Le 1 er janvier 2019, le nouveau président du Brésil, Jair Bolsonaro, sera élu. C'est une mauvaise nouvelle pour la planète.
Bolsonaro, un admirateur du président Trump, a qualifié le changement climatique de canular, déclarent que les efforts visant à freiner la déforestation de l'Amazonie - qui fournit plus de 20% de l'oxygène dans le monde - sont financés par des puissances étrangères dans le but de freiner le développement économique du Brésil. protections pour les peuples autochtones qui vivent dans la forêt tropicale.
Bolsonaro a également annulé brusquement le projet du Brésil d’organiser l’année prochaine un sommet sur le changement climatique parrainé par l’ONU. Je me souviens d'avoir été fier lorsque ma ville natale, Rio de Janeiro, a accueilli le premier grand sommet de la Terre organisé par l'ONU il y a de nombreuses années. Je suis désolée de voir le pays que je préfère perdre tout son lambeau de leadership environnemental.
Pas plus tard que la semaine dernière, Bolsonaro a nommé son nouveau ministre de l’Environnement, Ricardo Salles, sceptique du climat des affaires. Lorsque Salles était secrétaire à l'environnement de l'État de São Paulo, il était accusé d'avoir redessiné illégalement des cartes pour ouvrir des zones protégées de l'environnement à l'exploitation minière.
Avec toutes les mauvaises nouvelles, que pouvons-nous faire en tant que voyageurs concernés? La tentation pourrait être de boycotter tout voyage au Brésil pour enregistrer notre désapprobation. Mais ce n'est pas la solution.
«Ne boycottez pas le Brésil», a déclaré Ana Paula Pessoa, une entrepreneure brésilienne qui a été directrice financière des Jeux olympiques d'été de 2016 à Rio de Janeiro et membre du conseil d'administration de The Nature Conservancy au Brésil. "Ce serait pire."
Soutenir l'écotourisme
Comme l'explique Pessoa, les communautés indigènes d'Amazonie sont menacées par les promoteurs qui souhaitent disposer de leurs terres pour l'élevage de bétail et l'agroalimentaire - et ils ont besoin d'alternatives viables. Un tourisme qui rapporte de l'argent et soutenir ces communautés aura plus de valeur qu'un boycott.
Lorsque vous voyagez en Amazonie, «vous soutenez les communautés locales qui ont désespérément besoin de [tourisme]», dit-elle. Avec des options économiques qui préservent leurs écosystèmes, ces communautés peuvent mieux éviter de transformer leurs terres en agriculture ou de les vendre à des spéculateurs.
Ian Thompson, directeur de la conservation à la Nature Conservancy et basé à Belem, à l'embouchure de l'Amazone, partage l'avis de Pessoa.
«Le tourisme est de plus en plus une option du programme de développement durable. Les peuples autochtones s'ouvrent vraiment au tourisme », a-t-il déclaré. Mais si les touristes boycottent le Brésil en éco-protestation, alors «… ces entreprises échoueront. Et ceux qui veulent convertir la région en agro-industrie diront qu’il n’ya pas d’alternative viable.”
Utilisez votre voix numérique
Pour les voyageurs, Thompson va un peu plus loin. Il ne s'agit pas seulement de dépenser votre argent de voyage quelque part qui soutienne les communautés vivant dans des zones naturelles, mais également d'utiliser votre voix, dit-il.
«Les touristes ont une voix qu’ils n’avaient pas auparavant. Ils ont une voix numérique », dit-il. "Les gens devraient être conscients de l'utiliser." Les voyageurs qui affichent des photos de zones naturelles peuvent contribuer à améliorer l'appréciation de ces lieux, dit Thompson. Cela fait cruellement défaut au Brésil.
En fait, la crise économique qu'a connue le Brésil ces dernières années signifie qu'un plus grand nombre de Brésiliens voyagent à l'intérieur du pays. Plutôt que de faire des voyages coûteux dans des villes américaines telles que Miami et New York, les Brésiliens visitent des sites comme le Chapada Diamantina National Park, une réserve magnifique dans l'est du Brésil avec des montagnes qui rivalisent avec tout ce que vous trouverez dans le sud-ouest des États-Unis, mais beaucoup plus luxuriante des singes, des fourmiliers et des fleurs abondantes. L'espoir est que les Brésiliens accordent plus de valeur à ces domaines.
La réserve de développement durable de Mamirauá, située dans l’état d’Amazonas, constitue la première réserve naturelle du Brésil, créée après des années de lobbying pour la protection d’un singe endémique rare. Auparavant une «zone interdite», elle s'ouvre maintenant lentement aux visiteurs, explique Thompson, avec des circuits de plusieurs jours et des options d'hébergement comme le Ucari Lodge.
Thompson mentionne également des projets menés par l'Instituto Socioambiental pour aider les peuples autochtones à créer leur propre tourisme communautaire dans la forêt tropicale. Une troisième option est le tourisme développé par les communautés autochtones elles-mêmes. Certaines tribus locales s'ouvrent à des visites limitées et contrôlées de l'extérieur et gèrent elles-mêmes ce processus.
Embrassez toute la beauté naturelle du Brésil - pas seulement l'Amazonie
Bien sûr, tout le monde ne veut pas aller au plus profond de l’Amazonie et ne le devrait pas non plus. Les conditions difficiles ne sont pas pour tout le monde et il est extrêmement dangereux de se rendre dans la forêt pluviale sans une organisation respectée. Les groupes autochtones se méfient des étrangers, et ce pour de bonnes raisons. Pendant des décennies, les spéculateurs fonciers ont assassiné les populations locales. Avec le dédain apparent du nouveau président pour les cultures amérindiennes, ces spéculateurs peuvent penser qu'ils peuvent tuer en toute impunité. Les touristes naïfs pourraient se retrouver au mauvais endroit au mauvais moment.
Cependant, il y a beaucoup d'alternatives. Donald Sawyer, conseiller principal auprès de l'Institut brésilien pour la société, la population et la nature, recommande de séjourner dans les villes amazoniennes de Manaus ou de Belem. «Vous avez des aéroports internationaux et de bons hôtels. La forêt tropicale est juste là.
Vous pouvez également séjourner dans un hébergement de luxe dans la forêt tropicale humide, comme le Cristalino Lodge, qui vous fera faire des excursions dans la nature pour observer une partie de la faune, notamment des singes, des paresseux, des iguanes, des grenouilles aux couleurs vives et plus de 500 espèces d'oiseaux. Le Rio Azul Jungle Lodge et la Pousada Thiamaçu coûtent moins cher, mais ils restent axés sur l’écotourisme et, comme ils se trouvent sur les affluents de l’Amazone, ils pêchent.
Mais tout ne concerne pas seulement l'Amazonie. tous les écosystèmes du Brésil sont menacés et ont besoin de l'appui des touristes. Ces paysages peuvent être aussi spectaculaires que la forêt pluviale à visiter - sans autant de moustiques.
L'immense savane intérieure du Brésil, qui s'étend sur une superficie étonnante de 770 000 miles carrés, est essentielle à l'écosystème brésilien, fonctionnant comme un canal acheminant de l'eau de l'Amazone et de l'Atlantique vers le reste du pays - pour les consommateurs, l'agriculture et l'hydroélectricité.
Parce que cette savane, le «Cerrado» brésilien, est un mélange de forêts et de paysages différents, il est beaucoup plus facile de planter du soja dans ce pays, et le secteur agroalimentaire l'a dégradé beaucoup plus gravement que l'Amazonie. Voyager dans des endroits comme le Pantanal peut susciter l’intérêt de ces régions en tant que réserves naturelles et non en tant que champs de maïs.
Soyez un consommateur conscient
Parfois, cependant, boycotter une chose que vous désapprouvez vous semble juste - soyez donc un consommateur conscient et boycottez le bœuf, le soja et d’autres produits agricoles qui ont été cultivés sur des terres récemment défrichées. Plusieurs grossistes et détaillants ont répondu aux préoccupations des consommateurs américains et européens et ont refusé d'acheter de tels produits, explique Sawyer. Cependant, ils se sont principalement intéressés aux produits d'Amazonie, et devraient également inclure ceux de Cerrado, a-t-il ajouté.
En tant que voyageur, vous êtes également un consommateur et vous devez faire attention à la façon dont vous le faites. Si vous décidez de vous rendre dans les zones menacées du Brésil - à la fois pour montrer votre appréciation à leur égard et pour apporter votre contribution touristique aux communautés locales - faites-le avec tact.
«C'est une arme à double tranchant», déclare Thompson des communautés locales qui ont choisi de s'ouvrir au tourisme. L'argent les aide à rejeter les spéculateurs fonciers, mais il menace également leur mode de vie traditionnel. Il est important de faire vos recherches ici.
Thompson résume ainsi: «Ne boycottez pas le Brésil. Soyez conscient de vos choix et recherchez des organisations qui soutiennent les communautés qui comptent pour vous. »Il nous rappelle également d'utiliser à nouveau nos voix numériques lorsque nous représentons nos expériences dans l'incroyable beauté naturelle du Brésil.
Alors commencez à planifier votre voyage… et quand vous y arriverez, prenez beaucoup de photos.
