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LE PLUS VIEIL PARC NATIONAL de l'est des États-Unis couvre la majeure partie de la Mount Desert Island (MDI) du Maine, ainsi que quelques îles périphériques et des péninsules avoisinantes. MDI abrite plusieurs villes établies de longue date (dont Bar Harbor, en particulier), ce qui confère à Acadia une ambiance «vécue» que l'on ne retrouve pas dans les parcs nationaux d'autres régions du pays. Pour les visiteurs, cela signifie le meilleur des deux mondes: accès à des paysages naturels spectaculaires mélangés à la commodité et aux commodités culturelles de la vie côtière dans le Maine.
Voici une liste des endroits les plus extraordinaires - et des vues qui les accompagnent - dans et autour de la partie principale du parc sur MDI.
1. Cadillac Mountain
Photo: Visit Maine
Cadillac est le point culminant de la côte Atlantique nord à 1530 pieds. C'est un endroit populaire au coucher du soleil, mais l'heure de pointe est très certainement le lever du soleil. En effet, chaque jour, du début octobre au mois de mars, son sommet est le premier endroit où voir le soleil se lever dans l’ensemble des États-Unis.
Le sommet de Cadillac est facilement accessible en voiture, mais si vous voulez vraiment gagner cette expérience du lever du soleil, vous devriez le parcourir. Commencez votre ascension au moins deux heures avant le lever du soleil, quand il fait encore noir. Le sentier de la face ouest est l’itinéraire le plus court (1, 4 km), mais sa pente est difficile. Lorsque vous atteignez enfin le sommet, sortez un thermos de café et des bagels de Morning Glory Bakery et trouvez un endroit tranquille pour vous asseoir et attendre que la journée commence.
2. Routes carrossables
Photo: Visit Maine
La famille Rockefeller jouit d'une présence importante et bien accueillie dans MDI, et l'une de ses plus grandes contributions à la communauté a été les Carriage Roads. Lorsque John D. Rockefeller, Jr. s'installa sur l'île en 1910, il craignait que les automobiles envahissent rapidement le paysage, compromettant sa beauté et sa solitude. Pour lutter contre cela, il a lancé le projet Carriage Road en 1913.
La construction de ce réseau de sentiers de 57 milles a pris 27 ans, tous à la main. Rockefeller a employé des membres de la communauté, acheté chaque pierre localement et conçu le système pour s’intégrer au paysage naturel. Il s’assura d’avoir suffisamment de vues dégagées pour que les meilleurs points de vue en Acadie ne restent accessibles qu’à pied, à bicyclette ou à cheval.
Rockefeller a dû concevoir en gardant à l'esprit les conditions rugueuses et humides du Maine. Ainsi, tout au long du système, vous rencontrerez d'énormes ponts de pierre qui enjambent les cours d'eau ou ont même un autre sentier sous ceux-ci. C'est incroyable de marcher sous ces ponts, de regarder en l'air et d'imaginer chaque pierre posée à la main il y a plus de cent ans. Les routes carrossables sont entretenues par le parc et la famille Rockefeller continue de les améliorer. Aujourd'hui, elles couvrent une superficie de 15 000 acres. David Rockefeller a récemment fait don de 1 000 acres supplémentaires au projet à l'occasion de son 100e anniversaire.
3. Seal Harbour
Photo: Visit Maine
Seal Harbour est une communauté ouverte toute l'année située du côté sud-est de Mount Desert Island. C’est un peu plus calme que ce que vous trouverez à Bar Harbor et dans les ports du Sud-Ouest et du Nord-Est. Bien qu’on le connaisse comme un lieu de résidence pour les «estivants» fortunés, il existe également une communauté locale avec des familles antérieures à l’industrie touristique utilisant le MDI.
L'un des meilleurs endroits pour profiter de Seal Harbour est la plage publique située en retrait de la route 3. Contrairement à la plage emblématique d'Acadia (Sand Beach, une grande étendue de sable dégagée, idéale pour nager dans les vagues qui se déferlent), la plage de Seal Harbour est remarquablement moins encombré. Il y a un parking juste de l'autre côté de la rue, ainsi que des toilettes publiques. Un autre endroit recommandé près de Seal Harbour est Little Long Pond, qui comprend une zone réservée aux chiens sans laisse et un sentier moelleux sous les collines recouvertes de myrtilles sauvages en août.
4. trou de tonnerre
Photo: Visit Maine
Si vous atteignez Sand Beach, veillez également à prévoir un arrêt à Thunder Hole. Quand une vague assez puissante s’écrase dans l’entrée, les embruns jaillissent d’un trou dans le roc atteignant 40 pieds. Si une tempête importante s'est produite ailleurs dans le monde et que les conditions sont optimales, les gens se déplaceront de partout pour observer la réaction de Thunder Hole. En basse saison, une année El Nino, j'ai vu des vagues s'écraser sur des voitures qui passaient sur Loop Road, à proximité.
Ces visuels mis à part, la chose vraiment étonnante à propos de Thunder Hole est le son. Les coups de tonnerre sont créés par la collision de l’eau avec l’air, le forçant à sortir de l’entrée. Si rien d'autre, Thunder Hole devrait vous prouver à quel point Mère Nature peut être puissante. Elle est également imprévisible, c'est pourquoi il est impératif de garder ses distances. Le spray peut sembler inoffensif, mais plusieurs personnes ont perdu la vie parce qu'elles se sont trop rapprochées.
5. La ruche
Photo: Joevare
Beehive Mountain est à seulement 520 mètres de haut et moins d'un kilomètre du sommet, mais ne vous y trompez pas: c'est une montée pénible et ce n'est probablement pas le meilleur à essayer si vous avez peur du vertige. Sur les sentiers de randonnée de l'Acadie, vous devriez vous attendre à rencontrer des échelles à barreaux d'acier. La ruche, ainsi que la randonnée la plus difficile de l’Acadie, le sentier Precipice (voir ci-dessous), sont réputées pour cette infrastructure d’aide aux randonneurs, mais même les sentiers les moins ardus les contiennent.
Cela dit, si vous recherchez une randonnée rapide et stimulante, c'est Beehive. Il y a un étang près du sommet dans lequel vous pouvez nager, et si vous y allez en août, la plupart des sentiers longent des bleuets sauvages que vous pourrez manger en chemin. Attendez-vous à commencer sur un sentier très boisé qui monte rapidement tout droit sur une falaise. Allez lentement sur les échelles, ne laissez pas la hauteur vous gâcher, et tout ira bien.
6. Jordan Pond
Photo: Visit Maine
L'étang Jordan a été formé pendant la dernière période de glaciation par l'inlandsis du Wisconsin. Il s’agit techniquement d’un tarn oligotrophe, c’est-à-dire qu’il contient une très petite quantité de nutriments tout en préservant la vie. Il y a même une espèce d'isoète que l'on croit n'exister qu'à Jordan Pond.
Vous ne pouvez pas nager ici, mais vous pouvez faire du canoë, du kayak ou une promenade autour de l'étang. Un sentier entoure son littoral de 3, 6 milles et d'autres sentiers en découlent. Le chemin côtier est assez étroit et peut donc être encombré pendant la haute saison. Essayez de ne pas vous rendre à l'heure du déjeuner, lorsque de nombreuses personnes se promènent après un repas au Jordan Pond House. Le meilleur moment pour faire le tour de l’étang est en fin d’après-midi ou en début de soirée à l’automne.
7. les bulles
Photo: Visit Maine
Les montagnes à bulles nord et sud mesurent respectivement 872 pieds et 766 pieds. Vous n'avez pas nécessairement besoin de les randonner pour apprécier leur beauté; Il y a une belle vue sur les bosses jumelles de la Jordan Pond House ainsi que sur le sentier susmentionné qui boucle autour de Jordan Pond. Si vous souhaitez faire de la randonnée en Acadie, les Bubbles sont un excellent endroit pour commencer.
La plupart des gens choisissent de grimper dans le sud - c'est une randonnée assez facile, et Bubble Rock se trouve au sommet (plus de détails ci-dessous). North Bubble est un peu moins encombré. Sa boucle commence au lac Eagle et vous emmène au sommet, puis continue vers Conners Nubble, où vous pourrez observer le lac Eagle avant de descendre. Vous aurez une bien meilleure chance de rester en dehors de la foule si vous choisissez la route de North Bubble. Etant donné que le pic est juste un peu plus élevé, la vue a tendance à être un peu meilleure.
8. Bubble Rock
Photo: Thomas
Bubble Rock est fondamentalement un gigantesque rocher qui semble flotter au sommet du sommet de South Bubble Mountain. Catch la vue de l'angle droit et c'est totalement surréaliste. Le rocher est un glacier erratique - c'est un type de roche complètement différent de celui que l'on trouve généralement dans la région. Les géologues pensent qu'elle a pris naissance à plus de 20 milles au nord-est de l'endroit où elle se trouve aujourd'hui et a été transportée par un glacier jusqu'au sommet de la montagne, d'une hauteur de 766 pieds.
Quand vous le voyez, la réponse évidente est d’essayer de le repousser, mais les gens le font depuis des centaines d’années - bien avant que le parc national Acadia n’existe même - et cela n’a toujours pas bougé.
9. étang à bulles
Photo: Visit Maine
Le Bubble Pond est situé près de Jordan Pond mais n’est pas aussi populaire, ce qui en fait un endroit agréable pour s’asseoir et réfléchir au milieu des montagnes ou pour emmener votre canoë en promenade. Vous pouvez arriver ici via les routes carrossables; allez sous le pont de pierre et cherchez un chemin du côté nord qui vous mènera au ruisseau Bubble.
10. Sentier Compass Harbour
Photo: Andy
Le meilleur moment pour marcher sur le sentier Compass Harbour est en réalité la nuit. La mer est à peu de distance et vous passerez l'essentiel de votre temps dans les bois, alors apportez une lampe frontale. Marcher ici est un peu étrange car une colonie de chouettes se perche souvent dans les arbres ci-dessus, et ils vous laisseront savoir qu'ils vous surveillent. Lorsque vous sortez de la forêt, le ciel s'ouvre et c'est l'un des endroits les plus calmes et sereins de l'île pour admirer les étoiles pendant que les vagues se brisent sur les rochers.
Si vous y allez pendant la journée (ce qui est recommandé à des fins de dépistage si vous prévoyez de faire une promenade nocturne plus tard), vous pourrez voir les anciennes fondations du domaine de George B. Dorr; Dorr est considéré comme le «père du parc national Acadia». Compass Harbour est également un endroit sûr pour se plonger dans l'océan, loin de la foule - ce qui est extraordinaire, compte tenu du fait qu'il est pratiquement à distance de marche du centre-ville de Bar Harbor.
11. lac echo
Photo: Visit Maine
Beaucoup de gens se dirigent vers la plage publique du lac Echo, à la sortie de la route 102, car l'eau douce est beaucoup plus chaude que la baignade dans l'Atlantique à Sand Beach. Cependant, il y a un endroit moins connu sur Echo pour se mettre à l'eau: Ike's Landing, une rampe de mise à l'eau près de Beach Cliff et du barrage d'Echo Lake. Il devrait y avoir beaucoup de place pour se garer ici, et si vous vous dirigez à gauche de la rampe de mise à l'eau, vous trouverez un petit chemin sur le côté. Suivez-le et trouvez un endroit où vous arrêter et sauter dans l'eau. Vous êtes peut-être le seul à avoir la même idée.
Echo est un endroit idéal pour apporter un flotteur et un salon, car il est souvent très calme et que l'eau est toujours claire. Si vous voulez sortir et pagayer, il y a beaucoup de pourvoiries locales qui vous loueront un kayak. Acadia SUP propose du yoga paddleboard sur Echo Lake deux soirs par semaine.
12. sentier des précipices
Photo: Steven Isaacson
Le précipice est situé sur la face est du mont Champlain et est considéré comme le sentier le plus difficile du parc. Il s’agit essentiellement d’une montée verticale de 1 000 pieds vers le sommet; si vous avez conquis la ruche, cela représentera une avancée significative à presque deux fois son altitude.
La partie est de la montagne abrite une importante population de faucons pèlerins, une espèce en voie de disparition. Parfois, le service du parc bloque le sentier de la fin du printemps à la mi-août pour protéger les oiseaux. Si vous voyez que c'est ouvert pendant votre visite, allez-y, vous n'aurez peut-être pas une autre chance avant un moment.
