Surfant
Cela peut avoir un lien avec le fait que ses meilleurs spots de surf sont difficiles à atteindre - ou que l'eau est froide, ou que les gens l'assimilent davantage à des sentiers montagneux de l'Inca - mais lorsque les surfeurs planifient leurs voyages, le Pérou ne le fait pas. viennent souvent à l'esprit.
Mais regardez une carte et vous verrez une côte plus longue que la côte ouest des États-Unis. De la capitale aux lointains villages de pêcheurs, le Pérou a de doux rouleaux, des monstres du Pacifique et tout type de vague entre les deux. Bien que le Pérou ne soit pas encore sur la cible des surfeurs, il le sera bientôt. Voici pourquoi c'est la destination de surf la plus sous-estimée que nous connaissions.
1. Le Pérou a la plus longue vague de gauche au monde
Chicama, le seul spot au Pérou dont tous les surfeurs assidus ont entendu parler, est un spot de surf créé par le village de pêcheurs indéfinissable de Puerto Malabrigo, au nord-ouest du Pérou. C'est au sommet du courant froid de Humboldt qui coule au nord de l'Antarctique. Le courant est si froid qu'il ne produit que rarement des nuages de pluie, faisant de la côte un des endroits les plus secs de la planète. Au cours des millénaires, la houle et le vent qui ont soufflé vers le nord ont érodé le paysage poussiéreux en des kilomètres de falaises stériles.
Lorsque la houle atteint les eaux peu profondes près de Chicama, elle se transforme en une vague si longue que vous ne pouvez pas voir la totalité de la plage alors qu'elle s'enroule derrière chaque courbe de l'escarpement. Vous pouvez le voir en bateau, ce qui est vraiment le seul moyen de surfer, car remonter à la ligne prendrait une heure. À marée basse, vous pouvez marcher la plupart du temps, mais pourquoi ne pas dépenser 20 $ pour embaucher un capitaine et un bateau pour une séance de deux heures? L'argent dépensé sera amorti par les vagues.
En 2015, le surfeur péruvien Cristobal del Col a établi un record mondial de 34 virages sculptés sur une vague, environ 10 fois plus que la plupart des vagues. Il est vrai que les quatre sections distinctes de Chicama ne se connectent pas complètement sauf si vous avez au moins une houle de six pieds, mais même lorsqu'elles ne se connectent pas, vous avez toujours un sacré long trajet.
2. Et beaucoup plus de vagues que cela - comme Máncora dans le nord
Chicama n'est qu'une partie de la scène de surf péruvienne. Au nord de Chicama, le rivage regorge de criques et de points contenant des récifs et des beach breaks qui tenteront les surfeurs avec toutes sortes de possibilités, des casseurs faciles aux crêtes raides et rapides.
Près de la frontière équatorienne, Máncora ressemble à une ville balnéaire classique avec des discothèques bruyantes, quelques restaurants, de petites boutiques et une rue principale regorgeant de tuk-tuks, ces hybrides moto-pousse-pousse importés de Thaïlande. La plage principale de la ville a une vague de gauche qui est populaire auprès des longboarders.
Depuis Máncora, dirigez-vous vers le sud le long de montagnes beiges et sillonnées pour atteindre Cabo Blanco, Lobitos et Piscinas. Lobitos est passée d’une ville pétrolière isolée à une communauté de surf discrète avec une poignée d’hébergements spartans bordant une très grande plage. Vous verrez toujours les plates-formes offshore au loin, mais ce sont les eaux bleu intense qui se dressent devant vous et les vagues nettes et rapides (toutes les gauches) qui se frayent un chemin qui attireront votre attention.
3. Il a aussi des spots de surf près de Lima
Les rues de la capitale du Pérou sont tellement encombrées que les dix kilomètres de l'aéroport aux quartiers verdoyants de Miraflores et de Barranco peuvent prendre plus d'une heure. Mais ces quartiers bordent des falaises qui dominent un vaste océan parsemé de lignes qui se déferlent et se transforment en vagues homogènes lorsqu'elles atteignent le rivage. Les surfeurs découpent ces vagues sur plusieurs spots de surf. Miraflores est l’endroit le plus connu parmi eux, avec ses kiosques de location de planches et tous les équipements de surf que vous attendez sur une île tropicale, pas une ville de 10 millions d’habitants.
Les vagues ici ne sont pas toutes gauches, non plus. Le pico Alto, littéralement «grand sommet» en espagnol, est le premier spot de Lima pour les vagues colossales, et ses droits surpassent ceux de gauche. Punta Hermosa, un ancien village de pêcheurs qui est maintenant un lieu de villégiature estival, se trouve à une heure de route au sud de Lima. Un énorme rocher entre deux plages pousse les vagues dans les directions gauche et droite. Au-delà de cela, vous avez San Bartolo, une crique en forme de C bordée de locations d'appartements d'été peu coûteuses. Les surfeurs utilisent une grande jetée rocheuse dans l'eau pour accéder aux points de décollage de chaque côté.
4. Les vagues sont peu fréquentées
Il existe de nombreux autres spots de surf au Pérou, mais ils ont tous en commun de ne pas être très peuplés. Lors d’une visite aux lieux de surf au Pérou, en mai, l’un des problèmes les plus remarquables est le manque de personnel. Conduire une camionnette sur la plage de Lobitos et ne trouver littéralement personne d'autre sur le sable est une expérience inhabituelle, et une expérience fantastique en plus.
Près de Piscinas, vous serez heureux de trouver un bâtiment isolé en béton au milieu des cactus et des broussailles. Le bâtiment, peint avec une fresque murale groovy, abrite un restaurant servant de délicieux hamburgers végétariens (lentilles ou quinoa, mais ils ont aussi du bœuf) avec des morceaux d'avocat sur du pain grillé, préparés par les expatriés aux cheveux longs qui appellent temporairement cet endroit à la maison.
Même dans la ville animée de Máncora, vous pouvez éviter la foule un samedi matin. Rentrez dans l'eau à 6 h, comme le font tous les jours les surfeurs hawaïens, et vous disposez d'une bonne heure et demie avant l'arrivée des locaux. Ensuite, prenez une bonne tasse de café et des œufs chez Giovanni, un hôtel sans prétention, juste avant la pause.
5. Le Pérou a produit des surfeurs de classe mondiale, dont certaines sont des femmes
Photo: Projet Sofia Mulanovich / Facebook
Étant donné le nombre de Péruviens vivant à proximité d'un surf incroyable (après tout, Lima regroupe près du tiers des résidents du pays), il n'est pas surprenant que le pays ait produit des surfeurs de classe mondiale qui se font concurrence sur la scène internationale, dont Cristobal del Col, le surfeur qui a fait 34 tours sur Chicama.
En 2004, Sofía Mulánovich est devenue la première surfeuse péruvienne et sud-américaine à remporter la tournée du championnat du monde de la World Surf League. Le natif de Punta Hermosa est le premier Sud-américain, intronisé au Temple de la renommée des surfeurs.
6. La scène du surf au Pérou est l'une des plus froides au monde
Photo: Noelle Alejandra Salmi
La scène de surf couvre également différents âges. À San Bartolo, un matin de semaine brumeux, les morues à cheveux gris se promèneront sur des planches longues mais courtes. Le vendredi soir, à la plage de Máncora, vous verrez autant de pré-adolescentes dans l'eau déchirer les shortboards que de garçons. Et ils sont dedans. Le soleil s'est peut-être couché, chaque vague à peine perceptible au loin, mais vous pourriez trouver deux filles énergiques toujours dans l'eau, tenant à travers les dernières lueurs possibles, de sorte qu'elles ne puissent recevoir qu'une seule vague de plus.
7. L'eau n'est pas vraiment froide
Photo: Noelle Alejandra Salmi
Tout dépend de vos attentes. Bien sûr, vous devez porter une combinaison de plongée complète sur la majeure partie de la côte péruvienne, mais une épaisseur de 3/2 mm suffira presque toute l'année. Si vous venez du nord de la Californie, où un 4/3 est indispensable, le 3/2 est libérateur.
En outre, à 200 miles au nord de Chicama, le continent se courbe et le courant de Humboldt rencontre le courant de Panama, où l’eau est beaucoup plus chaude. Au moment où vous atteignez Lobitos ou Máncora, vous porterez un costume de printemps ou même, au plus fort de l'été, aucun néoprène.
Máncora a également plus de végétation, résultat du courant océanique plus chaud. Même si une grosse tempête El Niño a causé de gros dégâts il y a quelque temps, la région ne reçoit toujours pas beaucoup de pluie, un avantage supplémentaire si vous planifiez un voyage de surf. La probabilité d'être pleuvoir n'importe où sur la côte péruvienne est incroyablement basse. En fait, Lima reçoit si peu de pluie que les rues de la ville ne disposent pas de système de drainage.
8. On y mange bien et on boit bien
À l'aube et au crépuscule, à Máncora, vous pouvez vous asseoir sur votre planche de surf et regarder des dizaines de minces poissons argentés appelés lisas bondir jusqu'à 18 pouces de l'eau pour attraper de minuscules insectes. Contrairement aux spots de surf en Indonésie où les eaux sont tragiquement surexploitées, les mers du nord du Pérou regorgent encore de créatures marines et les restaurants en bord de plage trouvent de nombreux moyens de les préparer. Les ragoûts de fruits de mer sont riches et copieux, de même que les causas, qui sont comme des tartes à la purée de pommes de terre fourrées au thon, au poulet ou à d'autres friandises. Et, bien sûr, il y a un ceviche. Même si vous êtes végétarien, les ceviches aux champignons ont toutes les saveurs acidulées de l'original.
N'oublions pas l'eau du feu, le pisco et le pisco acidulé du Pérou avec leurs têtes veloutées de blancs d'œufs fouettés, ainsi que les nombreuses autres boissons à base de pisco que vous pouvez siroter. Même les bières locales du Pérou sont bien au-dessus de votre bière ordinaire. Lorsque vous êtes assis dans le bain à remous de votre hôtel Chicama après une journée dans l'eau, à vous et à quelques-uns des nombreux Brésiliens qui ont découvert les charmes du surf au Pérou, une cerveza froide, Cusqueña, tombe bien.
9. Le pays est simplement fascinant
Il y a beaucoup plus de raisons pour lesquelles la scène du surf au Pérou réclame d'être découverte, mais l'une des plus remarquables est le pays lui-même. C'est un endroit fascinant avec des milliers d'années de culture et d'histoire, et nous ne pouvons nous permettre de constater à quel point ses résidents sont incroyablement accueillants. Si vous pouvez sortir de la plage, promenez-vous dans les rues du quartier branché de Barranco à Lima ou visitez le musée pré-inca de la ville. Mieux encore, prenez quelques jours pour découvrir Cusco, une grandiose ville espagnole du XVIe siècle construite au sommet d'une structure de l'empire inca. De là, prenez le train pour vous rendre au Machu Picchu, qui, encombré ou non, est un lieu magique, aussi impressionnant et puissant qu'une vague du Pacifique.
