Mode de vie
En 2014, ma fiancée et moi avons décidé de retourner dans son État d'origine, le New Jersey. Je venais tout juste de quitter mon travail de bureau de 9h à 17h à Washington, DC pour devenir un «nomade numérique», qui est une expression du millénaire pour «pigiste». C'était, à certains égards, un rêve devenu réalité: j'avais voyagé bloguer pendant 6 ans auparavant et je ne m'étais jamais vraiment laissé rêver que je pourrais en faire une carrière. Et du coup: le tour est joué! Je pouvais me lever et aller quand j'avais besoin! Pas besoin de demander des vacances ou de simuler une journée de maladie pour voyager! Je pourrais travailler de n'importe où sur la terre!
La réalité, bien sûr, était différente. Nous nous sommes installés à Asbury Park, une petite ville balnéaire située à environ une heure et demie de Philadelphie et de New York. Nous avons partagé une voiture que ma fiancée a emmenée travailler la plupart des jours. Je restai à l'intérieur, tapotant sur mon ordinateur, passant parfois des jours sans sortir de l'appartement, ne voyant que rarement quelqu'un d'autre. J'ai voyagé ici et là, mais, même si l'argent était décent, ce n'était pas suffisant pour financer des voyages particulièrement importants.
Et j'ai trouvé que je voulais voyager de moins en moins de toute façon. Je ne voulais pas faire… eh bien, n'importe quoi, vraiment. Je me suis lentement rendu compte que j'étais déprimé.
Identifier la dépression
Il m'a fallu un certain temps pour identifier ma dépression parce que les représentations culturelles que j'avais toujours vues étaient si mauvaises: les personnes déprimées dans les films et les émissions de télévision pleuraient tout le temps. Ils avaient beaucoup de sentiments, mais ils étaient tous mauvais. Je n'avais aucun sentiment du tout. Les personnages de télévision déprimés ont continué à essayer de se suicider. Je ne voulais pas vraiment me suicider, mais l'idée de vivre encore 50 ans était épuisante. La dépression n'était pas triste pour moi, c'était ennuyeux.
La seule représentation qui semblait familière était celle d'une autre personne travaillant sur Internet, Allie Brosh, de la Webcomic Hyperbole and Half. Ma dépression n'a jamais été aussi grave que la sienne, mais j'ai été effrayée par la ressemblance de son expérience: l'isolement, la haine de soi, la flatlining émotionnelle. Brosh finit par devenir suicidaire et j'étais terrifié à l'idée que cela m'arrive. J'étais sur le point de me marier avec une femme que j'aimais et je venais de décrocher le travail de mes rêves: je devrais être heureuse et ne pas me lasser de tout.
Le tournant fut notre mariage. Les mariages renforcent grandement l'estime de soi: des personnes qui ne vous diraient normalement pas ce qu'elles ressentent pour vous disent de très belles choses et vous disent à quel point elles veulent que vous soyez heureuse. En montant après le mariage, il n’était plus juste de me laisser languir si je devenais partenaire à part entière de mon mariage. Donc, un mois après le mariage, lorsque la fête s'est dissipée, j'ai parlé à ma femme et elle s'est assise à côté de moi pour appeler un thérapeute.
À la fin de notre première séance, il a confirmé mes soupçons: «Ouais, ce que vous avez, c'est de la dépression."
Travail à distance et dépression
La dépression de chacun est différente, mais la mienne, j'ai appris peu à peu, était principalement due à des facteurs externes. Je n'exerçais pas. Je passais très peu de temps avec d'autres personnes. Je passais énormément de ma vie sur Internet. Je buvais un peu plus que probablement en bonne santé. Et tous les livres, les films et la musique que je consommais étaient incroyablement nihilistes et sombres.
Tout cela faisait partie de ma vie après le déménagement et le changement d'emploi. Je ne connaissais vraiment personne dans le New Jersey, à l'exception de ma femme. Je n'avais pas de voiture, donc je ne pouvais pas aller nulle part où je ne pouvais pas marcher ou faire du vélo. Je ne suis pas allé dans un bureau où je serais obligé d'avoir des contacts avec d'autres êtres humains. Je n’étais pas obligée de marcher jusqu’à un train ou à un arrêt de bus pour me rendre au travail; aucun exercice n’était donc prévu dans ma routine. Par nature, j'aime les livres sombres. Je suis donc attirée par des écrivains nihilistes et existentialistes comme Cormac McCarthy, Samuel Beckett et HP Lovecraft (tous les grands écrivains, mais pas le meilleur régime de lecture pour ceux qui commencent à penser que la vie n'a pas de sens et ne vaut rien).. Et je suis un citadin - comme je n’étais pas dans une ville, il n’y avait tout simplement pas autant de choses à faire à proximité que je voulais faire la nuit, je ne pouvais donc que lire, regarder la télévision ou boire un verre.
D'après des conversations que j'ai eues avec d'autres travailleurs distants, d'autres «nomades numériques», ce n'est pas particulièrement rare. Ceux d’entre nous qui ne gagnent pas l’argent nécessaire pour voyager doivent constamment être stationnaires et le travail à distance est, par nature, isolant. Le problème est entier: nous risquons la dépression si cela signifie que nous devenons «indépendants du lieu de résidence». Nous risquons la dépression si cela signifie que nous ne devons pas mettre le pantalon quand nous allons au travail le matin.
Je me suis lentement et douloureusement sortie de la dépression en construisant des nécessités telles que le contact humain, l'exercice et le temps sans écran dans ma vie. De nombreux sites Web (y compris celui-ci) vantent les joies de la vie en tant que «nomade numérique» travaillant à distance. Et il y a des joies, sans aucun doute. Mais la vie de l'autre côté de quitter votre travail pour parcourir le monde est toujours la vie, avec tous ses dangers et ses pièges. Et vous pouvez vous épargner beaucoup de douleur en vous préparant à cela.
