Voyage
Au cours des deux dernières années, j'ai travaillé en Afghanistan en tant qu'entrepreneur. Je suis un peu de partout - ce qui me fait aussi partir de nulle part. En moyenne, je n'ai jamais vécu plus d'un an au même endroit au cours de mes 25 années d'existence. Mais s'il y a une chose que j'ai apprise au cours de tous ces voyages, c'est qu'il est tout aussi important de garder les oreilles et le cœur ouverts que ce sont vos yeux.
Voici trois personnages inoubliables que j'ai croisés lors de mes voyages en Afghanistan.
'Roied merc
"Beast" est un ancien membre des "Forces spéciales" devenu mercenaire et accroché au rock-and-roll qui tient à l'amour avec les mains ouvertes. Vous ne savez pas vraiment ce qu'il fait dans ce monde et on dirait qu'il est toujours occupé à essayer de le découvrir lui-même. Il aime la bonne musique - TS Eliot, Sartre, Wilde et Kerouac ne sont que quelques exemples dans sa bibliothèque. Il pense aussi qu'il aime sa femme, mais c'est voué à l'échec, affirme-t-il. Ils se trompent trop souvent. Il veut retourner aux études et étudier la philosophie, mais comment cela pourrait-il aider sa (future future) épouse et ses deux bébés filles aux États-Unis? Abattre des portes et faire sortir des gens n'est pas une compétence hautement commercialisable chez soi.
Il a une sorte de charisme terre-à-terre, et vous ne pouvez pas vous empêcher de l'aimer. Chaque jour, il lance les dés et joue sa vie. Il donne la vie et il l'enlève. Je l'ai vu épingler un étranger aux yeux béants qui laissait couler sa vie liquide à travers dix trous percés par les balles des talibans - le temps que des métaux brûlants continuent de déchirer l'air qui l'entourait. Mais si vous jouez avec lui ou ses garçons, il videra tout aussi habilement un clip en vous.
Une fois, dans un autre coin du monde en proie à un conflit, un adversaire a réussi à lui tirer une balle. Il faisait tellement bouillir le sang d'une camarade qui planait dans les cieux au-dessus de son ciel qu'elle se déchaînait contre l'ennemi, nivelant un pâté de maisons complet. Sur l'hélicoptère, attiré par un médecin, ses coéquipiers l'ont attiré par son téléphone satellite à sa femme. Il a raconté son sang-froid affectueusement: «Elle s'est assurée que tout allait bien, puis m'a dit:« Allume, bébé. »» Il raconte cela avec un sourire rêveur. C'est la femme à laquelle ses mains ouvertes se sont accrochées. «Elle est la femme la plus dure et la plus belle que j'ai jamais rencontrée», dit-il. Mais est-ce vraiment elle qu'il tient? Ou est-ce une notion romancée, au cœur saignant, de "s'accrocher" à laquelle il s'accroche?
Je prie pour que Beast raccroche son combat, retourne à l'école pour étudier la philosophie et passe sa vie à un âge avancé. Mais quelque chose me dit qu'il est destiné à tomber, armes à feu, chassant les terroristes dans un coin reculé du monde.
Amant allumé nord-coréen / ouzbek
Craignant l'exode, l'Ouzbékistan refuse à ses citoyens moyens d'obtenir des visas pour la plupart des endroits décents. Alors, pour échapper à un mariage forcé de la part de son père musulman strict, la belle et jeune Laila aux yeux de diamant s'est enfuie en Afghanistan où elle a trouvé un emploi en servant des boissons dans un complexe privé en Afghanistan.
Laila a un fond intéressant. Il y a des années, ses grands-parents maternels nord-coréens ont vu le mene tekel accroché au mur et se sont enfuis en Russie. Ils ont emmené des prisonniers dans un camp de travail sibérien pendant plusieurs années avant de les transférer d'abord au Kazakhstan, puis en Ouzbékistan. Le père de Laila, un Azerbaïdjanais musulman, s'est rendu en Ouzbékistan avec le retour de l'armée soviétique lorsque ces régions frontalières sont tombées sous l'ombre de l'URSS.
Une fois, j’ai désabusé une ligne de Mark Twain à Laila. Ses yeux brillent, sa tête s'incline et elle répond: «Samuel Clemens?» Je tombe amoureux. Elle connaît bien la littérature anglaise et russe et essaie de s’apprendre à lire l’espagnol pour une raison quelconque. Elle se souvient très bien des histoires bibliques lues subrepticement dans son enfance avant que son père ne découvre son secret et ne détruise le livre défendu.
La mère et le petit frère de Laila sont de retour en Ouzbékistan. Depuis que son père les a quittés, ils dépendent de son maigre revenu pour survivre. Elle gagne 300 dollars par mois en tant que barmaid et, murmure-t-elle, un «peu de côté». Dans un endroit comme celui-ci, sa forme souple et son visage d'ange font de cette rumeur une triste mais pas improbable.
Un jour, Laila disparaît. Une enquête approfondie révèle qu'elle a été renvoyée et renvoyée en Ouzbékistan.
Cela fait six mois maintenant. La rumeur veut qu'elle se soit finalement soumise à ce mariage forcé. Je me demande si ses yeux brillent encore.
Rêve pilote afghan
«Abdullah, dis-je au chauffeur afghan alors qu'il parcourait le cercle d'Abdul-Haq, quel est votre meilleur souvenir? Corolles. Je joue à ce jeu de questions-réponses avec lui depuis des années maintenant. Cela me donne une idée de la vie afghane et renforce notre amitié. Après un moment de silence, il répond.
«C'est l'Afghanistan», répond-il lentement. "Nous n'avons pas de meilleurs souvenirs ici."
Je ne vais pas me disputer avec lui. La dernière histoire qu'il a racontée était celle d'un souvenir d'enfance des talibans interrompant un événement sportif au stade de football de la ville. Ils ont traîné dehors et ont publiquement décapité deux hommes reconnus coupables de quelque chose - probablement de posséder une télévision ou quelque chose du genre.
Au bout d'un moment, il parle à nouveau et demande: «Si jamais je vais en Amérique, vont-ils me laisser travailler, s'ils savent que je suis afghan? Vous pensez peut-être qu'ils me laissent être un lave-vaisselle?
Il y a des années, Abdullah s'était engagé dans les forces de la coalition avec le sentiment que sa famille obtiendrait éventuellement un visa en retour. Bien qu'il risque sa vie quotidiennement en collaborant avec les «infidèles», le visa ne s'est pas concrétisé. Il enfile un foulard intégral alors qu'il nous fait traverser la ville, dans l'espoir qu'il ne sera pas reconnu, mais le risque pour lui et sa famille est toujours presque palpable. Ce n'est pas juste, mais très probablement Abdullah ne verra jamais les États-Unis.
Abdullah passe devant notre porte d'entrée, où il y a quelque temps, une attaque coordonnée des talibans a coûté la vie, parmi d'autres, à environ 18 enfants afghans sur le chemin de l'école pour filles à proximité.
«Tashakor, braadar. Khoda Hafez », dis-je à Abdullah en sortant du véhicule. Inshallah, il trouvera un meilleur souvenir.
