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David Chang est un célèbre chef cuisinier, animateur de télévision et propriétaire de restaurants emblématiques tels que le Momofuku Noodle Bar à New York. Il est également un ardent défenseur des cuisines sous-estimées et mal comprises en Amérique. Sa dernière croisade est opposée à l'allée dite «ethnique» du supermarché. Dans un récent épisode de son podcast, The David Chang Show, il l'a qualifié de "dernier bastion du racisme que l'on puisse voir en plein jour dans le commerce de détail en Amérique".
En général, le rayon des aliments «ethniques» des supermarchés (parfois mieux s’appelant section «internationale») associe des ingrédients tels que le Goya Sazon, la sauce soja et le lait de coco au même endroit pour les clients préparant des repas inspirés par des cultures autres que américaines. Certains acheteurs pourraient considérer cet assemblage d'ingrédients provenant de cultures différentes comme une simple commodité. Pour les personnes de couleur et les immigrants, le sentiment est très différent.
Comme le souligne un article récent dans le Washington Post, reléguer des ingrédients tels que la sauce de soja dans un rayon différent de celui des autres sauces telles que le barbecue, le ketchup et la vinaigrette ne fait qu'aggraver le «statut d'étranger» - une pratique qui peut parfois même ressembler à de la ségrégation.
Chang a parlé en termes clairs de la pratique de son podcast, affirmant qu'il «fallait y aller». Il a ensuite expliqué ses pensées, expliquant au Washington Post qu'il existe un «plafond invisible» reléguant les rayons des supermarchés. Par exemple, alors que la cuisine italienne avait un statut d’étranger, elle est maintenant considérée comme une cuisine américaine traditionnelle. Pendant ce temps, le chinois, le japonais et le latin sont encore regroupés.
Chang dit que cela n'a pas de sens de reléguer des ingrédients comme la salsa, la sauce soja et les tortillas dans une allée «ethnique». La plupart d'entre eux sont déjà largement utilisés dans les ménages américains de toutes sortes, par des personnes de tous les milieux. Ils sont le grand public, tout autant que les pâtes. Maintenant que les sautés et les tacos sont sur le menu du dîner pour presque toutes les familles américaines, il est temps que les supermarchés arrêtent de traiter la cuisine latine et asiatique comme une nourriture après coup «américaine».
Des attitudes comme celle-ci sont plus néfastes que vous ne le pensez. En tant que jeune enfant, Chang se souvient d'avoir eu l'impression de "ne jamais être accepté" par la communauté américaine à laquelle sa famille avait adhéré. Les allées d'épicerie séparées indiquaient le fait qu'il avait l'air et mangeait différemment de l'Amérique blanche.
Certains prétendent pourtant que les allées internationales ne sont pas conçues pour que les minorités se sentent exclues de la culture américaine. Au lieu de cela, il est destiné à garder le magasin organisé. Jay Rosengarten, le fondateur de Food Emporium, a déclaré au Washington Post que le rayon international simplifiait la tâche des acheteurs en leur permettant de trouver tous les ingrédients nécessaires pour préparer des plats comme des sautés ou des tacos.
Même si une organisation plus efficace est le principe directeur de l'allée alimentaire «ethnique» à l'épicerie, il est clair que cela a causé un certain préjudice au sein des communautés minoritaires et marginalisées. Cela devrait être suffisant pour envisager d'intégrer tous les ingrédients, de toutes les cultures, dans les principales sections de l'épicerie - même si cela signifie que votre journée de shopping prend un peu plus de temps.
