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La Floride a façonné ma définition personnelle de «l'aventure». Je me souviens d'un enfant descendant de l'eau des Everglades et écoutant simplement - l'écoulement presque audible et inexorable de l'eau, percé de temps en temps par l'appel si proche. d'un oiseau de proie, le bruissement intérieur des buissons marquant le passage d'un crapaud, d'une loutre, ou de qui sait quoi. Il n'y avait pas de pics d'adrénaline, pas de muscles endoloris, juste la nature si proche que je sentais que j'en faisais partie. Pour moi, c'est l'aventure.
Vous pouvez l'avoir comme ça en Floride - mais il y a aussi une abondance d'aventures époustouflantes. L'État est un grand terrain de jeu naturel, avec des expériences de tous types. Une aventure en Floride est une aventure que vous n'oublierez jamais. Voici huit suggestions pour vous aider à démarrer.
1. Kayak à travers les Everglades… avec des alligators
Photo: bdj238
À première vue, vous pourriez penser que vous regardez une pierre qui casse la surface de l'eau. Et puis ça devient un rocher qui te regarde. Oui, vous venez de voir un alligator.
Des moments de la nature face à face comme celui-ci se produisent tout le temps lorsque vous faites du kayak dans le parc national des Everglades. Les sentiers aquatiques sont nombreux - après tout, la majeure partie du parc est un fleuve géant au débit lent - vous pouvez donc trouver un itinéraire adapté à tous les niveaux de compétence. Apportez votre propre canoë ou kayak, ou prenez une location au centre d'accueil Gulf Coast Visitor Center à Everglades City. Il y a un lancement public derrière le centre, d'où vous pouvez vous diriger vers les sentiers Halfway Creek et Loop. La rivière Turner est un autre endroit exceptionnel pour une pagaie, accessible par le chemin Tamiami (US 41) dans le Big Cypress National Wildlife Refuge. Notez que le Turner est très populaire, il est donc préférable de le vérifier tôt le matin ou en semaine.
Si quelques heures passées sur l'eau ne suffisent pas pour éliminer les démangeaisons, vous n'avez pas à vous installer. Une excursion de camping de trois jours, comme celle offerte par Florida Outdoor Adventures, comprend un kayak, un service de guide et toute la nourriture et l'équipement dont vous aurez besoin pour naviguer dans les zones humides, les pélicans flottants et occasionnellement les dauphins ou les lamantins. Golfe du Mexique.
2. Vélodrome près d'Hollywood
Photo: fermier de maïs
L'un des attraits principaux d'Hollywood Beach, sur la côte atlantique entre Miami Beach et Fort Lauderdale, est le Broadwalk, une promenade de 2, 5 km idéale pour un cycle décontracté le long du front de mer. (Conseil pro: il y a des tonnes de restaurants ici aussi - je tourne habituellement le demi-pâté de maisons vers CAFE CLUB des Artistes pour un smoothie et une crêpe.)
Mais si vous voyagez sur deux roues et préférez un défi plus costaud (et le droit de vous vanter par la suite), rendez-vous au vélodrome du parc Brian Piccolo dans la ville voisine de Cooper City, où vous trouverez une piste longue de 200 mètres jusqu'à 10 degrés. Le vélodrome est l'un des trois du sud-est et le seul de la Floride. Il existe également un parcours routier avec deux boucles ouvertes aux cyclistes et aux patineurs à roues alignées: une option de 500 mètres idéale pour les débutants et les familles, et une piste de 800 mètres où vous êtes plus susceptible de pédaler aux côtés des speedsters.
3. Résoudre les labyrinthes des dix mille îles
Photo: Pavillon de pêche Big Pine Key
Pendant que vous naviguez dans les Dix Mille Îles, restez silencieux. Qu'entendez-vous, à part le frottement de l'eau contre votre appareil? Que vois-tu? Vos seuls compagnons peuvent sembler être des pélicans bruns plongeant bas ou un balbuzard pêcheur tournant au-dessus de votre tête, tous deux à la recherche d'une proie. Cette zone est cependant un labyrinthe absolu et vous ne pouvez jamais savoir quelles créatures se cachent à proximité.
Le SUP est un moyen formidable d'explorer le réseau d'îles et de clés qui composent la région, située au large de la côte sud-ouest de la Floride. (La partie nord des Dix Mille Îles se trouve dans la réserve nationale de faune des Dix Mille Îles; la partie méridionale dans les Everglades.) Vous vous frayerez un chemin à travers la forêt de mangroves, entre la folies pèlerin et l'avoine de mer, dansant perpétuellement tranquille.
Si vous souhaitez vous éloigner du continent et vous enfoncer dans le dédale de canaux, abandonnez le SUP pour un kayak ou un canoë. Vous aurez besoin d’emporter de l’eau, de la nourriture et des fournitures comme si vous ne rencontriez aucun autre être humain pendant des jours, sinon vous-même. Pour un entraînement modéré, essayez la boucle Sandfly de cinq milles, qui dure au moins deux heures. Ou passez une journée complète en pagayant jusqu'à Rabbit Key. Assurez-vous simplement de prendre les cartes de navigation et de vous informer des dangers potentiels par un expert local (le Centre d'accueil des visiteurs de la côte du Golfe est un bon endroit pour en savoir plus).
4. Nager avec les lamantins autour de Crystal River
Photo: Découvrez Crystal River, FL
Le lamantin antillais est une créature remarquable à voir dans son habitat naturel. Ces mammifères curieux sont gros - nous parlons d'adultes qui pèsent plus de mille livres et mesurent 10 pieds de longueur. Il est fort possible que vous les aperceviez en train de faire du kayak le long de la côte ou des voies navigables intérieures (par exemple, le parc Manatee à Fort Myers), mais pour une expérience des plus intimes, dirigez-vous vers la région de Crystal River, juste au nord de Tampa Bay. Après avoir appris vos «manières de lamantin», vous irez à l’eau dans le seul endroit en Amérique du Nord où vous pourrez nager légalement avec ces célébrités locales. Et oui, vous pouvez certainement les caresser. Ils pourraient même vous museler!
Si vous préférez garder la tête hors de l'eau, une visite écologique de la navigation de plaisance à Naples peut vous présenter les lamantins, ainsi que d'autres créatures marines comme les dauphins et les requins.
5. chute libre au-dessus du lac O
Photo: Visit Florida
Si vous avez toujours voulu avoir une vue imprenable sur la Floride, choisir ce regard sérieusement ébouriffé par le vent ou suivre quelqu'un que vous aimez par la porte ouverte d'un avion, c'est l'aventure pour vous. Sautez dans les airs au-dessus du lac Okeechobee et apercevez la zone rurale entourant la «mer intérieure» de la Floride, avec ses tenues Skydive Palm Beach et Skydive Spaceland. Les plongeurs en tandem peuvent s’attendre à voler jusqu’à 14 000 pieds. C'est à ce moment-là que vous quitterez le cocon de l'avion, en chute libre à une vitesse pouvant atteindre 120 km / h - attaché à quelqu'un qui sait ce qu'il fait, bien sûr. Aucune formation préalable n'est nécessaire, à part un bref exposé sur la sécurité avant de prendre l'avion.
Bonus: les vidéographes volent souvent pour vous permettre de emporter avec vous la preuve de vos droits de vantardise élevés.
6. Descente des sentiers caverneux de Marianna
Photo: Visit Florida
Vous pouvez explorer la Floride sur terre, dans l'eau, dans les airs… et vous n'avez pas encore terminé. Au parc d'état de Florida Caverns, vous aurez une vue de l'état d'en bas, via des grottes qui plongent jusqu'à une profondeur de 65 pieds dans l'obscurité, avec des stalactites, des stalagmites et d'autres éléments souterrains.
Vous devrez être à l'aise pour manœuvrer dans des passages étroits, vous pencher vers le haut pour atteindre un plafond de quatre pieds et éventuellement vous heurter à des chauves-souris. Tours (45 minutes) partent tous les jours et se déplacent à un rythme facile dans 12 «salles», avec des conférences sur la géologie et l'histoire de la région. Ensuite, reprenez la route pour une randonnée en plein air le long des sentiers rocheux du parc ou prenez un vélo et parcourez la rivière Chipola. Il est également possible de louer des canoës sur place et de surveiller les hérons, les aigrettes et les alligators sur l'eau.
7. Surfing Cocoa Beach
Photo: Annie Spratt
La Space Coast de la Floride est un endroit idéal pour en suspendre dix, grâce à ses pauses et à sa houle impressionnantes. Et Cocoa Beach, la capitale du surf sur la côte est, est légitime - il suffit de demander au champion 11 fois de la World Surf League et au héros de sa ville natale, Kelly Slater. C'est là que vous trouverez le plus grand magasin de surf au monde, le magasin vedette Ron Jon Surf Shop. Il est ouvert 24 heures sur 24, 365 jours par an, car personne ne devrait être privé de surfeur sur les vagues de la Space Coast.
Apportez votre propre équipement ou louez une planche et mettez les pieds dans l'eau, aucune planification requise - Cocoa Beach a des températures agréables toute l'année, que ce soit dans ou hors des vagues. Et quand vient le temps de faire une pause à terre, promenez-vous dans le Florida Surf Museum. Vous y trouverez des expositions sur les femmes des vagues et des légendes du surf locales, ainsi qu'un impressionnant ensemble de photos de la vieille école (oh, les courts métrages) et de planches à travers l'histoire.
8. En allant à l'ouest de Key West
Photo: Visit Florida
Si vous pensez que Key West est la fin de la route, vous passez à côté. Au-delà des attraits de Duval Street se trouve un monde inhabité (du moins, au moins humain) au Key West National Wildlife Refuge. Rendez-vous via un opérateur local (qui fournira des kayaks, des SUP et tout ce dont vous aurez besoin pour le voyage) et accédez à certains des meilleurs sites de plongée en apnée et de plongée parmi les récifs coralliens de la Floride.
Joignez-vous à un circuit écologique pour accéder au sanctuaire marin dans les limites d'un refuge ou explorez-le vous-même dans des zones moins restreintes. Gardez un œil sur les dauphins en train de jouer, les lamantins faisant surface pour un petit coucou et les hérons plongeant au-dessus de votre tête. Au-delà de la fin de la route, vous apprendrez ce que l'aventure signifie vraiment en Floride.
