Les sites archéologiques du Royaume-Uni ne se limitent pas à Stonehenge, ce mystérieux monument préhistorique vieux de 5 000 ans, construit pour des raisons inconnues avec des pierres gigantesques importées de plus de 200 km. Le Royaume-Uni est occupé de manière continue depuis l'époque de Neandertal, voire peut-être même plus tôt, et il y a beaucoup plus de sites à découvrir. Les aventuriers captivent l’attrait des sites antiques - peut-être parce que ces monuments moins visités sont de plus en plus présents dans les films et les émissions de télévision. Découvrez ces sept sites antiques avant qu'ils ne deviennent si populaires que vous ne pouvez pas les voir (et autres restes cools) à travers la foule de touristes.
1. Anneau de géant, Irlande du Nord
Construit il y a plus de 4 700 ans, l'enclos circulaire mégalithique de l'anneau du géant précède les pyramides égyptiennes d'environ 100 ans. Le monument de roches de l'anneau géant, qui porte bien son nom, mesure près de 600 pieds de diamètre et 7 hectares de superficie totale. Il est entouré de tombes orientées à l'ouest et comprend un dolmen (un cadre funéraire en pierre composé de pieds en pierre, surmonté d'un grand dallage en pierre). Nous ne savons pas à quoi le site a été utilisé, mis à part le fait qu'il s'agissait d'une sorte de lieu de cérémonie public. Au 18ème siècle, le rond de taille a été utilisé pour les courses de chevaux. Aujourd'hui, le parc régional de la vallée de Lagan protège le henge; C'est juste à Belfast et facile d'accès. Un sentier de trois milles serpente à travers le site, gratuit et ouvert toute la journée.
2. Avebury, Angleterre
À 45 minutes de route de Stonehenge, Avebury, site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, est beaucoup plus vaste. Il est composé d'une série de tours de cérémonie néolithiques et de l'âge du bronze (cercles de pierre). Avebury a été créé il y a plus de 5 000 ans, mais les archéologues ne sont pas certains de son objectif initial. Sur le site se trouvent cinq structures, dont le plus grand henge de Grande-Bretagne, et il est facile de se promener d’un monument à l’autre. Le musée Alexander Keiller sur place abrite l'une des plus importantes collections d'artefacts préhistoriques du pays. Les guides proposent des visites à pied gratuites sur tout le site, qui est ouvert presque tous les jours pendant la journée. Avec des films d'horreur et quelques documentaires sur des extraterrestres, Avebury a été présenté dans la série télévisée Most Haunted.
3. Mur d'Hadrien, Angleterre
Il était une fois Britannia, l'avant-poste le plus au nord de l'empire romain. Il a fallu six ans, de 122 à 128 après JC, pour que les 15 000 hommes de l'empereur Hadrian construisent le mur de 73 km de long, qui marque la limite nord de l'empire. Beaucoup de gens croient que le mur sépare l'Écosse de l'Angleterre, mais il ne l'a pas fait et ne l'a jamais fait - il a été construit bien avant les deux nations. Vous pouvez toujours visiter le mur d'Hadrien, bien qu'il ne reste que 10% de ses parties d'origine. C'est encore beaucoup de monuments - le site comprend des remparts, des garnisons, des forts, des bains publics et des milecastles marquant chaque kilomètre du mur. Ces exploits techniques des années 1980 ont inspiré George RR Martin alors qu’il commençait à écrire la série de livres A Song of Fire and Ice, inspirée de la série télévisée Game of Thrones. Aujourd'hui, le Mur d'Hadrien est un site du patrimoine mondial de l'UNESCO, préservant un fort, un milecastle, Sycamore Gap (décrit de manière célèbre dans Robin des bois: Prince des voleurs) et l'écologie de Crag Lough.
4. Callanish Stones, Ecosse
Les Callanish Stones, vieilles de 5 000 ans (connues localement sous le nom de pierres du Calanais), ont inspiré le film de Pixar, Brave, et le spectacle Starland, Outlander. Situées sur la côte ouest de l'île Lewis, en Écosse, les pierres constituent un havre de paix incroyablement bien préservé et, comme pour la plupart des henges, les archéologues ne sont pas certains de leur objectif initial. Beaucoup pensent que les pierres étaient des monuments calendaires ou astronomiques, mais peu importe, elles sont impressionnantes. Un centre d'accueil sur le site propose des modèles d'interprétation, une boutique de souvenirs et un café. Le site est ouvert tous les jours et est accessible en ferry, en train ou en bus.
5. Sutton Hoo, Angleterre
Photo: Sutton Hoo National Trust / Facebook
Près de Woodbridge, dans le Suffolk, les archéologues ont découvert deux cimetières datant de 500 à 600 après JC. L'une est une sépulture de navire non perturbée; l'autre est une série d'une vingtaine de tertres graves situés dans un estuaire. La sépulture du navire pourrait contenir les restes de Rædwald, le chef des East Angles - il aurait pu être le propriétaire du célèbre casque Sutton Hoo découvert en 1939. Indépendamment du fait que Rædwald ait été enterré ou non, les artefacts mis au jour à Sutton Hoo sont essentiels à la compréhension. la mystérieuse culture et histoire anglo-saxonne. Le National Trust procède actuellement à la rénovation et à la restauration de Sutton Hoo. Il rouvrira aux visiteurs à la fin du printemps ou au début de l'été 2019. Il semblerait également que Nicole Kidman et Ralph Fiennes réalisent un film basé sur le livre de John Preston sur les fouilles de l'enterrement du navire de Sutton Hoo. Ce sera appelé The Dig, à juste titre.
6. Dunkery Beacon, Angleterre
Depuis l'âge du bronze, il y a environ 5 000 ans, la colline de Dunkery a été le théâtre de cérémonies publiques et de sépultures humaines élaborées, sous la forme de cairns et de tumulus. Situé à Somerset, à environ 2 000 pieds d'altitude, le site archéologique offre une vue panoramique allant du pays de Galles au Devon. Vous pouvez vous promener dans la région, qui faisait partie de la forêt royale d'Exmoor de Henri II. Des tumulus recouvrent la zone forestière située dans la réserve naturelle nationale de Dunkery & Horner Woods. Il est facile à visiter: conduisez de Wheddon Pass à Porlock et parcourez moins de 1, 5 kilomètre du sommet. Cependant, ce n'est pas une ascension facile au sommet avec les tertres funéraires préhistoriques. La région est gérée par le National Trust.
7. Château de Kenidjack, Angleterre
Le château de Kenidjack, datant de l'âge du fer (VIe siècle av. J.-C., il y a environ 2500 ans), fait saillie sur la péninsule britannique Penwith. Il fait partie d'une série de forts de protection construits il y a longtemps pour protéger les falaises du cap Cornwall. Le château de Kenidjack, comme on l'appelle, possède des vestiges, dont des remparts à un seul niveau construits en granit et une série de fossés creusés pour se défendre contre les armées envahissantes. Il existe également des vestiges archéologiques de cercles - probablement les restes de huttes construites pour loger les bâtisseurs du fort. Aujourd'hui, vous pouvez rejoindre le Cap Cornwall (également appelé St. Just) et ses sites historiques en bus ou en train. Il y a même un café près du parking.
