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1. Montagnes Wasatch
Photo: Scott Sporleder
Photo: BUBBACAYMAN
Photo: Steve Jurvetson
Photo: Scott Sporleder
La chaîne de Wasatch, qui s'étend du nord au sud de la frontière avec l'Idaho jusqu'au centre de l'État, peut être considérée comme «la montagne de l'Utah» - 85% des habitants de cet État vivent à moins de 15 miles de ces sommets. Ils occupent les horizons est de Salt Lake City et les autres grands centres de population de la vallée du lac Salt.
Vous trouverez également dans le Wasatch vos stations de ski préférées dans l’Utah, du mont Beaver au nord à Sundance au sud, en passant par toutes les montagnes (parmi lesquelles des montagnes de premier ordre comme Snowbasin, Deer Valley, Park City, Alta Snowbird et une demi-douzaine d’autres). Mais comme vous pouvez le voir sur les images ci-dessus, ce paysage vaut la peine d’être exploré toute l’année. Grâce à cet accès facile depuis Logan, Ogden, Orem, Provo et Salt Lake City, vous pouvez continuer à plus.
2. Parc national de Canyonlands
Photo: Chao Yen
Photo: Chao Yen
Photo: David Woodruff
Canyonlands porte bien son nom. Ce parc national de 337 500 acres couvre une immense étendue du sud-est de l'Utah, à une courte distance en voiture de Moab, et protège les canyons du puissant Colorado et des rivières Green, en amont et en aval de leur confluent. Vous trouverez ici de nombreuses autres formations rocheuses emblématiques de l'Utah: arches, buttes, mesas.
De nombreux visiteurs de Canyonlands viennent spécialement pour les rivières - Cataract Canyon, juste en aval de la Confluence, est l'une des principales destinations en eaux vives d'Amérique. Mais il existe également des options épiques de randonnée, d'escalade et d'exploration dans l'arrière-pays dans les trois autres sections de cet immense parc national: Island in the Sky, les Needles et le labyrinthe. L'immensité de Canyonlands souligne à elle seule le «puissant» dans les parcs nationaux Mighty 5® de l'Utah.
3. Grand monument national Staircase-Escalante
Photo: Wolfgang Staudt
Photo: John Fowler
Photo: Ken Lund
Photo: photo de faungg
Aussi grand que Canyonlands est, il est surclassé par les 1, 8 million d'acres qui composent le monument national Grand Staircase-Escalante, le plus grand monument national du pays. Cette région jouxte le lac Powell au sud, le parc national Capitol Reef au nord, le parc national Bryce Canyon à l'ouest, et se trouve à proximité des routes I-15 et I-70. Il est donc facile de s'y rendre… de décider quelle section explorer, pas tellement.
Commencez par l’une des routes les plus pittoresques des États-Unis, la State Route 12. Cette route entièrement américaine est idéale entre les villes de Boulder et Escalante et passe par de nombreuses criques et autres voies navigables qui traversent le paysage de pierres colorées. À partir de là, essayez le canyoning dans les canyons de la région d’Escalante, promenez-vous parmi les hoodoos et les arches du jardin du diable, découvrez les canyons à fente et les pétroglyphes des Amérindiens le long de la rivière Paria - les possibilités sont infinies.
4. Parc National des Arches
Photo: Jim Trodel
Photo: Greg Willis
Photo: Steve Harbula
On estime à plus de 2 000 arches de grès formées en raison de la géologie unique de la région et de millions d'années d'érosion, le nom de ce parc national situé au nord de Moab. Un certain nombre de ces arches et autres formations sont devenues si archétypales (et si bien photographiées) qu'elles sont reconnaissables à vue, y compris celles vues ci-dessus: Double Arch, Balanced Rock et Delicate Arch, respectivement. Et pourtant, de simples photos ne peuvent jamais leur rendre justice.
La région de Moab est probablement le plus souvent associée à son vélo de montagne de classe mondiale (voir: Moab est un terrain de jeu pour les motards); Des activités incroyables d'escalade, de randonnée et de rafting en eau vive complètent les activités d'aventure de la région.
5. Monument Valley
Photo: John Fowler
Photo: Bettina Woolbright
Photo: Yuya Sekiguchi
En parlant de paysages emblématiques, si vous identifiez un horizon avec «l’Ouest américain», c’est probablement celui-ci. Monument Valley chevauche la frontière entre l'Utah et l'Arizona, près des Four Corners. Vous obtiendrez les meilleures vues en conduisant vers le sud sur la route 163 dans l'Utah (voir photo n ° 3 ci-dessus).
Les buttes de grès, qui atteignent 1 000 pieds, ne sont généralement observées que depuis la route (et derrière la lentille), mais il existe de nombreuses options pour se rapprocher. Notez simplement qu'une petite partie de cette partie de l'Utah fait partie du parc tribal Navajo de Monument Valley et que certaines randonnées nécessitent un guide.
6. Parc national de Bryce Canyon
Photo: Todd Petrie
Photo: Srikanth Jandhyala
Photo: Maureen
Photo: Robert Montgomery
Un vaste amphithéâtre naturel, plein de hoodoos taillés dans la roche aux rayures rouges et blanches, entourés de forêts d'épicéas et de pins, avec l'un des cieux les plus sombres de la nuit en Amérique - c'est Bryce Canyon, et c'est assurément un paysage Je ne trouverai nulle part ailleurs.
Découvrez le parc en empruntant la route panoramique à 13 points de vue, puis plongez dans une randonnée d'une journée sur les routes du Rim Trail, du Navajo Loop ou du Tower Bridge. Des randonnées plus longues dans l'arrière-pays sont également possibles. En hiver, la couverture de neige change tout et vous pouvez voir tout cela sous un nouvel angle, en raquettes ou en ski de fond.
7. Les salines de Bonneville
Photo: Dan Kunz
Photo: Andrew Smith
Photo: Andrew_Carter786
Un ancien lac bien plus grand que le Grand Lac Salé actuel a autrefois dominé le Grand Bassin de l'Utah. Les Salt Flats de Bonneville, à l'ouest de Salt Lake City, témoignent de son existence et créent l'un des paysages les plus remarquables d'Amérique du Nord. Flanqué au nord par Silver Island Range, le sel se déverse sur un tapis blanc éclatant (en hiver, lorsque de l'eau stagnante s'accumule sur la casserole de sel, l'effet est miroir).
Au cours des 100 dernières années, les caractéristiques uniques de ce terrain ont attiré les amateurs de vitesse qui cherchent à tester les limites de la technologie et de l'endurance humaine. Le premier record de vitesse au sol a été établi à Bonneville en 1914, et des événements modernes tels que Speed Week et World of Speed continuent à opposer les conceptions de véhicules sur mesure aux lois de la physique sur la longue et plate plaine de sel.
8. Lake Powell
Photo: Wolfgang Staudt
Photo: Centre de vol spatial Goddard de la NASA
Photo: patrickcam
Alimenté par certains des grands fleuves de l'Occident - le San Juan, l'Escalante et bien sûr le Colorado - parmi de nombreux affluents plus petits, le lac Powell représente le deuxième plus grand réservoir artificiel aux États-Unis. Associé à l'aire de loisirs nationale environnante de Glen Canyon, il accueille chaque année plus de 2 millions de visiteurs pour pêcher, skier, faire du canot à pédales et faire de la randonnée sur ou autour de ses eaux.
Malgré sa popularité, le développement du lac est rare. Selon l'endroit où vous vous trouvez, vous pourriez avoir ce puissant paysage de l'Utah pour vous tout seul.
9. Parc national de Zion
Photo: Ben Jackson
Photo: Ada Be
Photo: Wolfgang Staudt
Photo: Sascha Wenninger
Dans le coin sud-ouest de l'État, la fourche nord de la rivière Virgin plonge dans l'un des canyons les plus magnifiques au monde, à une quinzaine de kilomètres. Le parc national de Zion est centré sur ce canyon éponyme, tout en couvrant des kilomètres du paysage désertique qui l’entoure.
Que ce soit pour escalader la crête escarpée d’Anges Landing, faire du canyoning dans le Narrows, ou encore pour partir dans l’arrière-pays moins exploré pour une randonnée de plusieurs nuits, Sion organise certaines des aventures les plus enrichissantes de tout l’Utah, voire du pays. Trouvez le vôtre dans notre guide de voyage du parc national de Zion.
10. Grand lac salé
Photo: Wade Lehmann
Photo: idiot clignotant
Photo: Jake
L’un des attraits de l’Utah est sans doute le plus connu, le Grand Lac Salé couvre environ 1 700 kilomètres carrés, juste à l’ouest de Salt Lake City. Sa surface (c'est le plus grand lac d'eau salée de l'hémisphère) dissimule sa profondeur - une moyenne de seulement 16 pieds.
Les plages et les douces collines d’Antelope Island, un parc national situé au sud-est du lac, constituent un excellent moyen de voir le lac. Elles se trouvent à quelques minutes de route du centre-ville de SLC. Des sentiers de randonnée, de vélo et d'équitation parcourent l'île, partageant l'espace avec des troupeaux de bisons, de mouflons et d'antilopes en liberté. Ou accordez-vous quelques heures et vous obtiendrez une vue plus élevée. À 6 596 pieds, Frary Peak est le point culminant de l'épine dorsale montagneuse de l'île. Pour monter sur l'eau, la meilleure option est un voilier.
11. High Uintas Wilderness
Photo: Scott Sporleder
Photo: Mike Renlund
Photo: Rudi Riet
La partie nord-est de l'Utah est dominée par les montagnes Uinta, qui s'étendent d'est en ouest et qui croisent la chaîne de Wasatch. High Uintas Wilderness s'étend sur une grande partie de la chaîne, englobant de nombreux lacs et ruisseaux de montagne, ainsi que les plus hauts sommets.
L'accès se fait par la route panoramique du lac Mirror (State Route 150) à Kamas, juste à l'est de Park City. Cette route offre de nombreuses possibilités de pique-nique, de camping et de photographie en bordure de route, mais elle ne s'aventure pas trop loin dans la nature sauvage. Si vous voulez aller plus loin, vous aurez besoin d'un sac à dos et d'une bonne paire de bottes.
12. Parc national de Capitol Reef
Photo: Wolfgang Staudt
Photo: John Fowler
Photo: John Fowler
Le Parc national de Capitol Reef s'étend sur 100 miles de long, dans la région de la vallée de la cathédrale, pas trop au sud de la I-70, tout près des rives du lac Powell. Il tire son nom d'une série de dômes et de falaises en grès Navajo qui ressemblent au bâtiment du Capitole américain.
La petite ville de Torrey, située sur l’autoroute 24, est votre porte d’entrée, qui vous permettra d’accéder facilement au centre des visiteurs du parc et à des kilomètres de sentiers de randonnée peu fréquentés. Prenez un permis de camping pour la nuit et c'est juste vous et l'Utah sous les étoiles. Ça ne va pas beaucoup mieux.
