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Ils ne sont peut-être pas aussi sur la carte que Munich, Zurich et Salzbourg, mais les plus petits endroits qui se cachent entre les sommets déchiquetés des Alpes, grouillant d'architecture ancienne et de milliers d'années d'histoire, méritent certainement une halte. Les montagnes se dressent au-dessus de tout, des châteaux au sommet d'une colline émergent comme s'ils sortaient d'une scène dans un livre pour enfants, et des ruelles pavées donnent sur des tremplins enneigés. Avant de monter dans le train, voici ce que vous devez savoir sur les plus impressionnantes villes médiévales d'Europe alpine.
Fribourg, Suisse
Photo: Markus Buehler-Rasom
Fribourg est un microcosme des divisions linguistiques en Suisse. Le fleuve Saane coupe la ville en deux, l'un parlant le français, l'autre le suisse alémanique (dialecte suisse de l'allemand). Vous entendrez les deux langues se promener dans la ville.
La ville est en grande partie médiévale, avec plus de 200 façades gothiques du XVe siècle bordant ses ruelles pavées. Le monument le plus connu est la cathédrale Saint-Nicolas (construite entre 1283 et 1490), connue pour sa sculpture du Jugement dernier et son clocher de 90 mètres - vous pouvez gravir ses 368 marches pour une vue imprenable sur la vieille ville. la campagne environnante et les Alpes. (Dans la perspective opposée, descendez jusqu'au Pont du Milieu, un pont de pierre datant d'environ 1720 qui traverse la rivière près du fond d'une large gorge, avec la ville s'élevant de chaque côté.)
La population étudiante importante signifie que la ville regorge de cafés branchés comme le café Belvedere, où une terrasse surplombe la ville vallonnée. Ils ont du café, du thé et du vin, bien sûr - mais vous trouverez également une longue liste de bières internationales, y compris des brasseries artisanales locales fribourgeoises.
Innsbruck, Autriche
Photo: Tourisme d'Innsbruck
La ville universitaire animée d'Innsbruck se trouve au beau milieu des Alpes, entre les sommets de la chaîne de Nordkette et le tremplin de Bergisel, de l'autre. Sa vieille ville compacte est un enchevêtrement de ruelles et de places médiévales, ancrées dans le monument historique Golden Roof, un oriel gothique du XVe siècle composé de balcons ornés coiffés de 2 657 tuiles de cuivre dorées au feu.
Non loin se trouvent les stations de téléphérique, et leurs dessins Zaha Hadid blancs et sinueux inspirés par les vaisseaux spatiaux sont inspirés des formations de glace. Montez à bord du funiculaire de Hungerberg, suivi d'un trajet en téléphérique jusqu'au sommet du Hafelekar, qui culmine à 7 000 mètres d'altitude. C'est un voyage rapide - vous atteindrez le sommet en 20 minutes. Au sommet, admirez le sommet d'Innsbruck et admirez la vue sur le parc alpin sauvage et rocheux du Karwendel.
De retour en ville, rendez-vous au restaurant Stiftskeller pour sa cuisine tyrolienne traditionnelle, comme le Tiroler Gröstl (en hiver, dégustez-le dans le cadre intérieur lambrissé en bois; en été, installez-vous dans le café en plein air verdoyant). Pour le dessert, offrez-vous une tranche de strudel aux pommes dans l'un des Konditoreien (café-pâtisserie) de la ville (Munding affirme qu'ils le servent depuis 1803).
Ratisbonne, Allemagne
Photo: Florian Trykowski / Fotografie
Semblable à d’autres villes historiques en Allemagne, la vieille ville de Ratisbonne, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, regorge de structures médiévales. La plupart de ses bâtiments sont maintenant officiellement préservés et protégés contre toute modification. Même si les résidents veulent repeindre une maison, par exemple, sa couleur doit être conforme à celle utilisée dans le passé. C'est une ville importante de plus de 140 000 habitants qui abrite une université, ce qui signifie que l'ambiance y est animée et que se mêlent restaurants et bars modernes et traditionnels.
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La ville se trouve sur le Danube, où l'une des attractions les plus célèbres, le pont de pierre du XIIe siècle, réservé aux piétons, enjambe la rivière. La vieille ville se situe autour du Vieux Cornmarket, abritant une tour romaine en pierre du IIe siècle et de l'ancien hôtel de ville, où se trouve une ancienne chambre de torture située dans la cave. Vous devriez également aller voir le Kohlenmarkt (un marché au charbon, de retour dans la journée) et la Zieroldsplatz pour son architecture traditionnelle et sa grande scène de café. Une fois que vous aurez inévitablement faim, arrêtez-vous à Wurstkuchl, la plus ancienne cuisine à saucisses au monde (essayez également la choucroute maison).
Mais les principales attractions de la ville (littéralement) sont les deux flèches surmontant Dom St Peter, l’une des cathédrales gothiques les plus impressionnantes de Bavière. Ses murs contiennent des tas de vitraux du XIVe siècle et il est connu pour son choeur de garçons hautement acclamé qui chante à la messe le dimanche et les jours fériés à 10h.
Kufstein, Autriche
Photo: Kufsteinerland
Kufstein se situe entre les Alpes bavaroises et tyroliennes, sa position dans les régions frontalières est mise en évidence par le fait que l'Allemagne et l'Autriche l'ont revendiqué à plusieurs reprises au cours des derniers siècles. En 1814, il fut définitivement transféré à l'Autriche.
La ville est couronnée par la puissante forteresse de Kufstein (datant au moins de 1205), assise fièrement sur une colline au-dessus de la ville et accessible par le funiculaire. Cela vous enchantera pronto, et ensuite vous pourrez visiter l'espace et admirer la vue sur Kufstein avec pour toile de fond les Alpes. Mais même avec cette vue épique, l'attraction principale ici est autre chose: l'orgue Heroes, le plus grand orgue en plein air du monde. Chaque jour à midi, ses 4 948 tuyaux émettent une mélodie qui permet d’entendre des sons puissants à des kilomètres. En août, la forteresse accueille également des opérettes populaires en plein air.
De retour en ville, prenez une chope de bière - peut-être accompagnée d'un copieux Wiener Schnitzel - à la brasserie Egger Bräustüberl, où vous pourrez vous asseoir sur la terrasse et admirer la vue sur le château. Kufstein abrite également la société Riedel Glass, connue pour ses célèbres verres à vin. La visite de l’usine de verre retrace l’histoire de la société. On trouve régulièrement des artisans qui démontrent leurs techniques de soufflage à la bouche au milieu de la lueur orange des fours très chauds.
Rothenburg ob der Tauber, Allemagne
Photo: Rothenburg Tourismos Service
Rothenburg ob der Tauber est l'une des villes médiévales les mieux conservées d'Allemagne. Cela ressemble beaucoup à un livre d'images pour enfants: des maisons multicolores à colombages se penchent les unes sur les autres, côte à côte dans des allées pavées; la plupart des fenêtres sont encadrées par des pots de fleurs colorées; et les tours maigres et les restes froids des murs de la ville sont omniprésents. Cette ville est une étape incroyablement populaire le long de la célèbre Route Romantique, et ce n’est pas un grand lieu - attendez-vous donc à le partager avec de nombreux autres visiteurs. Il devient un peu plus doux tôt le matin et le soir, et il y a toujours une jolie ruelle dans laquelle vous pouvez vous installer pour une expérience plus calme.
Pour commencer, promenez-vous le long des remparts qui entourent la ville et promenez-vous dans Plönlein (la petite place), où un groupe de maisons anciennes et de tours en pierre s’allient pour créer le lieu le plus photogénique de la ville. Laissez vos pieds vous prendre à partir de là.
Conseil pro: Rothenburg est situé en Franconie, une région viticole populaire connue pour ses vins blancs, notamment les Silvaner, Bacchus et Müller-Thurgau (un croisement entre le Riesling et un cépage moins commun appelé Madeleine Royal). Essayez-en quelques-uns à Zur Höll, une taverne située à l'intérieur d'une des plus vieilles maisons de la ville - une partie de la structure est là depuis 900 après JC. Comment ça pour médiévale?