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Cet été au festival gastronomique et viticole de Montpellier, Le Festin de Rabelais, je suis tombée amoureuse des rouges AOC Corbières.
CES VINS DE TERRE, dont la couleur rappelle le sol rouge orangé de la région, m'ont inspiré pour visiter les régions sauvages des Corbières. Là, j'ai trouvé plus de bons vins, de bons plats, des endroits incroyables pour des promenades et des randonnées et une histoire étonnante, celle des Cathares.
Au Moyen Âge, en particulier aux XIIe et XIIIe siècles, les Cathares étaient un groupe de personnes spirituelles et religieuses répartis dans toute la France et qui interprétaient le christianisme différemment de l'orthodoxie catholique environnante. Ils étaient particulièrement concentrés et bien accueillis dans le sud, dans et autour de la région Languedoc-Roussillon.
Ils ont suivi ce qu'ils considéraient comme une voie spirituelle plus authentique, celle qui considérait le monde sensoriel et matériel comme la duperie d'un faux dieu et non d'une création divine. Le moyen de sortir de cette déception consistait à priver le monde matériel de son pouvoir, à mener une vie simple et à se concentrer sur ses origines spirituelles.
La pratique du végétarisme, l’égalité des sexes, la croyance en la réincarnation et l’abandon de la consommation matérielle au profit du pouvoir et de l’exposition sont au cœur de ces principes fondamentaux.
Photo de Beebe Bahrami
En Languedoc, les comtes de Toulouse protègent les Cathares et leur permettent de continuer leur chemin, contrairement à ce qui se passe ailleurs en France où le catharisme était traité d'hérétique. Cela a duré jusqu'au début du 13ème siècle, lorsque les Cathares ont été jugés trop prospères et indépendants.
Le roi de France et le pape Innocent III voulaient tous deux la domination: ce qu'ils désiraient vraiment, c'était la possession du sud. Ensemble, le roi et le pape sont descendus contre les Cathares dans une croisade, chrétiens contre chrétiens, massacrant tous ceux qui se trouvaient sur leur passage.
Appelée la croisade cathare ou la croisade albigeoise, d'après la ville méridionale d'Albi, c'est l'une des marques les plus sombres de l'histoire de la France et du christianisme.
Aujourd'hui, les sites sont toujours sombres et lugubres. En parcourant une vaste mer de vignobles et de collines vallonnées, vous rencontrez d'innombrables forteresses en ruines au sommet des collines, témoins d'un passé dangereux.
Il y a aussi un esprit qui subsiste, murmurant que les Cathares ont survécu à leur manière, et que la tolérance est bien plus précieuse que ce que l'on gagne avec la cupidité et la corruption. Les Cathares sont aujourd'hui un groupe romantique dans l'imaginaire du pays. Certaines personnes disent même qu'il y a des Cathares vivants dans ces collines isolées.
Photo de Beebe Bahrami
Voici mes recommandations sur la façon de profiter de cette région de manière discrète et abordable:
1. Vous ne pouvez vraiment pas vous tromper sur la route que vous prenez
Cela est particulièrement vrai si vous vous dirigez du nord vers Béziers, de Narbonne à Carcassonne, puis au sud de Foix, Limoux, Quillan, Lagrasse et Durban.
Tout au long du parcours, les vignobles accueillent des visites et des dégustations imprévues avec des panneaux de signalisation colorés et souvent créatifs. Vous y trouverez une population chaleureuse et accueillante, alors n’hésitez pas et essayez de savoir si votre français est constitué des rudiments des dernières pages de votre guide de voyage. Le vin est une langue universelle et facile à comprendre.
2. Que vous choisissiez de marcher, de faire du vélo ou de conduire, suivez le sentier Cathare.
Le Sentier Cathare, ou Le Sentier Cathar, donne l'une des meilleures sections des Corbières, sans parler des principaux sites cathares de la région. Le sentier fait environ 250 km et commence à Narbonne.
Il continue à Port-la-Nouvelle, Durban, Padem, Duilhac, Galamus, Bugerach, Quillan, Puivert, Espezel, Comus, Montségur, Roquefixade et continue jusqu'à Foix.
Photo de Beebe Bahrami
3. Faites quelques détours:
- Renne-le-Château, près de Couiza, pour un lieu résolument new agey dédié à la fois à Marie-Madeleine et à l'histoire cathare
- Limoux pour la chaleur de la ville. Prenez un pique-nique le long de leur rivière et essayez la Blanquette de Limoux, un vin mousseux solide qui a absorbé le minéral rouge du sol.
- Le château d'Arques, offrant une belle promenade à travers de petites collines verdoyantes, le long de ruisseaux de vallée, et profondément dans cette terre rouge.
4. L'ensemble de l'Aude, dont Corbières fait partie, est parsemé de vignobles et de petits restaurants et cafés annonçant les millésimes et les plats locaux. Les Corbières possèdent une grande variété de terroirs. Vous le comprendrez facilement en contournant ses collines, ses forêts et ses ruisseaux, qui forment différentes zones de culture.
Gardez l'œil ouvert pour les restaurants et les cafés où les habitants se rassemblent; ce sont un signe certain d'un bon endroit.
Quelques ressources:
The Cathar Way - Guide du marcheur par Alan Mattingly (ISBN: 9781852844868), publié par Cicerone Guides.
Le Sentier Cathare - Sur les traces des Cathares
Les cathares du languedoc
Connexion communautaire
Un membre de Matador, toby, a publié un article sur un autre domaine viticole français, la vallée du Rhône. Craig Martin, rédacteur collaborateur de Matador, vous familiarise avec le savoir-faire viticole dans son article informatif, Comment boire du vin comme un pro.
Les voyageurs d'Oeno voudront peut-être enregistrer leurs vins et leurs expériences de vin préférés dans Le Petit journal noir du vin: Un gardien des records pour les amateurs de vin
