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Un enfant de quatre ans pourrait probablement deviner que la Floride est le principal territoire de pêche. Vérifiez-le: le Sunshine State compte 7 700 lacs, 11 000 milles de rivières et de ruisseaux et 2 276 milles de rives de marée. La Floride claque des dunks dans les États suivants: Texas, Caroline du Nord, Wisconsin - en termes de licences et de pêche sportive par millions.
Et où les tarpons courent-ils au nord chaque saison? Les plages de Fort Myers et Sanibel. Les criques, les prairies et les mangroves constituent un jeu de cache-cache géant. C'est un défi légitime, que vous pêchiez depuis 30 ans ou que vous aimiez tout essayer une fois. Voici huit endroits pour commencer.
1. Tarpon Bay
Photo: Les plages de Fort Myers et Sanibel
Débutants pêcheurs, commencez ici. À l'intérieur de l'énorme refuge national faunique JN "Ding" Darling se trouve la baie de Tarpon, où plus de 200 espèces se trouvent dans l'écosystème des eaux salées et des eaux douces. Le tarpon, le sébaste et la truite de mer sont très répandus, tandis que d'autres, comme le mérou, la limande à queue et le vivaneau de mangrove, pourraient également servir le piment de votre journée. Et bien que vous puissiez simplement pêcher dans l’un des canaux le long de la route, vous passerez un meilleur moment si vous pagayez le long de la truite plus en profondeur dans la baie.
Quelques points à garder à l'esprit si vous êtes débutant: vous aurez besoin d'un permis de pêche si vous n'êtes pas sur une charte enregistrée ou sur une jetée avec licence (il existe littéralement une application pour cela, donc ce n'est pas difficile à obtenir). Visez tôt le matin ou dans la soirée et ne vous découragez pas en raison des conditions météorologiques défavorables - cela peut parfois provoquer des débordements en votre faveur. Et si vous attrapez quelque chose, jetez-le ou assurez-vous qu’il respecte les limites de taille.
Où dormir: Les Inns of Sanibel se trouvent à quelques minutes de route de la baie de Tarpon. Vous avez le choix entre quatre propriétés, chacune avec accès à l’eau et suites, ce qui vous laisse un peu de temps pour bombarder les plages de sable blanc.
2. L'île de Captiva
Photo: Les plages de Fort Myers et Sanibel
L'île de Captiva est l'île sœur de Sanibel. Un court trajet en voiture vous mènera au pont. Les plages et les ports de plaisance facilitent les conditions de casting et de surf, et le nombre de bateaux de pêche disponibles devrait montrer à quel point la pêche à la ligne est courante autour de ces régions.
Les eaux jusqu’à neuf milles au large de la côte sont appelées «eaux d’État», et c’est là que la plupart des pêcheurs à la ligne et des chartes s’installent (il existe plus de 50 espèces dans les eaux côtières). Au-delà, vous vous retrouvez dans les eaux profondes du golfe. Les poissons deviennent plus gros ici, comme le mérou goliath, l’amberjack, le maquereau royal et même certaines espèces de requins. Allez-y avec un guide, sauf si vous êtes un pro absolu.
Où loger: Au bout de la petite île se trouve le South Seas Island Resort, un hébergement haut de gamme situé face à certains des meilleurs sites de pêche de Captiva sur la côte. Si vous n'aviez pas prévu de pêcher à la ligne lorsque vous avez fait votre valise, ils ont du matériel de pêche et des appâts à leur disposition dans leurs magasins sur place.
3. Pine Island Sound
Photo: Les plages de Fort Myers et Sanibel
Pine Island Sound se situe entre Pine Island et les îles Sanibel et Captiva. Vous pouvez certainement pêcher dans ses eaux libres, mais la vraie magie réside dans les endroits cachés à proximité des nombreuses petites îles. Les herbiers marins, les barres à huîtres et les criques bordées de mangroves ont bien plus d'action sous la surface que vous ne le croyez. N'allez pas plus loin qu'un 15 pieds si vous voulez naviguer et explorer les backwaters. (Ou, vous savez, organisez simplement une expédition guidée pour gérer ce bit pour vous.)
Vous finirez par nager dans le snook, un poisson assez commun dans des eaux plus chaudes le long du golfe et dans les Caraïbes. Voyez si vous pouvez attraper le Slam Inshore: une truite de mer tachetée, sébaste et snook, tous dans la même journée. La visée est également possible ici, car le poisson cale souvent dans les bas-fonds.
Où dormir: Cabbage Key se trouve du côté ouest du son. Cabbage Key Inn and Restaurant est une icône de la région. Outre les chambres de l'auberge, il existe plusieurs options de style chalet sur l'eau reliées aux quais de bateau, et le restaurant est légendaire. Pour la véritable expérience Pine Island Sound, cet endroit est le
4. jetée de pêche de la plage de Fort Myers
Photo: Les plages de Fort Myers et Sanibel
Les enfants vont adorer celui-ci. Ils ont une chance d'attraper leur propre vivaneau de mangrove juste à côté du quai avec presque n'importe quel type de canne, quelque appât congelé et une pincée de chance. Les autres poissons qu’ils pourraient attraper sont souvent appelés «junkfish», ou poissons que vous voulez absolument attraper et relâcher. Soyez prudent lorsque vous décrochez un poisson-chat - ils ont une nageoire pointue que vous ne voulez pas déranger.
La plage entourant la jetée est un endroit idéal pour les petits qui cherchent des dollars de sable et des étoiles de mer dans les eaux peu profondes ou qui suivent les pélicans en train de plonger pour leur prochain repas.
Où loger: Le Pink Shell Beach Resort & Marina vous place juste à côté de la plage. C'est familial, avec une piscine à thème et un accès facile à la jetée, au sable et à l'eau. En plus de la pêche depuis le rivage, vous pouvez organiser des chartes et des locations de bateaux à la marina.
5. Bunche Beach Preserve
Photo: Les plages de Fort Myers et Sanibel
La réserve de Bunche est constituée de 700 acres de forêts de bois de boutons, de mangroves, de marais salants et de prairies côtières qui mènent finalement à une plage bordant la baie de San Carlos. Pêchez sur le rivage ou emportez votre canne lors d'une excursion en kayak pour un meilleur accès à l'eau. (Remarque: deux tronçons du Great Calusa Blueway, un sentier de pagaie épique, convergent ici). Il y a aussi quelques ponts tranquilles pour observer la faune et des quais de pêche à l'intérieur de la réserve naturelle, et vous pouvez basculer entre les différents paysages pour le garder varié.
Gardez à l'esprit qu'il s'agit d'un système d'estuaire et d'une entrée naturelle dans la baie arrière. En d'autres termes, les poissons-appâts sont nombreux. Allez au-delà du banc de sable pour attraper des big'uns sérieux et n'écrivez aucune partie de la côte. Les bas-fonds durent des siècles, et vous aurez de bonnes chances jusqu'à la rampe de mise à l'eau de Punta Rassa, à l'ouest des limites de la réserve.
Lieu de séjour: Le Marriott Residence Inn Fort Myers Sanibel se trouve juste au nord de la baie de San Carlos et de la réserve naturelle de Bunche Beach, avec un accès facile à la plage de Fort Myers et à l'île de Sanibel. Les chambres sont des suites et des studios dotés d'une kitchenette et d'une connexion Wi-Fi gratuite. L'accès à la rampe de bateau susmentionné et à proximité facilite l'accès à l'eau.
6. Clé du pêcheur
Photo: Les plages de Fort Myers et Sanibel
La tradition de la pêche remonte aux années 1700, lorsque les Cubains espagnols et d'autres habitants de la région faisaient leurs prises quotidiennes dans des cabanes en bois et en paille, appelées ranchos, le long des rives. Aujourd'hui, Fisherman Key est toujours populaire parmi les pagayeurs et les plaisanciers pour la pêche à la ligne des poissons d'eau douce et salés de Sanibel. C'est là que la rivière Caloosahatchee se jette dans la baie de San Carlos, réunissant les deux environnements. Le tarpon et le snook n'ont pas beaucoup changé depuis les vieux jours de pêche, mais vous ne serez probablement pas en train de saler et de guérir vos prises sur le sable.
Où loger: Il n'y a pas d'hébergement sur Fisherman Key, alors restez plutôt de l'autre côté du chenal, près du port de Johnathon. Vous trouverez plusieurs options gérées par Resort Harbour Properties, le tout dans de grandes tours aérées offrant une vue sur la baie de San Carlos. Les condos de deux et trois chambres à coucher sont à l'honneur, et les tours Harbour et Bay View incluent l'accès à une plage privée.
7. Big Jim Creek Preserve
Photo: Les plages de Fort Myers et Sanibel
La grande île des Pins, au nord de Sanibel, a un endroit où le poisson semble s'empiler: Big Jim Creek Preserve. C’est vraiment de la pêche dans les eaux, alors saisissez votre appât vivant et préparez-vous à lire les crevasses. Si vous ne voyez pas beaucoup d'agitation (probablement de la truite), dirigez-vous vers l'embouchure du ruisseau. Cobia, snook et tarpon plaster les eaux ici un bon jour - faites-en une expédition pour pagayer, ou sortez et pataugez dans les bas-fonds.
Où loger: À cinq minutes en voiture de la réserve, vous arriverez au bord de l'eau, au Tarpon Lodge and Restaurant. Les ambiances de la vieille Floride sont profondes et il y a un restaurant quatre étoiles sur place.
8. Buck Key Preserve
Photo: Les plages de Fort Myers et Sanibel
Minuscule mais puissant, cette réserve de l'île de Captiva devrait être conservée lorsque vous aurez besoin de faire de la récupération. Envoyez votre engin conventionnel pour attraper les plus petites espèces dans les mangroves étroites et isolées, ou faites du kayak dans les voies navigables plus larges et plus ouvertes autour des criques pour obtenir de plus gros prix (où vous pourrez voler des poissons). Cobia, Tarpon et Snook sont à nouveau le principal jeu ici: les rouges se situent à l’est, en particulier lorsque la région est inondée ou à marée haute.
Lieu de séjour: Le Tween Waters Island Resort & Spa est un choix accueillant et bien situé. Prenez un verre au bar animé pour célébrer votre prise, puis installez-vous dans votre chambre avec vue sur la mer - l'hôtel enjambe l'océan et la baie plus calme (cette dernière avec vue sur Buck Key).
