Vers la fin du mois de mai ou le début du mois de juin 1862, l'édition du 27 mai du journal de San Francisco, La Voz de Mejico, parvint au pays de Tuolumne, dans le nord de la Californie. Il avait voyagé en bateau à vapeur jusqu'à Stockton, puis en diligence vers Sonora et le reste du comté. L’une des histoires les plus importantes concerne une bataille remportée par l’armée mexicaine contre des Français mieux équipés à Puebla, au Mexique. Le titre disait: «Vive le Mexique !!! Vive l'indépendance! Vive les vaillants soldats mexicains! Longue vie à l'héroïque général Saragosse et à ses camarades!
Lorsque la nouvelle a finalement frappé la ville de Columbia, dans le comté de Tuolumne, les gens se sont éclairés. Ils ont célébré avec des boissons, des chants, des banquets et une fête qui a duré jusqu'à 22h00. Ce fut le premier parti Cinco de Mayo aux États-Unis et donna le ton à plus d’un siècle et demi de partis Cinco de Mayo à venir.
De nos jours, les fêtes de Cinco de Mayo semblent être un peu partout. Ils ont fermé la rue principale de Deadwood, dans le Dakota du Sud, et ont donné aux habitants du Vermont de Burlington une raison de boire de la tequila. Il n'inspire aucune pénurie d'événements autour de Birmingham, en Alabama. Sans parler des fêtes organisées dans les grandes villes comme Houston, Los Angeles et San Francisco.
Pourtant, ce n'est plus célébré en Colombie. L’histoire de Cinco de Mayo en Amérique est celle de l’immigration et de l’économie, de l’histoire et de la culture, et cette histoire ne résonne plus chez les habitants de la Colombie.
La longue histoire de Cinco de Mayo en Colombie n’est pas un secret. Un article de David Hayes-Bautista et Cynthia Chamberlin dans CHISPA, publication trimestrielle de la Société historique du comté de Tuolumne, décrit en détail de manière historique tout ce qui s'est passé avant et pendant ce jour fatidique de 1862. Pourtant, Columbia se sépare parfaitement de ses histoire du milieu des années 1800 - en dépit du fait que la ville elle-même est un parc historique national depuis les années 1940.
Les dirigeants municipaux en ont assez des histoires sur Columbia et Cinco de Mayo aussi, semble-t-il. Les e-mails au gouvernement de Colombie sont restés sans réponse, mais une bénévole des archives du parc, Sherrin Grout, a déclaré à l'Union démocrate en 2017 que Cinco de Mayo n'était pas commémoré, car il se situe à peu près au même moment que le Fireman's Muster, qui a débuté à la fin des années 1950. et continue à ce jour. La même année, Gary Neubert, membre du conseil d'administration de la Columbia Chamber of Commerce, a confié à My Mother Lode, la publication du pays de l'or, que «L'intérêt que Columbia soit le lieu des célébrations de Cinco de Mayo semble être très faible. Nous avons essayé de susciter l'intérêt il y a quelques années lors du 150e anniversaire et, dans l'ensemble, les résidents ici ne trouvent tout simplement pas que ce soit un gros problème."
Pour comprendre pourquoi, il est préférable de comprendre comment Columbia est devenue le zéro absolu de Cinco de Mayo.
La Californie d'aujourd'hui faisait partie de l'empire espagnol dans les années 1600, puis du Mexique à partir de 1821. À la fin de la guerre américano-mexicaine en 1848, la Californie devint un territoire des États-Unis. La ruée vers l'or a débuté en 1849 et le 9 septembre 1850, la Californie est devenue le 31e État. À seulement deux ans de son appartenance au Mexique, la Californie avait un héritage mexicain remarquable. La ruée vers l’or n’a fait qu’accroître ce lien, car les prospecteurs et les mineurs mexicains s’étaient dirigés vers le nord pour trouver fortune.
Tout cela pour dire que la population mexicaine dans le nord de la Californie était importante à l'époque et que des informations en provenance du Mexique étaient régulièrement rapportées dans des journaux de langue espagnole. Les personnes ayant des liens avec le Mexique avaient de nombreuses raisons de prêter attention à la nouvelle: l'empereur français Napoléon III a violé la doctrine de Monroe et envahi le Mexique en 1862 alors que les États-Unis étaient engagés dans la guerre civile. Une autre raison était la guerre civile, Hayes-Bautista et Chamberlin écrivent dans leur récit historique de Cinco de Mayo. Les Mexicains étaient opposés à l'esclavage (le pays a aboli l'esclavage en 1829) et la Californie a été admise en tant qu'État libre.
En 1862, les Français passaient rapidement de la ville côtière de Veracruz à Mexico, et la Confédération gagnait bataille après bataille. Ensuite, l'incroyable s'est passé: l'armée mexicaine a remporté une bataille le 5 mai à Puebla. C'était l'une des premières bonnes nouvelles de la guerre.
Un écrivain qui suivit les initiales AM écrivit à La Voz de Mejico, qui annonçait pour la première fois l'annonce à Columbia, qu'il y avait «une joie incomparable avec laquelle la nouvelle satisfaisante de notre triomphe contre les Français a été accueillie». célébration "en raison de la nouvelle, selon des informations recueillies par Hayes-Bautista et Chamberlin, avec des personnes" saluant des tirs et des banquets au cours desquels nous avons bu au Mexique et chanté des chansons patriotiques ".
L'année suivante, la ville voisine de Sonora a accueilli la célébration pour l'ensemble du comté (cette fois à la date du 5 mai). La fête se répandit au fil du temps dans les grandes villes du nord de la Californie comme San Francisco, puis dans les villes du sud de la Californie comme Los Angeles, puis dans d’autres régions du pays. Près de cent ans plus tard, dans les années 1960, selon History Channel, les activistes de Chicano encourageaient les célébrations du Cinco de Mayo comme moyen de rendre hommage aux Mexicains autochtones.
Mais à cette époque, Columbia avait déjà dépassé son histoire de Cinco de Mayo. Le comté de Tuolumne est passé d'un peu plus de 16 000 personnes en 1860 à environ 8 000 personnes en 1870. Aujourd'hui, Columbia compte environ 2 300 habitants. Environ 92% d'entre eux ne parlent que l'anglais à la maison et 7, 6%, soit 177 personnes, s'identifient comme hispaniques ou latins.
Le calendrier du gouvernement de la ville de Columbia, du printemps à l’été, est riche en événements. Cinco de Mayo n'en fait pas partie. Le seul événement du premier week-end de mai 2019 est le 4 mai. Il s'agit du rassemblement des pompiers susmentionné, qui comprend un défilé, des courses de charrettes à cheval et des compétitions de pompiers comme une brigade de seaux et un concours d'eau pompée à la main.
Les Américains ratent rarement l'occasion de faire la fête, même si le motif de la fête ne se rapporte pas à votre patrimoine ou à votre culture. Chicago, par exemple, teint toute la rivière en vert pour la Saint-Patrick, alors que moins de huit pour cent de la population se dit d'origine irlandaise. Pour une ville aussi liée à l’histoire qu’elle souhaite être un parc historique, Columbia semble avoir une mémoire sélective de l’histoire qu’elle souhaite promouvoir. En ce qui concerne le reste du pays, les États-Unis ont leurs propres problèmes avec des célébrations qui penchent davantage vers une culture inconsciente que consciente de la culture. Cependant, rien ne peut enlever la joie de cette première fête à Columbia.
La première célébration de Cinco de Mayo avait pour but de reconnaître les petites victoires dans la lutte pour la liberté et la démocratie. Jusqu'à présent, la liberté a été gagnante et elle inclut le choix de ne pas célébrer la fête nationale que votre ville a commencée.
