La parentalité
Depuis que nous avons annoncé que nous allions avoir un enfant, ma femme et moi avons entendu la phrase suivante des dizaines de fois: «Mon Dieu, vous allez recevoir tellement de conseils inutiles!». Cette phrase est inévitablement suivie de Conseil. J'imagine qu'un jour, je serai fatigué de recevoir des conseils sur la parentalité, mais maintenant, sachant si peu parler de l'éducation d'un enfant, je l'ai mangé. Une semaine après l'annonce, ma collègue Morgane Croissant (dont je soupçonne que son nom est français) m'a suggéré de consulter un livre intitulé Bringing Up Bébé de Pamela Druckerman.
Druckerman est une Américaine qui a eu ses enfants en France et qui a remarqué que ceux-ci se comportaient beaucoup mieux et semblaient souvent plus heureux que les enfants américains avec qui elle avait passé du temps. Elle a exploré et découvert que les parents français avaient une manière fondamentalement différente de regarder l'éducation des enfants par rapport au style américain de "parentage en hélicoptère" actuellement en vogue.
Comme beaucoup d’Américains libéraux vivant dans des villes, j’ai toujours été secrètement incertain que la culture française soit supérieure à la nôtre (une culture qui met l’accent sur le pain, le vin et le fromage, je suppose, a des choses à comprendre). En outre, c’était la première fois que je pensais que différentes cultures pourraient avoir une vision différente de ce qu’est un enfant. J'ai donc contacté quatre personnes qui avaient soit grandi dans une culture différente, élevaient des enfants dans une culture autre que la leur d'origine ou avaient des parents d'une culture différente, et leur ai demandé quelles différences ils avaient remarquées dans les styles parentaux d'un pays à l'autre. au pays.
Personne ne parle ici pour une culture dans son ensemble. Mais les généralisations ne sont pas totalement inutiles, alors voici ce que j'ai appris:
1. France
Morgane a résumé le livre de Druckerman pour moi:
"Au lieu de penser" le gosse est ici, ils vont venir avec nous pour faire le tour et s'intégrer dans nos vies ", comme ils semblent le faire en France, les Américains changent complètement leurs modes de vie et en font trop au point de ne plus prendre de temps. pour eux-mêmes. J'entends parler de mères qui ne quittent pas la maison, qui dorment avec leur bébé (un grand non-non en France), de bébés qui ne s'endorment que si elles sont portées, etc. Des mères françaises (d'après ce qui est écrit dans le livre et ce que j’ai observé) s’occupe d’eux-mêmes autant que du bébé."
Druckerman fait remarquer que les Français ont une structure d'autorité claire en ce qui concerne les enfants - les parents sont prévenus, les enfants suivent. Ceci est particulièrement important quand il s'agit de nourriture. Comme l'a dit Morgane: «Que ce soit des tripes, des crêpes, du cantaloup, de la soupe, du fromage, il n'y a pas de nourriture pour enfants, mais de la nourriture en purée pour adultes. Ma nièce à trois mange de l'andouillette, du fromage bleu et des olives.
Selon Druckerman et Morgane, les Français - et contrairement à la perception commune des Français selon laquelle les Français sont abrupts et grossiers - insistent également beaucoup sur la politesse. Pas seulement s'il vous plaît et merci, mais aussi «bonjour» et «au revoir», car il est important que les enfants apprennent à reconnaître les autres.
Enfin, Druckerman souligne que les Français ne disent pas qu'ils «disciplinent» les enfants, mais qu'ils les «éduquent».
2. Salvador
Ma sœur aînée, Laura, a eu son fils Alejandro au Salvador. Elle et son mari y ont vécu pendant la première année de leur vie avant de revenir aux États-Unis. Son mari est Salvadorien. Ils élèvent donc encore leur fils avec un peu des deux cultures, mais il existe des différences frappantes.
«L'une des meilleures choses à propos de ma grossesse et de la présence d'un bébé dans l'environnement dans lequel j'étais à El Salvador était la convivialité pour les bébés», m'a-t-elle dit. «Partout où j'irais, les gens m'offriraient soutien et assistance. Il était très courant que des enfants de onze ou douze ans veuillent porter Alejandro pendant une heure et jouer avec lui! Je me souviens de mes visites de travail dans les communautés rurales et de ma nécessité de participer à une réunion. En raison de la nature du travail, nous pouvions amener Alejandro avec moi. Les femmes ou les filles venaient toujours lui proposer de le prendre dans leurs bras et de prendre soin de lui pendant que je me rencontrais. Je pense que c'est parce que c'est une société plus communautaire. Les gens se soutiennent mutuellement dans les soins aux bébés."
Cela signifie également que l'allaitement est moins stigmatisé - vous pouvez le faire pratiquement n'importe où, sans avoir à vous soucier de la dissimulation. Ce n'est décidément pas le cas ici en Amérique.
«Cela dit, les habitants du Salvador ne pensent pas toujours à mes souhaits en tant que parent. Je ne peux pas vous dire combien de fois on a offert du soda à Alejandro avant d'avoir eu 1 ans! On lui a également offert du maïs soufflé, des croustilles et des brownies à un TRÈS jeune âge. Les gens étaient généralement un peu rebutés quand je lui ai dit qu'il ne buvait pas de soda et de café et qu'il n'avait pas besoin de quantités massives de sel ou de crème pour ses haricots fraîchement cuits.
Elle a également constaté que les enfants salvadoriens étaient censés faire plus de choses à la maison et assumer davantage de responsabilités familiales. Laura a ajouté que certaines de ces différences étaient peut-être fondées sur les classes - elle vivait et passait son temps dans des régions plus pauvres d'El Salvador et vit maintenant dans la classe moyenne de l'Ohio.
3. Népal
Moksheda Thapa Hekel est né et a grandi au Népal. Il a épousé un Américain avant de déménager aux États-Unis, où nous avons travaillé ensemble pendant environ un an. Elle a un enfant de quatre ans et a remarqué quelques différences entre le Népal aux États-Unis.
En premier lieu, dit-elle, «c’est l’attachement parental. Au Népal, il existe une pratique du sommeil partagé. J'ai couché avec ma mère jusqu'à l'âge de quatre ans. Mon fils a maintenant quatre ans et partage un lit avec moi. Je ne l'ai jamais laissé dormir dans un lit différent. J'attendrai qu'il dise qu'il veut dormir dans un lit différent, mais je ne voudrais jamais être celui qui le sépare."
Comme Laura au Salvador, elle a également remarqué que la communauté en faisait un peu plus qu'aux États-Unis: «Je suis récemment allée au Népal pendant un an et demi. Je pouvais être un parent très négligent, puisque tout le fardeau n'était pas sur moi. Il avait des voisins qui voulaient le divertir et le nourrir. »Ce n’est pas le cas aux États-Unis. Les bibliothèques et les piscines sont plus nombreuses, dit Moksheda, mais le fardeau de prendre des places d’enfants repose souvent entièrement sur les parents.
En général, la culture népalaise est beaucoup plus axée sur la famille: les enfants ne sont pas obligés de déménager dès l'âge de 18 ans et on s'attend en fait à ce qu'ils s'occupent de leurs parents à mesure qu'ils grandissent. En raison de cette proximité, les familles ont davantage leur mot à dire sur le partenaire choisi par l'enfant et il est peu probable qu'un enfant ait une vie sociale aussi indépendante.
La culture alimentaire était aussi fondamentalement différente. La mère de Moksheda «préparait chaque repas à partir de rien. Même nos collations de l'après-midi étaient cuites dans la cuisine. En famille, nous passions beaucoup de temps assis à la cuisine à boire du thé et à aider ma mère… Le samedi, nous mangions de la viande et c'était un jour très précieux. Nous attendions avec impatience toute la semaine."
Ceci, dit Moksheda, est une chose qu’elle a essayé de conserver aux États-Unis en préparant au moins un repas népalais par jour.
4. Pologne
Mon amie Paulina Osinska a été élevée aux États-Unis par des immigrants polonais et attend son premier enfant dans les prochaines semaines. «Je ne sais pas ce qui est juste ma mère et ce qui est très répandu en Pologne», dit-elle, mais «je sais que ma mère a essayé d'acheter des aliments frais et de cuisiner à la maison autant que possible, car les la culture alimentaire n'était pas une chose en Pologne. Nous n'avions pas non plus de jeux vidéo ni de câble. Comme mon frère aime à le dire quand nous n'avons pas de référence culturelle, "nous avons joué à l'extérieur"."
«L'une des plus grandes différences que j'ai ressenties était avec l'université. La culture autour des études est très différente ici en Pologne. Ici, c’est cette expérience de la majorité et l’accent est mis sur l’aspect social, le déménagement, l’indépendance, etc. En Pologne, et dans beaucoup d'autres pays européens, l'accent est mis sur votre éducation. Les enfants continuent à vivre avec leurs parents s’ils le peuvent, car c’est moins cher et plus facile. Ainsi, mes parents ont insisté pour que je reste à Cincinnati et sous leur aile. Certaines expériences universitaires traditionnelles m'ont échappé, mais dans l'ensemble, je pense que cela m'a bien servi. Je me suis concentré sur mes études et, contrairement à beaucoup de gens de notre âge, je n’ai aucune dette d’étudiant. »
