difficulté de vivre dans la longue ombre culturelle de New York.
Insécurité et jalousie
Jesse Steele, mon ami, a déclaré: «J'imagine que ce doit être comme si j'étais un mec ordinaire et que votre grand frère soit élu président. Quoi que vous fassiez, même si vous êtes plus intelligent, plus fort, mieux, plus froid, peu importe, votre frère aîné restera le président et vous ne serez toujours pas le président. Comme le président, New York n'a rien à faire pour être meilleur que vous.
La plupart des ennemis de New York devraient admettre qu'il y a des choses assez étonnantes à New York. Broadway est génial. La nourriture et les scènes d'art sont des bananes. Et il y a des gens célèbres partout. Donc voilà. La jalousie est un élément important de la haine new-yorkaise et elle peut se manifester de manière laide.
Lorsque Sarah Palin a appelé le cœur de l'Amérique «Real America» au cours de la campagne de 2008, elle jouait de cette insécurité persistante ressentie si fortement dans les zones non new-yorkaises. Elle leur confirma ce qu'ils avaient toujours espéré: qu'ils étaient meilleurs que les New-Yorkais! La culture pop leur mentait depuis le début!
Le sentiment anti-new-yorkais peut aussi être codé anti-sémitisme ou racisme. En tant que ville perçue comme très juive, très noire, en grande partie progressiste et incroyablement diverse, The City est encline aux projections de bigots latents et de conservateurs inconditionnels. Ainsi, les avantages de New York se transforment en inconvénients: au lieu d’une brillante métropole, d’un phare sur la colline, c’est une Sodome et une Gomorrhe des temps modernes.
S'en remettre
Je ressens New York depuis des années maintenant. Mais le ressentiment appartient uniquement au ressenti et non au ressentiment. New York est indifférent à mes insécurités. La puce sur mon épaule ne m'intéresse pas. Il est occupé à baiser New York.
J'ai remarqué que des gens d'autres grandes villes - Austin, San Francisco, Seattle, Denver - avaient tendance à ne pas trop se soucier de New York. Bien sûr, ce n'est peut-être pas leur place, mais ils ne ruminent pas leur haine. Ils sont trop occupés à construire quelque chose de génial. C’est peut-être ce que mes frères détestant New York et moi-même devrions faire également.
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