Science
Jusqu'à il y a quelques années à peine, les scientifiques pensaient que l'espèce humaine - Homo sapiens - se séparait de nos ancêtres hominidés en Éthiopie il y a environ 195 000 ans. Nous avions l’idée que des individus aventureux avaient quitté le continent 100 000 ans plus tard, cherchant littéralement des pâturages plus verts, alors que la région connaissait une grave sécheresse et que les ressources se raréfiaient. Mais de nouvelles preuves excitantes repoussent ces deux dates bien plus tôt. Dans les nouvelles énormes pour les passionnés d’évolution, il semblerait que H. sapiens ait évolué il ya 300 000 ans dans une autre partie de l’Afrique. De plus, il semble que nous soyons partis en Europe beaucoup plus tôt que nous ne le savions jamais. Voici quelques endroits où vous pouvez aller pour en apprendre davantage sur ces dernières découvertes, ainsi que sur les découvertes classiques qui ont éclairé notre compréhension de l'évolution humaine.
1. le maroc
En 2017, des scientifiques de l'Institut Max Planck d'anthropologie évolutionniste ont publié des articles qui ont littéralement détruit ce que nous savions de l'évolution humaine. Ils avaient découvert et analysé le crâne, les os, les dents et les lames de silex de 300 000 ans de H. sapiens - au Maroc. Non seulement ces données sont antérieures à la preuve la plus ancienne que nous ayons jamais trouvées pour des êtres humains d’environ 100 000 ans, mais elles se trouvent à environ 3 500 km de leur emplacement (Omo Kibish en Éthiopie). Le site où ces vestiges les plus anciens ont été découverts s'appelle Jebel Irhoud, que le gouvernement marocain a déclaré site du patrimoine historique en 2018. Pendant un certain temps, le crâne le plus complet était exposé au musée archéologique de Rabat, mais le musée semble être définitivement fermé. Pour vous rendre au site le plus proche, visitez maintenant la ville de Safi, au sud de Marrakech, connue pour ses poteries, ses fruits de mer et sa médina. Partez seul ou rejoignez un groupe de touristes en provenance de Marrakech. Vous pouvez supposer que les personnes qui pourraient bien être nos plus anciennes espèces-compagnes ont profité des mêmes vues sur la mer.
2. Grèce
Les scientifiques ont récemment annoncé ce qui pourrait être les pièces les plus anciennes d'un crâne humain trouvé en dehors de l'Afrique. S'ils s'avèrent exacts, cela indiquerait un parcours étonnamment ancien au large du continent et une lignée entièrement nouvelle de parents de H. sapiens. Découverts dans la grotte d'Apidima, dans la péninsule de Mani, au sud de la Grèce, les fragments de crâne datent de 210 000 ans, ajoutant quelque 110 000 ans à l'histoire de notre exode d'Afrique. Les scientifiques doivent encore extraire l'ADN du crâne pour s'assurer qu'il s'agit bien d'un humain, mais si c'est le cas, nous modifierons toute notre histoire migratoire. Des moulages de crânes et d’autres découvertes importantes de la région sont exposés au Musée d’anthropologie de l’École de médecine de l’Université nationale et kapodistrienne d’Athènes.
3. les philippines
Comme pour la plupart des espèces, l'histoire de l'évolution humaine ressemble à un arbre avec de nombreuses branches tordues et non à un tronc lisse et lisse. Certaines de ces branches sont trapues, représentant des espèces qui ont disparu plus tôt que d’autres mais qui sont toujours apparentées aux membres plus longs et en croissance. C'est vraiment cool quand on trouve l'un de ces parents éberlués, comme Homo luzonensis, un ancêtre de trois pieds de haut qu'on ne connaissait pas avant l'an 2000. Ils semblent être exclusivement liés à l'île de Luzon, aux Philippines. notre témoignage provient de la grotte de Callao à sept chambres. Vous pouvez facilement visiter la grotte car c'est l'une des attractions touristiques les plus populaires de la région. Si vous préférez faire un tour, vous avez le choix parmi plusieurs. Les scientifiques examinent encore les fossiles et ne peuvent donc pas être consultés par le public, mais vous pouvez toujours ressentir ce sentiment magique en imaginant ce qui s'est passé il y a si longtemps.
4. Chine
Avant que les archéologues commencent à se demander si les fragments de crâne de la grotte Apidima étaient des êtres humains, les plus anciennes découvertes de H. sapiens connues en dehors de l'Afrique se trouvaient en Chine. Plus précisément, les 47 dents humaines trouvées à la grotte Fuyan dans le comté de Daoxian, dans la province chinoise du Hunan, pourraient être âgées de plus de 120 000 ans, mais elles ont au moins 80 000 ans. Les archéologues connaissent leur âge car ils datent de stalagmites proches, plus jeunes que les dents. Les dents ont été retrouvées à côté des os de créatures telles que des hyènes et des pandas géants éteints, mais n'étaient associées à aucun outil en pierre. Cela signifie que les animaux ont probablement entraîné les humains dans la grotte où leurs dents se sont finalement fossilisées au lieu de servir de proie. La grotte Fuyan est assez isolée et les dents sont analysées dans un laboratoire, mais la province montagneuse du Hunan compte de nombreuses grottes escarpées que vous pouvez visiter pour voir à quoi ressemblaient les arrière-plans de ces anciens ancêtres. La grotte du dragon jaune est un favori des voyageurs, accessible depuis la gare routière centrale de Zhangjiajie.
5. Israël
Israël a été l’une des premières régions où nous savons que H. sapiens s’est installé lorsque nous avons commencé à explorer des régions en dehors de l’Afrique. Les vestiges de la grotte de Skhul et de Qafzeh incluent des humains anatomiquement modernes (pas tout à fait comportementaux, mais physiologiquement identiques) et des preuves de comportement rituel et d'incendie. Sur ces sites, H. sapiens a vécu aux côtés de Néandertaliens pendant de nombreuses générations et probablement de race mélangée. Les grottes de Skhul et de Qafzeh font partie d’une série plus vaste de sites d’évolution humaine inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO, au mont Carmel, près de la ville de Haïfa. Pour voir les grottes, connues localement comme les grottes de Wadi el-Mughara, dirigez-vous vers la réserve naturelle de Nahal Me'arot. Il existe un centre d'interprétation et des sentiers archéologiques, géologiques et botaniques que vous pouvez parcourir à votre rythme. Certains chemins sont accessibles en fauteuil roulant. Admission adulte dans la réserve est d'environ 8 $; les heures varient mais le parc est ouvert tous les jours de la semaine.
6. Éthiopie
Pour ce qui est de Jacques Cousteau à la recherche de l'océan et de Jane Goodall à la compréhension du comportement des chimpanzés, la famille Leakey veut percer les mystères de l'évolution humaine. Les multiples générations d'archéologues ont découvert plus d'os d'hominidés en Afrique que tous les autres chercheurs réunis. De temps en temps, généralement en janvier, eux-mêmes ou leurs affiliés invitent le grand public à se rendre sur leurs sites en Éthiopie. Mais ces voyages uniques se remplissent longtemps à l’avance et il existe d’autres moyens de visiter les sites riches en fossiles de l’évolution de H. sapiens. Omo Kibish est le site de ce qui était la preuve la plus ancienne et connue de notre espèce (découverte par Richard Leakey, bien sûr). L'affleurement de fossile est un site du patrimoine mondial de l'UNESCO, protégé dans le parc national de l'Omo. Bien que l’un des plus grands parcs nationaux d’Éthiopie, il est difficile de le visiter et des guides sont recommandés. Notez que les fossiles sont légalement protégés et ne peuvent pas être enlevés.
7. Australie
L’une des découvertes les plus controversées et les plus excitantes se situe à seulement 10 minutes de la rue principale de Point Ritchie à Warrnambool, dans l’État de Victoria. Si le site de Moyjil est effectivement affilié à H. sapiens, cela signifie que notre espèce se trouvait en Australie plus de 60 000 fois plus tôt que prévu par les scientifiques. Certains archéologues disent avoir des preuves d'incendies intentionnels causés par des humains. Ils disent également avoir trouvé des coquillages de crustacés qui ont été jetés par les gens. (D'autres scientifiques disent qu'ils ont été éparpillés par les oiseaux de mer, mais la manière dont les coquilles ont été ouvertes est en effet mystérieuse.) Nous ne le saurons peut-être jamais car l'excavation de ce paysage serait irrespectueux puisqu'il se trouve sur les terres des peuples autochtones. Malgré tout, le site de Moyjil représente l’un des plus grands mystères modernes de l’évolution humaine. La Victorian Aboriginal Corporation for Languages propose des visites éducatives de la région, notamment de l'emblématique Tower Hill. De là, vous pourrez voir les couches géologiques où les archéologues réclament leurs preuves controversées.
8. France
La grotte de Cro-Magnon, dans la vallée de la Vézère, en Dordogne, a donné plusieurs des exemples les plus célèbres du squelette de notre espèce, l'homme éponyme de Cro-Magnon. C’est aussi l’une des premières espèces de H. sapiens à avoir été retrouvée, en 1868. La plus connue de ces découvertes est un crâne presque complet appelé Cro-Magnon 1; et alors qu'il n'a que 30 000 ans environ, il a servi de référence à l'apparence des premiers Européens. Le musée national de Préhistoire des Eyzies, un village situé à proximité, est consacré à la découverte de Cro-Magnon et des découvertes de Néandertal à proximité. La région de la Dordogne regorge d'abris rocheux comme ceux où l'on a trouvé Cro-Magnon 1, et nombre d'entre eux présentent également un art rupestre incroyable. Vous pouvez visiter les abris, mais l'admission est limitée pour aider à préserver les peintures.
