Voyage
Elyse Petersen présente 5 variétés pour vous aider à démarrer.
EN TANT QU'INTERNE pour les plantations de thé Obubu de Kyoto à Wazuka, Kyoto, Japon, j'ai beaucoup appris sur le thé.
Kyoto contient certains des thés les plus uniques du pays et constitue un standard de qualité dans la communauté mondiale du thé. Voici une liste simplifiée de thés japonais pouvant vous aider à explorer le 茶 (Nihon cha - thé japonais).
新 茶 (Shincha - première chasse)
Shincha
Le Japon a froid en hiver. La neige recouvre les plantations de théiers et les met en sommeil.
En dormant, les plantes protègent leur saveur et leur umami (cinquième goût savoureux du Japon). Une fois que le temps se réchauffe, les arbres se réveillent et poussent des pousses, selon le cultivateur de thé japonais Akky-san de Kyoto Obubu Tea Plantations, regorgeant de «goût plus puissant!
La saison pour choisir la première flush dépend de la météo. En raison d'un hiver très froid au Japon en 2012, certaines exploitations n'ont pas commencé à récolter le thé avant la fin mai.
ぶ せ 煎茶 (Kabuse sencha - thé à l'ombre)
Thé à l'ombre
De nombreux buveurs de thé connaissent probablement le Gyokuro, un thé vert très riche avec de fortes notes sucrées et umami. Kabuse sencha, un thé fantastique au goût acquis, est similaire mais présente un processus de croissance légèrement différent. C'est sucré et salé parce que le cultivateur joue des tours aux arbres en les ombrageant.
À mesure que le temps se réchauffe et que de nouvelles pousses commencent à se développer, le fermier couvrira ses rangées avec de grandes bâches noires pour bloquer le soleil. Cela a pour effet que les plantes produisent des notes moins amères, ce qui donne plus d'importance aux saveurs sucrées et salées. Le thé est si savoureux qu'il ressemble à une algue après avoir été brassé.
Beaucoup de gens aiment ce thé avec du shoyu (sauce soja) sur du riz. い し い! (Oishi! - Délicieux!)
玄 米 茶 (genmaicha - thé avec du riz brun)
Genmaicha
C'est un thé rafraîchissant généralement préparé avec du sencha (thé vert) de qualité inférieure, mélangé à du riz brun rôti. Le riz fait ressortir la douceur du thé et lui donne un léger arôme de pop-corn. C'est l'un de mes thés préférés à boire tous les jours, parce que c'est abordable.
Genmaicha est un excellent moyen d'ajouter de la valeur au thé qui serait normalement considéré de qualité inférieure.
う じ 茶 (houjicha - thé vert grillé)
Houjicha
Plus le thé est récolté tard dans la saison des récoltes, plus sa qualité est médiocre en raison de l’amertume accrue. Certains agriculteurs japonais ont compris que s'ils rôtissaient le thé, ils pourraient faire ressortir davantage de notes sucrées. C’est un thé que je crois que les Américains apprécieraient parce que sa saveur torréfiée rappelle le café.
Houjicha est adapté aux enfants en raison de son faible niveau de caféine et de sa saveur douce. C'est un excellent endroit pour commencer si vous commencez tout juste à explorer les thés japonais. C'est également l'un des thés les plus abordables, car il est fait avec une feuille de qualité inférieure.
抹茶 (matcha - thé vert en poudre de cérémonie)
Matcha
Le plus célèbre des thés japonais est le matcha, un thé vert finement moulu utilisé dans les cérémonies traditionnelles. Au Japon, le thé était un symbole de paix et de tranquillité, bu entre amis et ennemis dans un environnement humiliant où de nombreux conflits ont été résolus au cours de la période du Samouraï. Les guerriers ne pouvaient pas passer la porte minuscule du salon de thé avec leurs épées, de sorte que toutes les armes restaient à l'extérieur.
De nombreuses personnes à travers le monde perpétuent encore cette tradition. Le matcha est donc produit en grande quantité. Il est également utilisé en cuisine pour préparer des plats tels que la crème glacée au thé vert.
Continuer à explorer
De nombreux autres thés sont produits au Japon, même des thés noirs. Chaque région en croissance a sa propre spécialité et sa propre culture du thé. C'est pourquoi il est si important de se connecter au thé que vous buvez.
Depuis mon retour de Kyoto à Hawaii (le plus grand producteur national de thé aux États-Unis), je me suis consacré à la création d'un réseau qui relie les buveurs aux producteurs du monde entier. Visitez www.tealet.com si vous souhaitez nous consulter.
