Vie d'expatrié
1. Vous faites les listes de souhaits de vacances les plus ennuyeuses
Voici la liste de souhaits de vacances que j'ai donnée à ma famille aux États-Unis l'année dernière:
- Une bouteille de 60 oz de moutarde jaune
- 6 paquets de macaroni au fromage sans gluten
- 2 bouteilles de 12 oz de sauce Buffalo très épicée
- chaussettes qui correspondent à mes pieds géants
- déodorant qui désodorise réellement mes fosses de marais américaines
- NyQuil
Norman Rockwell Americana, ce n’était pas le cas, mais lorsque j’ai compris cela, ces bouteilles de sauce de bœuf très épicée j’ai entendu le chant du chanteur alléluia chanter d’exaltation. Alors qu'au cours des années précédentes, j'avais demandé de nouveaux vêtements, de l'électronique branchée ou un poney, mon séjour à l'étranger m'a rendu désireux de bénéficier du petit confort que je ne pouvais pas obtenir à l'étranger.
Ne sous-estimez jamais les pouvoirs joyeux d'un chausson déodorant efficace et bien ajusté.
2. Les amis et la famille veulent des cadeaux «locaux»
Je ne peux pas vous dire combien de fois j'ai entendu la phrase suivante: «Procure-moi quelque chose de VRAIMENT japonais / chinois!», Selon l'endroit où je vis. Je sais que mes amis et ma famille aux États-Unis ont bien raison, mais ils ne sont souvent pas préparés à la réalité d’un cadeau «local».
Des visions de kimono authentiques (lire: chers), de VRAIES épées de samouraï ou de cheongsam sexy «comme au cinéma» peuvent danser dans leur tête, mais il est difficile de susciter le même enthousiasme face à un poisson séché et préservé authentique, de VRAI aux œufs, ou du soja fermenté ou du natto gluant.
Beaucoup de gens me demandent juste de "bons fans" maintenant.
3. Les achats de cadeaux peuvent devenir une leçon de langue
Pour Noël l'année dernière, j'ai offert à ma petite nièce un sweat-shirt pour chat-chat dans une boutique très kawaii ou «mignonne» à Tokyo. Couleurs de l'arc-en-ciel, chats dessinés, cornets de crème glacée - toutes sortes d'adorableness japonais loufoque l'ornaient. Il y avait aussi du japonais écrit sur la chemise, mais après avoir reconnu le mot «chat» et «miaou» sur le devant, je me suis dit que c'était sans danger.
Faux.
Quand je suis rentré à la maison avec ma trouvaille, j'ai remarqué plus d'écriture sur le dos du sweat-shirt, écriture que je ne pouvais pas tout à fait lire. Venez le découvrir, le petit sweat chéri disait: "Touche-moi!" Et "Joue-moi!" Dans le dos. Et bien que je sois à peu près sûre que personne dans sa classe de maternelle ne serait capable de lire les mots japonais de son t-shirt, je ne pouvais pas, en toute conscience, faire marcher ma nièce dans la rue en commandant à des alphabétiseurs japonais de le «caresser»..
Des fans pour tout le monde cette année-là.
4. Embrasser de nouvelles traditions
Rien ne dit Noël comme le colonel Sanders au Japon. Oui, je parle du gars du Kentucky Fried Chicken. Déplacez-vous au-dessus du père Noël, le colonel se pare d'un costume rouge et d'un chapeau pour sonner les vacances avec un seau de poulet.
Le Japon adore le KFC et l’aime vraiment pendant la saison de Noël. Oubliez votre dîner de dinde rôtie, de jambon et de patates douces dans le passé de Noël occidental (bonne chance pour trouver une dinde, encore moins un four pour la rôtir), un festin de KFC est le moyen d'aller quand vous êtes au Japon pour les vacances. Cela et un "gâteau de Noël".
Bien sûr, si vous êtes comme moi, végétarien et incapable de manger du blé (j'ai la maladie cœliaque), vous pouvez vous rapprocher de Noël au KFC au plus près d'une photo avec le Santa Colonel.
Mais ne vous inquiétez pas des expatriés non-consommateurs de viande / blé au Japon. Rendez-vous dans un magasin à prix réduits Don Quichotte, et procurez-vous un masque de ski effrayant pour le père Noël afin d'ajouter une touche de saint-jolly à vos invasions ho-ho-home!
5. Vous réalisez à quel point certaines des traditions chez vous sont étranges
Parfois, je demande à mes amis à l'étranger ce qu'ils trouvent étrange à propos des traditions de vacances occidentales.
“Ce qui est étrange pour vous, c'est la façon dont Westerner célèbre la holida-“
- Lait de poule. Ce truc est tellement bizarre. Et tous les cadeaux. Tant de choses!
Honnêtement, je ne pense pas qu'ils se trompent à propos du lait de poule. Certes, c’est une tradition, mais c’est une boisson épaisse à base d’œuf appelée nog. Je ne reproche pas à mes amis d’Asie d’avoir douté de la substance laiteuse trop arrosée.
Et après avoir passé quelques années à l’étranger en Asie, l’intensité des cadeaux offerts aux États-Unis est assez choquante par rapport à la subtilité que j’ai expérimentée au Japon et chez les Chinois de ma famille à Hong Kong. Au lieu d'un temps des fêtes débordant de cadeaux, un ou deux cadeaux bien pensés sont échangés.
Mis à part le fait qu'il y a simplement moins d'espace pour STUFF à Hong Kong ou à Tokyo, il me semble que l'esprit de générosité et de solidarité est davantage mis en valeur. Un de mes amis japonais m'a raconté qu'il avait été presque gêné lorsque la famille de son amie américaine lui a offert des cadeaux le matin de Noël.
«Au Japon, j'en recevrais un, peut-être deux cadeaux la veille de Noël», m'a-t-il dit. «Parfois, mes parents sortaient tous les deux pour un dîner romantique.» La veille de Noël est une romance au Japon. jour semblable à la Saint-Valentin aux États-Unis.
Ne vous méprenez pas, il me manque beaucoup de vacances aux États-Unis. Je suis une ventouse pour un spécial de Noël impliquant Muppets ou claymation.
Cependant, même si mes vacances à l’étranger ne correspondent pas vraiment à la nostalgie que j’aime chez moi, la vie ici m’a donné l’occasion de créer de nouveaux souvenirs et traditions qui, à bien des égards, m'ont ramené au contact de «l’esprit de vacances».”
