Les chances sont que vous ne sachiez absolument rien de Svalbard car vous n’en avez probablement jamais entendu parler. Ce n'est pas grave, car, pour être honnête, même si je ne savais pas grand chose à ce sujet avant que mon petit avion ne se pose un jour sombre l'hiver dernier.
L’archipel de Svalbard est un territoire norvégien situé au large des côtes, à environ 1 200 km du pôle Nord. Fondée à l'origine comme une colonie de chasse à la baleine et à la baleine, elle se transforme maintenant en un centre de tourisme alternatif pour les visiteurs à la recherche d'une véritable aventure arctique.
Svalbard s'est avéré être l'un des endroits les plus étranges, intrigants et uniques que je connaisse. Voici pourquoi.
Une photo envoyée par le professeur Rolf Krause de la Conférence internationale sur les méthodes de décomposition de domaine, tenue du 6 au 10 février 2017 à Svalbard, en Norvège, montrant l'un des deux signes précurseurs d'ours polaires au monde. #ics #usi #lugano #computationalscience #svalbard # norvège
Un message partagé par USI - ICS Lugano (@usi_ics_lugano) le 20 février 2017 à 03h12 PST
1. C'est le nord. Très loin au nord
Bien que Svalbard soit un territoire souverain norvégien, il se trouve à près de 1000 km au nord de la pointe la plus septentrionale du continent et est plus proche du pôle nord que de la capitale norvégienne, Oslo. L'île de Spitsbergen est le point civilisé le plus septentrional de la planète. Seuls les scientifiques en rotation et les aventuriers millionnaires qui se trouvent en Antarctique se trouvent au nord.
La ville principale de Longyearbyen abrite fièrement la brasserie la plus septentrionale du monde, le distributeur automatique de billets le plus septentrional et même le comptoir de collecte le plus septentrional au monde. En raison de l'extrémité nord de Svalbard, il fait très froid toute l'année.
Une autre bizarrerie de sa latitude signifie que…
2. Il fait très sombre ou très clair
Je me suis rendu à Svalbard au moment du solstice d'hiver de décembre et il faisait nuit noire 24 heures par jour. Il était extrêmement désorientant de repousser les rideaux à 9 heures et de voir le monde consumé dans l'obscurité la plus totale. Il devint presque impossible de garder le sens du temps.
En été, c'est le contraire. Le soleil ne bouge jamais d'un pouce de l'horizon et reste suspendu toute la nuit dans le ciel pendant des mois.
Pour apprécier vraiment Svalbard, les visiteurs doivent envisager de faire trois visites au cours de leur vie: une fois pour expérimenter la nuit arctique, une autre pour se baigner dans le soleil de minuit et enfin, une autre au crépuscule entre les saisons lorsque la région connaît une lumière bleue angoissante. À ce stade, vous pourriez peut-être même maintenir un rythme de sommeil normal.
3. Personne ne naît et personne ne meurt
En raison d'un ancien règlement, tous les décès survenus à Svalbard sont enregistrés sur le continent. Donc, sur le papier, le territoire apparaît comme un minuscule bastion d'immortalité. En réalité, la mort pèse sur la population de la région car le froid peut parfois tuer en quelques minutes si vous ne vous habillez pas correctement, et la menace de l'ours polaire est toujours présente.
En ce qui concerne le début du processus de vie, l’hôpital local de Longyearbyen est petit, basique et n’est tout simplement pas conçu pour faire face aux complications possibles de l’accouchement. En conséquence, les femmes enceintes sont encouragées à se rendre sur le continent trois semaines au plus tard avant leur date d'accouchement.
En conséquence de cela…
4. Il n'y a pas d'Autochtones
Personne n’est né à Svalbard. Sa population est constituée d’un groupe international de scientifiques, d’explorateurs et de prospecteurs. En raison de son environnement difficile et de la distance qui le sépare du monde, les occupants ne restent à Svalbard que quelques années à la fois avant de revenir sur le continent ou dans leur pays d'origine pour y élever leur famille et poursuivre leur carrière.
Une personne qui vit à Svalbard pendant 10 ans est généralement considérée comme un ancien combattant. De plus, en raison de sa population internationale, l'anglais est également parlé presque comme langue officielle, ce qui le rend idéal pour la randonnée.
Longyearbyen, vous avez été un rêve devenu réalité, une ville tellement incroyable et une expérience qui occupera toujours une place spéciale dans mon cœur. ❤️
Un message partagé par Rob (@roberttowler) le 20 févr. 2017 à 01h19 PST
5. Il y a plus d'ours polaires que d'êtres humains
Svalbard est un désert arctique et la ville de Longyearbyen représente assez bien la fin de la civilisation et la dernière frontière de l’humanité. Au-delà des limites de la ville, la nature règne avec une brutalité incroyable. Près de 3 000 ours polaires se nourrissent de phoques engraissés dans les montagnes et les fjords glacées.
Ne vous inquiétez pas, Longyearbyen est considérée comme une «zone de sécurité» et les panneaux situés autour de la ville indiquent clairement ses limites. Il est déconseillé de sortir de la zone de sécurité sans porter de fusil, qui peut être loué facilement dans le centre-ville.
Parfois, cependant, les gens sont plus nombreux que les ours polaires parce que…
6. La population parfois quadruples pour une journée
La population de Svalbard compte environ 2 000 habitants, ce qui en fait une petite communauté très confortable / claustrophobe où tout le monde connaît les affaires de chacun.
Cependant, Longyearbyen est désormais fermement établi comme point d’escale sur plusieurs itinéraires de croisière dans le fjord et la mer du Nord. Pendant la haute saison, un certain nombre de navires plus importants accostent tous le même jour et la population explose lorsque 6000 excursionnistes partent sur la ville. Les bars et les cafés sont nombreux, une cacophonie de photographies clic-clic-obturateurs embaume l'air et tous les locaux qui ne travaillent pas dans le secteur des services essaient de rester en retrait.
7. L'alcool est restreint… sauf quand ce n'est pas le cas
Un autre règlement ancien réglemente strictement la vente d'alcool à Svalbard. À l'époque des frontières, les types robustes qui s'étaient installés à Svalbard ont passé les longs hivers sombres en s'épuisant véritablement en bière et en vodka; le gouvernement a finalement dû intervenir, car l'alcoolisme grandissant nuisait à la productivité dans les mines.
En partie à cause de la disponibilité des armes à feu, les autorités norvégiennes ont judicieusement choisi de laisser ce règlement insolite en vigueur. En conséquence, les Svalbardiens sont toujours limités à 24 bouteilles de spiritueux et à 12 caisses de bière par an. Ce quota est respecté par le biais d'une carte d'alcool qui est tamponnée chaque fois qu'un achat est effectué hors licence de la ville.
Cependant, le vin est illimité uniquement parce qu’il n’était pas disponible à l’époque des frontières et qu’il était donc hors de la portée des législateurs. Les bars et restaurants de la ville sont également exemptés et se feront un plaisir de vous vendre tout ce que vous pouvez manipuler.
Longue année ? #longyearbyen #arcticliving #turjenter #mittsvalbard #visitsvalbard #devoldofnorway
Un message partagé par Iselin Næss (@wildernaess) le 21 févr. 2017 à 04h40 PST
8. Personne ne paie d'impôt
Dans la vie, les deux seules certitudes sont la mort et les impôts, n'est-ce pas? Pas tout à fait, car il n'y a ni sur Svalbard! Je vous ai déjà dit que personne ne meurt (techniquement) à Svalbard et je suis tout à fait ravi de vous dire que personne ne paie (littéralement!) D'impôts.
Afin d'encourager la migration vers la région hostile, le gouvernement norvégien a mis en place des incitations fiscales à 100%. Cela fait de Svalbard un lieu de vie, de travail et de visite beaucoup moins cher que le continent tristement cher et encourage également les travailleurs saisonniers du monde entier à venir tenter leur chance pendant un an ou deux et économiser de l'argent.
