Alors que les rois de l'ère mésozoïque ont disparu depuis longtemps, les restes de dinosaures se trouvent toujours dans le monde entier. Si vous voulez vous rapprocher de la réalité, vous avez de nombreuses possibilités. Que vous planifiez un voyage pour observer les ossements découverts dans les musées ou que vous soyez prêt à chercher des fossiles, considérez ces points chauds pour les dinosaures.
1. Afrique du sud
Il y a peu de meilleurs endroits dans le monde pour voir des traces de dinosaures que la pointe austral du continent africain. Selon le professeur Jonah Choiniere, lecteur à l’Institut d’études sur l’évolution et professeur honoraire à la School of Geosciences de l’Université du Witwatersrand à Johannesburg, «66% de la surface de l’Afrique du Sud contient des fossiles». trouver les restes ou les impressions de la faune et de la flore disparues est assez élevé.
Embaucher un guide et visiter le parc national des Golden Gate Highlands, à trois heures au sud de Johannesburg, où le plus ancien site de nidification de dinosaures (âgé de 190 millions d'années), comprenant au moins 10 nids contenant 34 œufs et de petites empreintes de pas, a été découvert en 2012. La province de l'État libre est également le site de la découverte récente d'une nouvelle espèce de dinosaure, le maumube de 12 tonnes, Ledumahadi, qui se nourrit de plantes.
Notez que si vous trouvez des fossiles en Afrique du Sud, il est illégal et punissable d'une amende et / ou d'un emprisonnement de détruire, endommager, altérer, dégrader, déranger, excaver, retirer de sa position d'origine, collecter ou posséder, échanger ou vendre, exporter ou tenter de les exporter »sans autorisation de la South African Heritage Resources Agency.
2. Alberta, Canada
Drumheller en Alberta n'est pas surnommé la «capitale mondiale des dinosaures». Premièrement, il abrite le plus grand dinosaure du monde, un Tyrannosaurus rex femelle de 65 tonnes et de 86 mètres de haut, que les visiteurs peuvent escalader. La sculpture est plus de quatre fois plus grande qu'un vrai T. rex, mais elle constitue toujours l'ultime photo-op pour les amateurs de dino. Deuxièmement, il abrite le Royal Tyrrell Museum, le seul musée consacré à la paléontologie au Canada, qui abrite également l'un des plus grands ensembles de squelettes de dinosaures complets. Mais si vous souhaitez éveiller votre archéologue intérieur dans les Badlands d’un autre monde, parcourez 100 km au sud-est jusqu’au parc provincial Dinosaur, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO en raison de ses abondantes ressources paléontologiques. L'accès au parc n'est possible que sur réservation d'une visite guidée, telle que la randonnée dans la carrière de Centrosaurus pour visiter un ancien site de fouilles, une visite de prospection de fossiles ou une fouille de fossiles de deux jours avec un technicien paléontologique expérimenté. Notez qu'il existe des lois interdisant simplement de les harceler, alors ne traitez pas ce que vous trouvez.
3. Côte jurassique, Royaume-Uni
Alors que ce site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO sur la côte anglaise de la Manche est réputé pour ses paysages magnifiques tels que l’emblématique Durdle Door, la côte jurassique est également un site incroyablement riche en fossiles datant des trois périodes de l’ère mésozoïque - Trias, Jurassique et Crétacé. Datant d'il y a 185 millions d'années, les fossiles de la côte jurassique attirent à la fois des archéologues professionnels et des amateurs passionnés. Si vous voulez vous essayer à la chasse aux fossiles, certaines parties de la côte - telles que Charmouth - sont ouvertes au public. Pour voir des exemples de fossiles trouvés sur la côte jurassique, visitez le Natural History Museum de Londres, où sont exposées certaines des découvertes extraordinaires de Mary Anning, paléontologue du 18e siècle et collectionneurs de fossiles.
4. Mongolie
Au début des années 1920, une expédition dirigée par le scientifique Roy Chapman Andrews (source d'inspiration présumée pour Indiana Jones) dans les falaises enflammées du désert de Gobi a été lancée. Dans le paysage rouge de la Mongolie, Andrews et son équipe firent de nombreuses découvertes impressionnantes, notamment le premier nid d'œufs de dinosaures connu de la science, actuellement exposé au musée américain d'histoire naturelle de New York.
On pense que le désert de Gobi est le site d’une extinction massive de dinosaures. Il s’agit donc du lieu principal des os, des œufs, des dents et des empreintes. En 2016, certaines des plus grandes empreintes de dino (42 pouces) ont été découvertes dans le désert mongol et, au fil des années, 47 dinosaures ont été découverts en Mongolie. La plupart des découvertes de la région sont maintenant exposées au Musée central des dinosaures mongols, situé dans la capitale, Oulan-Bator. Des visites guidées sur les dinosaures du site de paléontologie de Flaming Cliffs, telles que les expéditions «Discover Mongolia» de National Geographic, sont disponibles.
5. Hawaii, États-Unis
Pour ceux qui sont fascinés par les dinos de la culture pop, rendez-vous à Hawaii, où une grande partie de la franchise de Jurassic Park a été tournée. Bien que vous ne trouviez pas de dinosaures clonés géants dans les rues, vous trouverez de nombreuses séances de photos sur les lieux de tournage, en particulier sur les îles de Kauai et d'Oahu. Sur Kauai, visitez les chutes Manawaiopuna (alias Jurassic Falls), où l'hélicoptère atterrit dans le premier film, et la célèbre côte Na Pali, qui figure dans les scènes Jurassic Park et Jurassic World où les invités arrivent sur la fictive Isla Nublar. La seule façon de voir les chutes est de prendre son envol, car il se trouve sur un terrain privé. Vous devrez donc réserver un tour en hélicoptère. Pour avoir une vue sur la magnifique côte Na Pali sans le circuit aérien coûteux, faites une randonnée sur le sentier Kalalau. À Oahu, passez la journée à prendre un bain de soleil au Halona Blowhole (où Owen, Claire et Franklin se sont échoués dans Jurassic World: Fallen Kingdom).
6. Montana, États-Unis
L'un des gisements de fossiles de dinosaures les plus connus au monde est la formation Hell Creek au Montana, où l'on peut facilement trouver les restes de dinosaures s'ils sont disposés à se salir les mains. La preuve incroyable des découvertes extraordinaires qui peuvent être faites dans ce coin des États-Unis est la découverte incroyable de Clayton Phipps. En 2006, Phipps, éleveur de bétail passionné de dinos dans le Montana, a découvert le fossile extrêmement bien préservé d'un Triceratops horridus et d'un T. rex qui sont apparemment morts en se combattant. Notez que la collecte de fossiles à Hell Creek est illégale, sauf si vous avez un permis de l'agence de gestion des terres fédérales appropriée ou l'autorisation du propriétaire de cette parcelle de terrain. Pour éviter des frais accidentels, il est préférable de participer aux fouilles publiques. Le Montana abrite également l'Institut de paléontologie du bassin de Bighorn, une organisation à but non lucratif dédiée à la recherche en paléontologie et en sciences de la Terre. L'institut propose des expéditions de chasse aux dinosaures et de collecte de fossiles aux enfants, aux adolescents, aux étudiants souhaitant obtenir des crédits et aux adultes passionnés.
7. Péninsule du Yucatán, Mexique
Les scientifiques ont longtemps spéculé sur le fait que c’était un impact mortel d’astéroïdes qui avait anéanti les dinosaures. La théorie principale est que l'astéroïde apocalyptique a atterri dans le Mexique actuel, près de la côte sur la péninsule du Yucatán. Le cratère résultant est le cratère Chicxulub, nommé d'après la ville portuaire voisine, Chicxulub Puerto. Les célèbres cenotes de la péninsule du Yucatán - des dolines remplies d'une eau incroyablement claire - sont le résultat de l'impact. Faites un plongeon dans l'un de ces cenotes, qui ont joué un rôle déterminant dans la découverte du cratère. Ce cratère vieux de 66 millions d'années est un excellent endroit pour en apprendre davantage sur la géologie et les facteurs qui ont déclenché l'extinction mondiale. Bien que vous ne trouviez pas d'os de dinosaure qui traînent ici, vous pouvez toujours vous rendre au Museo de Ciencias del Cráter de Chicxulub pour voir des expositions de fossiles et d'autres expositions géologiques.
