Au milieu d'accusations de corruption, la Cour suprême du Chili approuve le plus grand projet de barrage hydroélectrique de l'histoire du pays.
Plus tôt ce mois-ci, la Cour suprême du Chili a rejeté les appels des opposants à HidroAysén. La décision de la cour a explicitement approuvé ce mégaprojet controversé, qui prévoit la construction de cinq barrages sur les rivières Baker et Pascua de la Patagonie chilienne.
La décision divisée 3-2, cependant, a mis en évidence la profonde division sociale de ce projet, à laquelle près des trois quarts des citoyens chiliens s'opposent selon les sondages. 1
Des préoccupations éthiques ont également terni la décision du tribunal, alors que des conflits d'intérêts entre les juges impliqués dans la décision et les sociétés impliquées dans le projet ont été mis au jour.
Les partisans du projet HidroAysén affirment qu'il est essentiel de répondre à la demande croissante en énergie du Chili, en particulier celle du secteur minier en plein essor. Les opposants soutiennent que les impacts environnementaux du projet sont désastreux et que les besoins en énergie du pays peuvent être satisfaits par une efficacité accrue et le développement de sources d'énergie alternatives telles que l'énergie solaire, éolienne et marémotrice. 2
Au milieu de cette controverse, l'examen des incidences sur l'environnement du projet a été approuvé en mai 2011, en dépit de critiques sévères, et une cour d'appel régionale a confirmé l'approbation dans une décision partagée qui renvoyait l'affaire devant la Cour suprême pour son approbation récente.
La décision de la Haute Cour du pays est en train d'être condamnée par deux des conflits d'intérêts des juges dans cette affaire. Le juge Pedro Pierry détient plus de 100 000 actions d’Endesa 3, la société qui a le plus à gagner du développement du projet.
Malgré la décision contradictoire du tribunal, la bataille autour de HidroAysén est loin d'être terminée.
Pendant ce temps, le frère de la juge Maria Eugenia Sandoval travaillait dans le réseau d'entreprise du projet. Le plus alarmant est peut-être que ces deux juges (et plusieurs de leurs collègues) sont entrés au plus haut niveau de la justice chilienne dans le secteur privé ces dernières années plutôt que d’être des fonctionnaires de carrière dans le système judiciaire. 4
Malgré la décision contradictoire du tribunal, la bataille autour de HidroAysén est loin d'être terminée. En raison d'une tactique procédurale, l'examen environnemental des barrages a été dissocié de l'examen environnemental des lignes de transmission de près de 2 000 km de long nécessaires pour fournir l'énergie des barrages à leurs consommateurs. 5
L’examen environnemental des lignes de transmission - qui passerait par certains des paysages les plus préservés de la Patagonie chilienne - a été retardé à plusieurs reprises et fera l’objet d’un examen extrême.
Les opposants au projet HidroAysén restent optimistes sur le fait que la grandeur de la Patagonie et le développement d’options énergétiques plus durables permettront de surmonter les processus politiques à courte vue et corrompus qui font avancer le projet.
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Remarques:
