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EN SASKATCHEWAN, nous sommes très fiers de notre province d’origine. Oui, nous avons ces célèbres champs de blé du sud des Prairies, mais il y a aussi les lacs et forêts moins connus des parcs du centre et du nord. Le paysage de la Saskatchewan n’est autre que diversifié, avec des gouffres plongeants, des falaises vertigineuses, des dunes de sable mouvantes et la netteté du bouclier canadien. Ci-dessous, vous découvrirez quelques-uns des endroits incroyables que vous ne saviez pas cachés ici.
1. Les grandes collines de sable
Photo: Tourisme Saskatchewan
Étonnamment, certaines des plus grandes dunes de sable au Canada se trouvent en Saskatchewan. Les dunes de sable de l'Athabasca, à l'extrême nord, sont les plus grandes dunes actives du pays et sont peut-être les plus septentrionales du monde. Très au nord, ce qui signifie qu’ils ne sont pas aussi faciles à atteindre.
Les Great Sand Hills, dans le sud-ouest de la Saskatchewan, sont beaucoup plus accessibles, à seulement un peu plus d'une heure de route de la ville de Swift Current. Couvrant une superficie de 750 miles carrés, la majeure partie des Great Sand Hills comprend des dunes inactives ou stabilisées couvertes d’arbustes de roses et de baies, de balais, de cactus et de graminées des Prairies. Les bovins paissent sur ces dunes et sont aussi à l'aise dans ce paysage désertique que le cerf mulet et l'antilope d'Amérique qui parcourent les collines.
Le vent fait des vagues dans le sable, qui brille au soleil et rouge le soir. C'est un endroit paisible pour se promener et observer plus de 150 espèces d'oiseaux de la région. Vous pouvez essayer de capturer une image de cette étendue apparemment infinie de sable et de ciel, mais elle ne tiendra jamais dans le cadre.
2. Le buisson tordu
Photo: Bruce Guenter
Des forêts d'épicéas, de pins, de bouleaux et de trembles s'étendent dans le centre et le nord de la Saskatchewan. De magnifiques greens en été, des jaunes dorés en automne - ces bois sont d'une beauté à couper le souffle et apaisants… tous excepté le Crooked Bush, apparemment hanté, près de Hafford.
Nulle part ailleurs au Canada, de tels arbres n'existent, à l'exception peut-être des films de Tim Burton. Les troncs enchevêtrés et les branches courbées de ces trembles serpentent sur le sol, se tordant, se tordant, se tordant et se tordant, leur écorce pâle avec ses croûtes noires comme les mains noueuses d'une méchante sorcière tendant la main pour vous saisir tandis que vous passez. Marcher à travers ces bois malformés est une expérience véritablement surréaliste - et peut-être même une meilleure toile de fond IG.
Un chercheur de l’Université de la Saskatchewan a déclaré que les arbres (ou les trembles - arbres étant clonaux, le bosquet est donc très certainement un énorme organisme) sont le résultat d’une mutation génétique. Mais quelle en est la cause? Les théories abondent. Quelle que soit la raison, ces bois étranges vous laisseront à la fois captivés et déconcertés.
3. Vallée des 1 000 diables
Photo: Nathan Jones
Les buttes et les badlands du sud de la Saskatchewan ont une beauté qui leur est propre. Le meilleur endroit pour le voir est celui de Killdeer Badlands, dans le bloc est du parc national des Prairies. Choisissez votre propre sentier au sud-ouest du centre d’accueil de McGowan au camping Rock Creek et marchez pendant environ une heure et demie à travers l’un des derniers îlots restants de prairie pure, jusqu'à ce que les plaines cèdent la place à une vaste gamme de hoodoos en argile rouge, des buttes surmontées et d’autres formations fantastiques sculptées par le vent s’affrontant du ciel.
En parcourant cette région aride et poussiéreuse, vous pourrez croiser des cerfs mulets ou des lézards à petites cornes, ou encore voir un aigle royal survoler la région. Vous risquez également de tomber sur des os de dinosaures ou des fossiles marins du passé préhistorique de la région. Ce sont ces gros os et ces hoodoos obsédants qui donnent son nom à cette région des Badlands: Vallée des 1 000 diables.
PS: Il y a des sables mouvants dans cette partie du parc, alors choisissez bien votre chemin!
4. Le sentier boréal
Photo: Tourisme Saskatchewan
L'un des meilleurs endroits de la province pour flâner dans les bois est le parc provincial Meadow Lake, dans le nord-ouest de la Saskatchewan. Récemment, une série de sentiers plus courts ont été joints pour former un sentier de randonnée d'environ 80 km appelé le sentier Boreal.
Vous traverserez une forêt peuplée de pins gris, d'épinettes blanches et noires, de bouleaux et de trembles qui abritent des animaux comme l'orignal, le loup, l'ours et l'écureuil. Le sentier sillonne également à travers les fondrières, les zones humides et les vallées fluviales; il traverse des prairies remplies de fleurs sauvages et traverse un barrage de castor. Il y a huit terrains de camping dans l’avant-pays et neuf dans l’arrière-pays le long de la route, certains sur de hautes falaises, d’autres sur des plages de sable fin. Grâce aux nombreux points d’accès pratiques le long du chemin, vous pouvez choisir de ne parcourir qu’une partie du sentier ou de tout faire.
5. Le phare à Cochin
Photo: Tourisme Saskatchewan
La Saskatchewan sans littoral a vraiment un phare. Situé au sommet de la colline de Pirot sur un isthme étroit près de la ville de Cochin, le phare surplombe les lacs Jackfish et Murray, le lotissement urbain et les terres agricoles environnantes. Construit en 1989 comme projet touristique par la communauté, la tour blanche en bois hexagonale est un phare entièrement fonctionnel avec une lumière blanche tournante.
Contrairement aux phares traditionnels, celui-ci accueille les gens plutôt que de les avertir. Montez les 153 marches jusqu'au sommet pour une vue fantastique, en particulier au lever et au coucher du soleil.
6. Les tunnels de Moose Jaw
Photo: Tourisme Saskatchewan
Bienvenue à Little Chicago, lieu d’affaires préféré des plus grands annonceurs américains lors de la Prohibition. Même Al Capone a visité à l'occasion - ou ainsi l'histoire raconte.
À environ 100 milles de la frontière canado-américaine, Moose Jaw était le lieu idéal pour les pirates. Les deux principaux chemins de fer canadiens traversent la ville, et le chemin de fer Canadien Pacifique se rend à Chicago via Minneapolis. Le réseau de tunnels passant sous les immeubles et les rues du centre-ville est tout aussi important. Construit au début du XXe siècle pour aider à la gestion des chaufferies locales, le réseau souterrain serait devenu le premier foyer des immigrés chinois fuyant les persécutions raciales et le second des tripots, des maisons closes et des entrepôts d'alcool des groupes. des gangsters. Explorez les tunnels de Moose Jaw lors de deux visites inédites: «Passage to Fortune» et «Chicago Connection».
7. Hunt Falls
Photo: la Saskatchewan
Pour une province supposée plate, la Saskatchewan possède des cascades assez impressionnantes. Il y a les belles chutes Nistowiak sur la rivière Churchill dans le parc provincial Lac la Ronge et les nombreux rapides et chutes, y compris les chutes Elizabeth, le long de la rivière Fond du Lac entre Wollaston Lake et Stony Rapids, pour n'en nommer que quelques-uns. Mais le plus grand et le plus beau doit être Hunt Falls sur la Grease River, dans l'extrême nord-ouest de la province.
Ici, les eaux bleues profondes de la rivière s’étendent sur 160 pieds d’une rive boisée à une autre. Puis, soudainement, toute cette eau s’écrase sur un rebord rocheux, formant un petit lac scintillant au fond, avant de reprendre sa route en aval. Les pygargues à tête blanche construisent leurs nids sur les falaises entourant l'eau. Sur la côte est, vous trouverez un pré de brume - l'humidité constante des chutes lui donne un aspect tropical complètement déplacé dans l'extrême nord de la province.
Note: C’est un autre endroit incroyable et relativement difficile à atteindre. L'accès aux chutes se fait principalement par hydravion à partir de Stony Rapids, à environ 40 km. Traduction: Vous aurez tout pour vous.
8. Pictogrammes le long du fleuve Churchill
Photo: Tourisme Saskatchewan
Le nord de la Saskatchewan est recouvert d'épinettes, de pins, de bouleaux et de trembles entrecoupés de lacs et de rivières d'un bleu vif taillés dans le paysage rocheux du Bouclier canadien. C'est un endroit idéal pour passer du temps sur l'eau - canoë, kayak et pêche.
Lorsque vous faites du canoë-kayak sur le réseau hydrographique de la rivière Churchill entre l'île à la Crosse et la frontière manitobaine, ou sur les nombreux lacs et petites rivières à proximité, surveillez de près les falaises grises au bord de l'eau. Dispersés ici et là, vous trouverez au moins 70 points de contrôle des pictogrammes peints il y a des centaines d'années par les Cris. Le groupe le plus important, contenant plus de 100 images, se trouve sur le canal Smith, entre les lacs Hickson et Mirabelli.
Pensées pour représenter les visions accordées aux jeunes hommes dans une quête, les figures brun rougeâtre incluent des personnes, des animaux, des esprits, des formes géométriques et divers symboles. Ces figures minimalistes ont été peintes avec un mélange d’ocre rouge composé d’oxyde de fer et de colle de poisson - et les peintures disparaissent lentement. Ceci est un cas classique de look - ne touchez pas - et certainement photographier.
9. Beechy Sandcastles
Photo: la Saskatchewan
Le lac Diefenbaker est le plus grand lac artificiel du sud de la Saskatchewan. Il a été créé en 1967 par la construction du barrage Gardiner sur la rivière Saskatchewan Sud et du barrage Qu'Appelle sur la rivière Qu'Appelle. Sur sa rive nord, à environ 40 km de la ville de Beechy, il y a une formation qui n'a décidément pas l'air d'être créée par l'homme. Cela ressemble plutôt à une série d'énormes châteaux de sable construits par une race de géants qui sont venus sur les rives du lac pour profiter d'une journée au soleil.
Vous pouvez vérifier ces structures hors normes entre mai et octobre. Localisez l'un des anneaux de tipi au sommet et réfléchissez à ce que c'était ici il y a des siècles avant que le lac, les villes ou les fermes n'existent. Puis marchez vers le rivage et regardez en arrière pour voir les châteaux de sable dans toute leur splendeur.
10. Petit lac Manitou
Photo: Darryl Darwent
Nous avons tous entendu parler des eaux merveilleuses de la mer Morte. La teneur élevée en sel et en minéraux aurait des avantages curatifs remarquables. Ce que beaucoup de gens ne réalisent pas, c'est qu'il y a un autre lac sur la planète avec des eaux qui contiennent des substances curatives - le lac Little Manitou, ici même en Saskatchewan.
Trois fois plus salé que l'océan, le lac Little Manitou est riche en magnésium, potassium, sulfate, calcium, silice et soufre, chacun étant reconnu pour ses bienfaits respectifs pour la santé. Les niveaux élevés de minéraux dans le lac sont le résultat d'un manque de drainage naturel - l'eau n'a tout simplement aucun endroit où aller. Au fil des millénaires, alors que les eaux se sont évaporées pour être reconstituées par des sources souterraines, elles ont laissé une forte concentration de sel et de minéraux. Une concentration très élevée - comme la mer Morte, vous pouvez nager dans le lac Little Manitou, mais vous ne pouvez pas couler.
11. Wanuskewin
Photo: Wanuskewin, Tourisme Saskatoon
Dans toute la province, les vestiges archéologiques de la vie des peuples des Premières nations remontent à des milliers d'années. Il y a des anneaux et des pointes de flèches, des roues médicinales et des pétroglyphes en Saskatchewan, mais la concentration est nulle part aussi grande et aussi constante que sur les collines et la vallée du ruisseau Opimihaw, juste au nord de Saskatoon.
Connu sous le nom de Wanuskewin, ce site est utilisé par les cultures successives des Plaines depuis 6 000 ans. Les gens ont suivi le bison et le cerf ici. Ils se sont réunis pour cueillir des herbes médicinales et des baies de Saskatoon charnues et juteuses. Des cérémonies et des rituels de guérison ont été conduits ici. Des échanges ont eu lieu et des alliances ont été formées. C'était un site d'une grande importance bien avant la construction des pyramides d'Égypte. Et maintenant tu es là.
Wanuskewin est aujourd'hui un lieu de redécouverte du passé. Un grand centre d'interprétation a été construit. Il abrite un musée, des salles de réunion et un restaurant servant des plats traditionnels comme le ragoût de bison, le bannock, les desserts à la baie de Saskatoon et le thé au muskeg. Des sentiers de randonnée sillonnent toute la région et des visites guidées sont proposées. Des fouilles archéologiques sont menées et des pow-wows et autres manifestations culturelles sont organisés. La meilleure partie - vous pouvez passer la nuit dans un tipi traditionnel.
Surprise: tout cela en Saskatchewan!
