Il y a une sorte de magie qui plane dans l'air durant l'été de l'Alaska. Il faut dire que nous passons de six à neuf mois de l'année dans le froid et l'obscurité, mais une fois que la neige a fondu et que les températures ont commencé à monter, les Alaskiens sont submergés par une ferveur presque religieuse. Nous traitons les mois de juin à août comme un marathon, en essayant de tirer le maximum de plaisir autant que possible humainement pendant les longues heures de la journée alors que nous pêchons, campons et montons à pied.
À l'approche de l'hiver, voici certaines des expériences estivales pour lesquelles les Alaskiens vivent.
1. Navigation de plaisance par temps bleu clair
Dès que l'été arrive, les Alaskiens amarrent leurs bateaux et les traînent jusqu'au cours d'eau le plus proche. Les ports fourmillent de VUS traînant derrière des bateaux et de locaux préparés pour leur prochaine aventure maritime. Peu importe que nous ayons le repère pour un ami ou un canot à peine digne de la mer - peu d’expériences ont battu le frisson d’une journée ensoleillée passée à pêcher, à observer les baleines ou à prendre un bain de soleil.
2. Prise de vue panoramique sur les montagnes
Les Alaskiens parcourent les sentiers en été. Outre le fait que nous sommes remplis de nature et d’exercices, un gain de plus en altitude est un avantage considérable pour notre État - des vues sur des dizaines, voire des centaines de kilomètres de la nature environnante. Selon votre emplacement, vous aurez peut-être une vue sur les deltas des rivières, les glaciers ou les forêts pluviales tempérées, mais les pistes à explorer et les sommets à gravir ne manquent pas.
3. Pêcher après minuit sur la rivière
Une fois que le saumon a commencé son voyage en amont pour frayer, les Alaskiens descendent en masse sur la rivière. Avec leurs appâts de prédilection, les habitants de la hanche ont tendance à pêcher de la fin de soirée au début de la matinée. Nous gardons ces heures impaires principalement pour des raisons d'efficacité. Nous pouvons ramener le double de saumon à la maison si nous atteignons notre limite avant et après minuit. À 3 heures du matin, nous sommes battus, mais nos glacières regorgent de poisson pour deux jours.
4. Faire un feu de joie dans le crépuscule
Les feux de joie font partie intégrante de toute éducation en Alaska et, en été, ils peuvent devenir une affaire bi- ou même trihebdomadaire. Frapper les plages après 20 heures et vous verrez des camions et des feux de camp avec des foules entassées autour d'eux sur des bancs de bois flotté de fortune. C’est l’endroit idéal pour se détendre avec des amis tout en grillant des guimauves et en sirotant l’ambiance de l’Alaska. Et comme il ne s'assombrit jamais vraiment en été, nous surveillons souvent le feu jusqu'au petit matin et nous ressentons une sensation de calme qui nous transperce lorsque le soleil se couche derrière la montagne et que le monde s'assombrit au crépuscule.
5. solstice d'été
Le solstice peut être une période douce-amère pour les Alaskiens - c'est le pic de notre journée d'été, alors à partir de là, nous pouvons presque sentir les mois d'hiver se rapprocher. Même si cela peut être nostalgique, nous savons que nos vies sont à la merci des saisons. Nous rendons donc hommage au plus long jour de l’année avec une sorte de célébration. Nous pouvons nous rendre à un festival local, réunir des amis pour cuisiner des prises de la saison ou poster devant un feu de joie. Quoi que nous fassions, nous ne nous coucherons pas avant d'avoir savouré chaque dernière minute de lumière du jour.
6. Rafting en eaux vives
Les Alaskiens sont presque tous élevés dans un régime de camping et d’aventures dans l’arrière pays. Le rafting est l’un des sports préférés de beaucoup d’entre nous, où nous pouvons avoir des sensations fortes sur les eaux intérieures. Si nous voulons sortir de la grille, nous pourrions monter dans l'avion avec quelques amis proches et passer une semaine à flotter, camper et traverser des rapides en eaux vives sur l'une des rivières les plus reculées de l'État.
7. Passer une journée sereine en kayak
Les Alaskiens pratiquent littéralement le kayak depuis des millénaires. Les peuples autochtones de l'Alaska avaient à l'origine construit leurs navires en étirant la peau de phoque sur des charpentes en bois et les utilisaient à la fois pour la chasse et pour le transport en général. De nos jours, les variétés de plastique néon sont plus faciles à trouver. Mais les kayaks restent un excellent moyen d’explorer des criques, d’observer quelques-uns des glaciers monumentaux de l’État ou de vous rapprocher de la faune et de la flore.
8. Peigner la plage pour les étoiles de mer et les enfants
Les côtes de l'Alaska peuvent faire l'expérience d'une marée de 20 pieds toutes les 12 heures. Lorsque la lune devient pleine, les marées négatives deviennent encore plus fortes et l'eau tire un rideau vers un autre monde. Les enfants et les adultes se dirigent vers la plage pour se baigner, ce qui leur permet d'explorer les écosystèmes sous-marins révélés par les marées basses. Là, nous observons de minuscules krill et des poissons argentés nager dans des mares boueuses et admirer les anémones, les étoiles de mer et une foule d’autres créatures sous-marines.
9. Dipnetting
Bien que l’été soit fait pour jouer, l’hiver n’est jamais loin de l’esprit des Alaskiens. Inévitablement, les longues nuits d'été céderont la place à l'hiver et les possibilités de pêcher et de chasser vont se raréfier. Nous devons donc consacrer une partie de chaque été au remplissage de nos congélateurs (chaque Alaskan a un grand congélateur dans son garage ou son sous-sol.) L’un des moyens les plus amusants de le faire est de le faire à l’aide de dipnetting - passer la journée à fond la taille rivière, balayant le saumon dans nos filets jusqu’à ce que nous ayons capturé les 25 poissons que nous avons le droit de garder pour la journée. Une fois que nous avons terminé, nous allons fileter et emballer sous vide nos prises comme des fous pour pouvoir les déguster tout au long de l'hiver.
10. La foire d'État de l'Alaska
Tenue à Palmer, la foire d’État de l’Alaska offre deux semaines de divertissement non-stop et légèrement fantaisiste. Nous mangeons notre poids en fruits de mer et en saucisses de renne et nous allons cingler sur les manèges du parc d’attractions, puisqu’il n’ya pas de Six Flags ou de Disneyland aussi loin au nord. Un autre fait saillant est la pesée des choux, où les agriculteurs exposent fièrement des choux dont la taille a atteint 100 livres ou plus après avoir absorbé le soleil de minuit tout l'été.
11. Cueillette et confiture de baies
Peu de fruits poussent en Alaska - même en été, les températures dépassent rarement les 70 ° C - mais chaque année, les baies sont abondantes. Vers le milieu de l'été, nous passerons au moins une journée à errer dans un fourré et à remplir nos seaux de framboises, de myrtilles et de myrtilles (et à en manger en cours de route). Une fois rentrés à la maison, nous les ferons bouillir et les intégrerons à nos recettes de confiture préférées afin qu'ils nous durent tout l'hiver.
12. Faire la fête aux festivals de musique locaux
Même s'ils ne peuvent rivaliser avec Coachella, les petits festivals de musique sont un élément essentiel de l'été alaskien. Plutôt que de grosses têtes d'affiche, ces événements sont généralement animés par des groupes locaux jouant un flot constant de rock et de bluegrass. Nous passerons la journée à danser, mais sans les tenues du festival, nous porterons nos plus beaux sweats à capuche et nos Xtratufs.
13. Quitter la route
Le passe-temps favori de l’Alaska est le mode de conduite à quatre roues (nom local du VTT - mais n’essayez pas de nous convaincre de l’appeler ainsi). Rien ne vaut l’aventure, comme traverser un ruisseau dans votre véhicule tout-terrain ou parcourir des sentiers boueux au-delà du réseau routier. De nombreux Alaskiens ont leurs propres petites escapades - cabines au bord de lacs ou d'autres parties de la nature sauvage - qui ne sont accessibles que par un 4x4 ou une motoneige. Et dans certains villages de l'Alaska, ces petits véhicules constituent même le principal moyen de transport.
14. Planter une tente au milieu de nulle part
La densité de population de l'Alaska étant de 1 personne par mile, nous sommes donc habitués à disposer de notre espace. Néanmoins, nous ne sommes pas à l'abri de la nécessité de disparaître de temps en temps dans la nature sauvage. Heureusement, notre état abrite un incroyable camping éloigné. Ainsi, lorsque nous avons envie d'une escapade estivale, nous pouvons nous rendre à nos retraites préférées par bateau, par avion ou par quatre-roues. À notre arrivée, nous poussons un profond soupir de soulagement: rien de plus rafraîchissant que de passer quelques jours dans la nature, sachant que vous êtes la seule personne à des kilomètres à la ronde.
