Aysén est la troisième plus grande région du Chili, à peu près la taille du Tennessee et la plus peuplée. Il fait partie des zones les plus reculées et les moins perturbées de Patagonie et pourrait être modifié à tout jamais par le plus grand projet hydroélectrique de l'histoire du Chili.
CECI N'EST PAS SEULEMENT UNE AUTRE FORÊT. C'est le plus grand fleuve du Chili. Ce sont parmi les rapides les plus puissants de la planète. Ce sont les rivières les plus sauvages et les plus vierges de la région la plus sauvage et vierge de la planète.
Si les cinq barrages proposés sont construits le long des rivières Baker et Pascua, environ 15 000 acres de ces terres de Patagonie seront submergées. Une bande de 400 pieds de large sera coupée sur 1 500 milles, soit l'équivalent de la côte ouest des États-Unis. Les lignes de transmission de 200 pieds de haut diviseront 64 communautés et 14 zones protégées. Une fois en place, les lignes de transport inciteront à construire encore plus de barrages pour produire plus d’énergie à moindre coût.
Il y a beaucoup de chiffres impliqués dans cette discussion. Mais la preuve la plus éloquente est illustrée par des images telles que ces douze scènes ci-dessous, gracieuseté de l'ILPP, prises pour leur campagne RAVE afin de montrer ce qui sera perdu à jamais si les barrages sont construits.
1. Le site des sources du Rio Pascua où 3 barrages sont proposés. Avant les rapides, la rivière s'élargit, encadrant un lac avec vue sur le mont. Krueger et le Genelas (Twin) culmine au loin. Un petit affluent serpente vers la chaîne de Kreuger et la partie principale de la rivière. Photo: Bridget Besaw / iLCP
2. Juan Jose Soto, 4 ans, jouant dans les eaux glaciales du lac O'Higgins. Les barrages vont inonder toute la zone et l’endroit où Juan joue est perdu. Photo: Bridget Besaw / iLCP
3. Ces flamants originaires de la région chilienne d'Aysén font partie des nombreuses espèces menacées par la présence imminente des barrages. Photo: Jeff Foott / PILC
4. Le dernier Gaucho, Erasmus Betancur 'Beta' Casanova, et sa famille conduisent les moutons et les bovins qui nourrissent le personnel de ce qui était autrefois l'un des plus grands ranchs de la Patagonie chilienne. Il est en train de devenir le nouveau parc national de Patagonia, dont la création implique la suppression des clôtures et de la plupart des animaux de la propriété pour permettre à ces prairies de guérir. Avec un afflux de touristes et d’employés du barrage, l’avenir déclinant de Beta semble clair. Photo: Bridget Besaw / iLCP
5. À ces sources du Rio Pascua, de grands arbres cohiuas pendent au-dessus de la gorge. Photo: Jack Dykinga / PILC
6. Ici, dans la petite ville de Tortel, les résidents peuvent couper la forêt de cyprès restante pour le feu de bois ou, comme on le voit ici, collecter l'abondante ressource renouvelable en bois flotté des nombreuses plages à quelques minutes en bateau. La plupart des gens passent au moins une journée par semaine à se rendre à la plage en bateau, à cueillir du bois pour le chauffage et à la cuisine. Ce n'est pas un mode de vie «né nécessairement de« conscience écologique », mais simplement du simple fait que leurs familles vivent et entretiennent de petites fermes de subsistance ici depuis des générations.» Photo: Bridget Besaw / iLCP
7. Entre le lac Colonia et Cachet One, où la fonte des glaciers augmentera rapidement si la zone reçoit plus d'eau des inondations du barrage. Photo: Daniel Beltra / iLCP
8. L'un des cinq barrages sera construit ici, là où le Rio Baker se sépare et alimente la vallée rocheuse jusqu'à l'horizon. Photo: Jeff Foott / PILC
9. Peter Hartmann, dirigeant activiste, debout au-dessus de rapides rapides. «Le plus gros problème est que [le projet] implique de tout détruire, de tout retirer de la région sans laisser grand-chose à l'arrière… Ces projets sont immenses, à une échelle absolument ingérable pour cette région. Ils sont ingérables parce que cette région est très fragile sur les plans écologique, géologique et culturel. Par exemple, dans la région où ils souhaitent construire le méga-projet HidroAysén, le nombre de personnes qui y habitent est suffisant pour que la société ait besoin de construire des barrages. Alors imaginez ce que cela signifie: pratiquement doubler la population de la région. »Photo: Bridget Besaw / iLCP
10. Le lac General Carrera à Aysen possède une couleur bleue que seul le ciel reflète au-dessus. Photo: Daniel Beltra / iLCP
11. 500 personnes vivent autour du port et de la ville de Tortel, au Chili, dans le delta de la rivière Baker, en aval de l'emplacement des futurs barrages HydroAysen. Un tel développement entraînera un afflux important et rapide de nouvelles personnes, mettant en péril leur mode de vie lent et pacifique. Il y a peu de pêche dans ces eaux et les bateaux sont principalement utilisés pour transporter des marchandises. Photo: Bridget Besaw / iLCP
12. Le soleil se couche sur Aysén, jetant un dernier coup d'œil avant la tombée de la nuit. Photo: Jeff Foott / PILC
L’équipe de l’expédition comprenait Jack Dykinga, lauréat du prix Pulitzer et photographe du National Geographic, et Daniel Beltra, lauréat deux fois du World Press et du prix Rainforest Project, du réalisateur primé et photographe Jeff Foott, du photographe primé Bridget Besaw et du vidéaste primé à Emmy. Edgar Boyles.
Connexion communautaire
Voici un moyen de demander au gouvernement chilien d'arrêter le projet.
Pour plus d'informations s'il vous plaît visitez Patagonia sin represas.
¹ «Selon la société responsable, le projet pourrait couvrir 21% de la demande du système interconnecté central (SIC) d'ici 2020», qui fournit 68, 5% de l'énergie du Chili.
