Dans son célèbre discours sur TED, la romancière nigériane Chimamanda Ngozi Adichie a mis en garde les téléspectateurs contre le «danger d'une histoire unique». Elle raconte une histoire poignante de son expérience de vie avec son colocataire d'université américaine aux États-Unis:
«Mon camarade de chambre n'avait qu'une seule histoire d'Afrique. Une seule histoire de catastrophe. Dans cette histoire unique, il n'y avait aucune possibilité que les Africains lui ressemblent, de quelque manière que ce soit. Aucune possibilité de sentiments plus complexes que la pitié. […] Si je n'avais pas grandi au Nigéria, et si tout ce que je savais de l'Afrique, ce sont des images populaires, je penserais aussi que l'Afrique est un lieu de beaux paysages, de beaux animaux et personnes incompréhensibles, guerres insensées, mourant de la pauvreté et du sida, incapables de parler pour eux-mêmes et attendant d’être sauvés, par un gentil étranger blanc… L’histoire unique crée des stéréotypes et le problème de ces stéréotypes n’est pas qu’ils soient faux, mais qu'ils sont incomplets. Ils font qu'une histoire devient la seule histoire."
Comment pouvez-vous vous assurer que vous aussi ne vous retrouvez pas piégé dans une seule histoire de l'Afrique? Voici quelques suggestions:
1. Comprendre la géographie du continent africain
L'Afrique est plus grande que les États-Unis, la Chine, l'Inde et l'ensemble de l'Europe. Et pourtant, trop souvent, un article de presse négatif sur l'un des 54 pays africains finit par affecter négativement tout le continent. Par exemple, un article de la BBC a rapporté que lorsque l'épidémie d'Ebola a frappé la Sierra Leone, le Liberia et la Guinée, même les pays d'Afrique subsaharienne ont perdu des recettes touristiques: les réservations anticipées pour 2015 en Tanzanie étaient 50% moins élevées. Les touristes ne pouvaient pas comprendre que des villes comme Rome et Madrid étaient plus proches du centre de l'épidémie d'Ebola que la Tanzanie. Au lieu de cela, ils ont simplement supposé que tout pays d'Afrique était automatiquement plus dangereux.
2. Reconnaître les succès sur le continent, au lieu de se focaliser sur le négatif
Il est bien trop simpliste de se concentrer uniquement sur les mauvaises nouvelles en provenance de l’Afrique, en particulier lorsque l’Afrique fait beaucoup mieux que les États-Unis: selon les données de la Banque mondiale, le Rwanda est le premier pays au monde en termes de représentation des femmes dans son gouvernement (64 % des fonctionnaires sont des femmes (18% aux États-Unis). Contrairement aux États-Unis, les pays africains offrent un congé de maternité payé. Des pays comme la République centrafricaine, le Tchad et la Namibie ont également des taux de participation électorale plus élevés que les nôtres.
3. Lisez et regardez les représentations occidentales de l’Afrique avec un œil critique
Comme Courtney Martin l’a écrit, «des histoires uniques naissent, non seulement de la perception inadéquate de personnes réelles (bien que ce soit parfois le cas), mais aussi d’une écriture inadéquate de personnes réelles - créant des caricatures plutôt que des personnages». Cela arrive trop souvent lorsque les Occidentaux les gens dans leur art.
Regardez cette vidéo virale sur Youtube réalisée par une organisation appelée Mama Hope, qui souligne les différents stéréotypes que les hommes africains en ont assez de voir dans les films hollywoodiens. Et regardez la vidéo de Binyavanga Wainaina demandant aux Occidentaux «Comment ne pas écrire sur l’Afrique»:
Gardez ces vidéos et ces idées en tête chaque fois que vous lisez des livres ou que vous regardez des films sur le continent et ses habitants.
4. Diversifiez vos sources d'information
En 2013, la controverse au Kenya sur #SomeoneTellCNN a montré à quel point les nouveaux organes d'information occidentaux présentant des informations sur l'Afrique peuvent souvent se tromper. Les journalistes deviennent paresseux et écrivent des articles qui ne donnent pas à l'histoire la nuance (ou même la précision) qu'elle mérite.
Pour vous assurer que vous obtenez le contexte complet d'un article, consultez les organes de presse qui présentent des journalistes africains sur le terrain. Voici quelques-uns:
- L'Afrique est un pays. Fondé par Sean Jacobs en 2009, il visait à «remettre en question la sagesse reçue sur l'Afrique du point de vue de la gauche, éclairée par ses expériences de mouvements de résistance à l'apartheid».
- Africa Check - Cette organisation à but non lucratif a été créée en 2012 pour «promouvoir l'exactitude des débats publics et des médias en Afrique» et «améliorer la qualité des informations mises à la disposition de la société sur l'ensemble du continent».
-
Okay Africa - Ce site Web présente la culture et l'art de la jeunesse africaine et vise à combler «un vide indispensable dans les représentations de l'Afrique en présentant une vision avant-gardiste et nuancée de l'Afrique aujourd'hui».
Image
