Extérieur
En 1999, Ryan Gravel, étudiant diplômé de Georgia Tech, avait une vision pour un Atlanta favorable aux piétons: des kilomètres de sentiers publics, des transports en commun et des espaces verts pour relier et protéger les quartiers historiques de la ville. Dix ans plus tard, sa vision est devenue réalité et aujourd'hui, il s'agit d'un modèle de référence pour l'avenir des espaces verts urbains des États-Unis. Cela s'appelle la BeltLine et transforme la capitale géorgienne d'une ville à une banlieue en une Elysée bipède. Le premier tronçon achevé du BeltLine est le Eastside Trail. Aucun voyage à ATL n’est complet sans une demi-journée au moins. Voici comment.
The Eastside Trail - l'endroit où vous devriez commencer votre exploration de BeltLine
Photo: Atlanta BeltLine / Facebook
Le BeltLine est un terrain de jeu urbain en plein air qui englobera à terme 33 km de sentiers pour une récréation sans carburant. Les visiteurs pourront faire du vélo, marcher ou traverser la ville sur d'anciennes lignes ferroviaires reconverties en chemins reliant 45 quartiers sur 2 000 acres de parcs publics.
Heureusement, vous n'avez pas à attendre pour profiter de cette magie métropolitaine. L'Eastside Trail, la première section terminée de la BeltLine, est ouverte et prête à être explorée. Ce tronçon de trois milles va du parc Piedmont à l’historique quatrième quartier, au-delà du parc Inman, et se termine à Memorial Drive, à Reynoldstown. Il passe devant des marchés alimentaires de classe mondiale, des centres commerciaux, des brasseries et des peintures murales extérieures gratuites.
Rendez-vous à l'intersection de 10 Street Northeast et Monroe Drive au parc Piedmont. Pour ceux qui cherchent à louer des vélos, vous pouvez participer au programme de vélo partagé de la ville, Relay Bike Share, et payer 3, 50 USD par trajet de 30 minutes. il y a un quai à vélos situé à cet endroit. Ou vous pouvez en louer un chez Skate Escape, situé de l’autre côté du parc. Le sentier est tout aussi propice à la marche et offre une piste de course fantastique pour ceux qui le souhaitent. Téléchargez une carte du sentier avant de partir.
Découvrez le parc Piedmont
Les fils de Frank Law Olmsted, l'architecte de Central Park à New York, ont dessiné les 189 hectares de collines verdoyantes qui descendent des gratte-ciel en acier de Midtown et mènent au sentier Eastside. L'influence de leur père est évidente, car les allées sinueuses et les champs ouverts du parc ressemblent aux œuvres les plus célèbres d'Olmsted Sr.. Se promener dans le parc et admirer la ligne d'horizon du centre-ville depuis le lac Clara Meer est une façon paisible de commencer la journée.
Parcourez l'art libre le long de la ceinture
Photo: HENSE / Facebook
Une fois que vous entrez sur le sentier Eastside, vous arriverez immédiatement à un pont avec de l'art de rue peint au pastel par HENSE (alias Alex Brewer). Presque tous les ponts du BeltLine sont une galerie décorée par des muralistes de renommée mondiale. Greg Mike, un artiste basé à Atlanta et célèbre pour son personnage bleu royal de LoudMouf, a plusieurs œuvres visibles depuis le sentier. Kyle Brooks, qui a grandi à Atlanta, a tracé un pont plus loin sur la piste dans un monde de visages dessinés en coton-barbe difficile à manquer. La fresque murale la plus frappante est peut-être celle de l’artiste de Detroit Ouizi, qui a transformé le fond de Paris on Ponce, un magasin vendant de l’art et des antiquités, en un jardin de fleurs peintes sur un étage.
C'est le travail facile à manquer de Karen Anderson, fondatrice de Tiny Doors ATL, qui a suscité les éloges les plus critiques de ces dernières années. Anderson crée des mondes interactifs fantaisistes en plaçant des portes de sept pouces, décorées pour correspondre à leurs quartiers respectifs, dans des endroits amusants d'Atlanta. Il y en a actuellement quatre sur le sentier Eastside ou à proximité. La première est dans la peinture murale de HENSE, la seconde près du bas de la pièce florale de Ouizi, un pont près du skatepark historique de Fourth Ward en abrite un troisième, et la dernière porte se trouve à l'entrée du tunnel de la rue Krog.
Le tunnel de la rue Krog, qui relie les quartiers d'Inman Park, de Cabbagetown et de Reynoldstown, est un sanctuaire graffiti graveleux. La promenade piétonnière est une séance photo populaire pour les touristes ravis près du bout du sentier et qui mérite d'être visitée.
Cochon au marché de Ponce City
Explorer le BeltLine peut rapidement se transformer en épreuve d'une journée complète, mais pas à cause de l'art, voyez-vous. L'Eastside Trail est contigu à deux des marchés de l'alimentation et des magasins les plus acclamés d'Atlanta, situés à moins de trois kilomètres l'un de l'autre. Le marché de Ponce City est le premier que vous rencontrerez. Construit en 1926 pour le compte de Sears, Roebuck and Company, le complexe Historic Fourth Ward a été réinventé en 2014 comme un hotspot polyvalent pour le travail et le plaisir. Le plus grand projet de réutilisation adaptative jamais réalisé sur Big Peach, le marché a joué un rôle important la renaissance urbaine de la ville.
Une fois à l'intérieur, ne manquez pas le Central Food Hall, où vous pourrez déguster des en-cas sucrés et salés, siroter des alcools locaux et vous offrir un déjeuner ou un dîner dans l'un des nombreux restaurants. Les magasins de vêtements et d'articles ménagers à la mode occupent les deux premiers étages et il y a de nombreuses places pour s'asseoir si vous souhaitez simplement traîner avec des amis. Montez à Skyline Park, une aire de jeux de style amusement sur le toit du marché, pour jouer à des jeux de carnaval rétro et admirer des vues spectaculaires sur la ville. Il vaut la peine de consacrer quelques heures à la découverte de ces trésors et une bonne idée de planifier une visite pendant la semaine. Ponce est toujours bondée les samedi et dimanche, et le tonnerre des rumeurs de rumeurs sur les fournisseurs de nourriture locaux fait chanter les murs de ciment du marché.
Prenez une bière au Krog Street Market avant de partir à la chasse aux aliments
Le marché de Krog Street, plus loin sur le sentier, est le deuxième arrêt nécessaire pour la bonne bouffe. Autrefois un entrepôt des années 1920, cet espace industriel est maintenant un lieu de rencontre attrayant pour les habitants de la région du parc Inman. KSM est une destination plus petite mais non moins digne, qui est généralement moins bondée que le très populaire Ponce et offre toujours une pléthore de plats éclectiques d’aliments et de boissons artisanales.
Bien sûr, ce ne sont pas les seules options de restauration attrayantes le long du sentier Eastside. Le Ladybird Grove and Mess Hall sert une cuisine contemporaine d'inspiration méridionale dans un espace au style kitsch et lodge de camping. Inman Perk Coffee est un joint Java indépendant appartenant à BeltLine. New Realm Brewing est une brasserie artisanale populaire offrant une vue imprenable sur la ville. Vous pouvez battre la chaleur d'Atlanta avec un Ice Pop King of Pops dans l'historique Fourth Ward, prendre un verre de quelque chose de sucré à Jake's Ice Cream, ou visiter le petit mais puissant food court d'Irwin Street Market.
Autres sites à voir sur le BeltLine
Alors que Piedmont Park est l’espace vert le plus prisé d’Atlanta, le skatepark historique Fourth Ward de l’Eastside Trail est tout aussi excitant pour un public différent. Situé près de Freedom Expressway et juste après le marché de Ponce City, il s’agit du premier espace public d’Atlanta où les hipsters qui aiment les roues peuvent rouler sur des rampes et des rails. Il y a un terrain de jeu à proximité pour les plus petits et un terrain de sport à usages multiples. Si vous n'êtes pas dans votre quartier, traîner en half-pipes, la bibliothèque et le musée présidentiels Jimmy Carter se trouve à 10 minutes de route de l'autre côté du sentier. Le musée, consacré au corpus du 39e président des États-Unis, est un passage obligé pour les passionnés d’histoire américaine.
Où finir
Le dernier tronçon du sentier Eastside, qui se termine à Memorial Drive, a été achevé et ouvert au public en juillet 2019. Néanmoins, la plupart des sites passionnants se déroulent autour de la rue Irwin, à Inman Park. Voici où vous pouvez vous récompenser avec un produit cuit au four ou de la bière locale au Krog Street Market, puis visitez le tunnel de graffitis pour conclure votre voyage. Pour les personnes intéressées par l'ensemble du parcours, le Dairies Coffeehouse et le Cold Brew Bar, récemment ouverts à Reynoldstown, constituent un lieu moderne pour faire le plein avec des bouchées lumineuses et du café.
