Durabilité
Selon le US Census Bureau, environ 80% des Américains vivent désormais en zone urbaine. Dans le monde, ce nombre est de 54% et en augmentation. Les centres-villes sont plus bouchés que jamais. Inrix, qui publie chaque année un tableau de bord mondial du trafic, a révélé que la congestion routière coûtait plus de 1 300 dollars américains par an à l'Américain moyen, avec 97 heures de leur temps. De nombreuses villes, notamment Londres, San Diego et Bruxelles, ont mis en place des péages de congestion de différentes formes et avec différents degrés de succès. Selon un nombre croissant de villes parmi les plus intelligentes au monde, il ne suffit pas de taxer les automobilistes: la solution est de repousser les limites des voitures à essence. C'est ce que font ces grandes villes.
Madrid, Espagne
Madrid a connu une grande journée le vendredi 30 novembre 2018. Ce jour-là, la capitale espagnole a désigné son noyau urbain comme «zone à très faibles émissions», éliminant la plupart des véhicules fonctionnant au gaz fabriqués avant 2000 et des véhicules diesel construits avant 2006., à partir du centre-ville, à moins que le propriétaire ne dispose d’une place de stationnement désignée à l’avance. La politique interdit effectivement à tous les non-résidents de conduire dans le centre-ville. Selon le journal espagnol El Pais, le trafic a été réduit d'un tiers le premier jour des nouvelles restrictions. À compter de 2020, la réglementation devrait être encore plus stricte. À la fin de 2016, Madrid a rejoint Paris, Athènes et Mexico dans le cadre d'une initiative visant à supprimer complètement les voitures diesel des routes d'ici 2025.
Madrid n'est pas la seule ville espagnole à regarder au-delà de l'automobile. CityLab a annoncé l'année dernière que l'Espagne souhaitait réellement que ses voitures soient dissociées de ses centres urbains à travers le pays, afin de nettoyer l'air et les rues. À Barcelone, un certain nombre de rues du centre-ville sont appelées des «superblocs», où les piétons ont la priorité et où les voitures limitées qui y accèdent doivent se déplacer très lentement. De plus, il n'y a pas de parking où que ce soit dans ces superblocs, ce qui limite les véhicules en veille à certaines parties de la ville.
Oslo, Norvège
Début 2019, les places de stationnement publiques dans le centre d'Oslo sont officiellement inexistantes. Certains politiciens de la ville espéraient supprimer complètement le trafic automobile, mais dans le cadre de sa stratégie de neutralité carbone à l'horizon 2030, une approche plus nuancée gagnait du terrain à la fois auprès des politiciens et du grand public. Pour commencer, la capitale et la plus grande ville de Norvège ont adopté un plan visant à donner la priorité aux piétons et aux transports en commun en supprimant 700 places de stationnement - à l'exception des personnes handicapées et des entreprises nécessitant une voiture - dans tout le centre-ville.
Une grande partie du centre-ville d'Oslo a également été réaménagée afin de minimiser ou d'éliminer totalement la circulation automobile, transformant ainsi des rues autrefois passantes en voies de grande circulation. Bien que la circulation soit autorisée dans certaines zones, dans d’autres, il est beaucoup plus probable que vous entendiez sonner la cloche d’une bicyclette que celle d’un moteur à régime.
Hambourg, Allemagne
Hambourg, une ville allemande de 1, 8 million d'habitants, est en train de restructurer son noyau urbain afin de faciliter la marche et le vélo dans le centre-ville. L’objectif est de créer un «réseau vert» dans la ville au cours des 20 dernières années. Les voitures et les véhicules ne sont pas autorisés. Les résidents et les visiteurs ont ainsi la possibilité d’accéder facilement et efficacement aux centres commerciaux et aux entreprises grâce à un réseau de parcs connectés et de autres espaces verts tels que terrains de sport et cimetières. La ville s’efforce de couvrir 40% de son espace avec ce plan d’ici 2035.
Ce qui est le plus excitant dans le plan de Hambourg, c’est de créer des voies de transport allant de la banlieue au cœur de la ville, qui sont entièrement praticables en vélo et autres modes de transport écologiques. Le plan donne également la priorité aux zones de loisirs et aux terres agricoles situées juste à l'extérieur du centre-ville, ce qui permet d'accéder sans difficulté aux zones les plus éloignées de Hambourg, sans voiture - aussi longtemps que vous avez le temps de pédaler.
Gand, Belgique
Gand, la troisième plus grande ville de Belgique, est un pionnier dans cet effort et en est à sa 23e année d'existence d'un centre-ville sans voiture. En 1996, le maire Frank Beke a interdit les voitures dans une zone de 35 hectares du centre-ville, transformant le centre-ville de Gand en une promenade praticable en motoneige et en faisant des embouteillages du centre-ville une chose du passé. Les premiers efforts de la ville constituent un modèle pour les villes d'aujourd'hui: le centre-ville de Gand est en plein essor.
Plusieurs villes ont interdit les voitures un ou plusieurs jours par semaine
Quelques villes à travers le monde ne sont pas encore prêtes à interdire totalement les véhicules, optant plutôt pour des journées spécifiques sans voiture. Paris, Bogota et Mexico ont réussi à le faire, se présentant comme des mises en garde avant-gardistes dans un effort mondial visant à limiter le trafic et son impact négatif sur l'environnement.
À Paris, le premier dimanche de chaque mois est désigné sans voiture dans les 1er, 2e, 3e et 4e arrondissements, commençant à 10 heures et se terminant à 18 heures. La politique a été mise en place par la maire Anne Hidalgo en octobre dernier et vient s'ajouter à un précédent effort qui interdisait aux voitures fabriquées avant 1997 d'entrer dans le centre-ville les jours de semaine.
Bogota, la capitale de la Colombie, va un peu plus loin et transforme bon nombre de ses principales artères en promenades sans voiture tous les dimanches, au lieu d'une seule par mois. Les rues sont animées par les vendeurs, les spectacles de musique et de danse, et les vélos - autant de vélos - chaque dimanche matin à partir de 7h, créant une ambiance de fête où les habitants ont hâte que les routes soient fermées. Après 14h00, les routes rouvrent à la circulation mais les embouteillages sont beaucoup moins nombreux que pendant le reste de la semaine.
«Muevete en Bici» est le terme utilisé par la ville de Mexico pour ses dimanches sans voiture, une ode aux milliers de vélos qui sillonnent de nombreuses rues du cœur de la capitale mexicaine. L'effort est en place depuis 2007 et, comme à Bogota, attire les résidents dans la ville pour une journée de réjouissances à pied.
