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TOUT SUR L'AVENTURE EXTÉRIEURE DANS WYOMING est totalement hardcore, et pourtant discret en même temps. Vous pouvez prendre votre petit-déjeuner à Jackson et ne jamais vous rendre compte que le EMT, très nerveux, sirotant un café sur le stand situé à côté du vôtre, a déjà culminé à Grand Teton ce matin-là. Ou que le barista se rende cet après-midi pour un sprint en aval sur le Snake, puis exécute ensuite la navette de 15 miles pour un peu d'entraînement supplémentaire.
Il y a simplement plus de terrain et moins de monde.
Et ce n'est pas seulement Jackson ou Yellowstone. Le Wyoming est le Wind River Range, le Medicine Bow Wilderness, les Big Horns, le Red Desert. Voici une variété d'aventures à travers l'état que vous n'avez peut-être pas envisagées, ni même entendues.
1. Trekking avec des lamas dans la chaîne du vent
Lama trekking dans les vents. Photo: m01229
Les activités en plein air dans le Wyoming sont souvent associées à Yellowstone, aux Tetons et à Jackson que d’autres régions et villes sont souvent éclipsées. Lander, une ville d’environ 7 500 habitants avec un accès parfait aux «vents» (la chaîne du vent), et aux vastes zones de l’arrière-pays englobées par les forêts nationales de Shoshone et de Bridger-Teton en est un bon exemple. Bien que Grand Teton soit le plus haut sommet du Wyoming, les 40 sommets suivants, au-dessus de 13 000, sont tous dans les vents.
Lander est le siège international de la National Outdoor Leadership School et abrite plusieurs pourvoiries renommées. En particulier, la société Lander Llama, qui organise depuis trois décennies des randonnées uniques dans l’arrière-pays soutenues par les lama. Les lamas permettent de faire des randonnées libres et sans encombre dans les vents - et des endroits que les adultes plus âgés (ou les jeunes enfants) peuvent avoir du mal à atteindre en cas de sac à dos. Lander Llama's Bunk House est également un endroit cool où séjourner si vous ne faites que passer par Lander.
2. Spéléologie dans l'embouchure d'une rivière en voie de disparition
Le parc d'État Sinks Canyon se trouve également à proximité de la ville de Lander. Les éviers sont un phénomène étrange, où la fourche du milieu de la Popo Agie (prononcée «pa-poggia») se jette dans un magnifique canyon d’eau vive de classe V (et noueux!) Avant d’entrer dans une grotte où elle disparaît complètement sous terre. Un quart de mile en aval, la rivière réapparaît dans un bassin calme connu sous le nom de Rise, où vous trouverez de très grosses truites.
Il y a un terrain de camping près des puits où vous pouvez vous installer pour quelques jours d'exploration, de pêche et de canotage. Vous pouvez également organiser une visite guidée de la grotte en spéléologie et suivre la rivière souterraine avec des pourvoyeurs locaux.
3. Surfer sur une belle vague
Le Wyoming possède un spot de surf remarquable: Lunch Counter rapid sur la rivière Snake. Durant les débits normaux de la rivière en été, Lunch Counter forme une vague de verre assez grosse et suffisamment raide pour permettre aux surfeurs expérimentés de réaliser de nombreuses réductions. C’est un endroit idéal pour les sorties et les pauses déjeuner, avec une courte randonnée depuis le sentier Big Kahuna / Lunch Counter.
4. Promenades en traîneau tiré par des chevaux dans le refuge national Elk
Une alternative beaucoup plus silencieuse à l’observation de la faune en hiver (en motoneige) à Yellowstone, le National Elk Refuge, situé près de Jackson, propose des promenades en traîneau tiré par des chevaux pour observer le troupeau de plus de 7 000 wapitis. Outre le wapiti, il y a le cerf mulet, le cygne trompette, le pronghorn et le mouflon d'Amérique, ainsi que le plus grand troupeau de bisons géré par le gouvernement fédéral du pays.
5. Naviguer sur un lac glaciaire
Jenny Lake à l'aube. Photo: Billy Gast
Le lac Jenny est l’un des endroits les plus visuellement frappants en Amérique du Nord. Il s’agit d’un vaste lac glaciaire d’une qualité d’eau irréprochable, situé à la base de Grand Teton, qui reflète énormément les sommets. Il y a un sentier en boucle autour du lac Jenny et divers sentiers ainsi que des randonnées d'approche sur des voies d'escalade classiques. Mais la navigation de plaisance est autorisée sur le lac lui-même, et vous pouvez naviguer de long en large sous le Grand pour une journée de navigation de tous les temps.
6. Escalade de glace sur une cascade artificielle
Une partie de la difficulté pour commencer l’escalade sur glace est tout simplement l’accès. Pour atteindre les sites d'escalade, il faut généralement adopter une approche robuste dans l'arrière-pays en hiver. À Jackcon, les guides de montagne d'Exum ont résolu ce problème en construisant un «parc de glace» pendant les mois d'hiver. Situé au-dessus du Grand View Lodge à Snow King, il y a une enclos le dimanche entre 16h et 16h et le mercredi entre 20h et 20h, ainsi que des cours collectifs le dimanche et des cours particuliers sur réservation. Contactez Exum pour plus d'informations.
7. Exploration hors route du plus grand système de dunes aux États-Unis
Comme dans de nombreux endroits dans le Wyoming, à l'exception de Yellowstone, la plupart des gens n'ont jamais entendu parler du Désert Rouge, même si celui-ci possède l'un des reliefs les plus spectaculaires au monde. La région du désert rouge, qui s'étend sur plus de 9 000 milles carrés, est vaste et comprend divers écosystèmes, allant de la forêt boréale au maquis du désert, en passant par la garrigue. Il contient à la fois les dunes de sable Killpecker (le plus grand système de dunes vivant aux États-Unis) et une partie de la ligne de partage des eaux continentales.
En ce qui concerne l'exploration du désert rouge, il existe d'innombrables hoodoos, buttes, mesas et autres lieux de randonnée. Les voyages pris en charge par les lama sont disponibles à partir de Lander. L'accès des véhicules est également autorisé dans certaines zones, y compris l'accès des véhicules hors route dans une partie des dunes de Killpecker.
8. Voyage fluvial parfait sur le campement
Bien que toute excursion en eau vive soit amusante, il existe peu de sorties en canotage dans lesquelles les innombrables facteurs - accès à la rivière, sentiers de portage, options de camping, caractéristiques de l’eau vive, qualité de l’eau, faune, navettes - s’alignent pour faire une excursion parfaite. La rivière Encampment, dans le désert de Medicine Bow, dans le sud du Wyoming, est l’une de ces précieuses pistes.
Bien que «Damnation Alley» renferme des largages puissants (mais simples) de classe V, si vous portez là-bas, vous n’êtes pas obligé d’être un grand plaisancier pour pagayer dans le campement. Les pagayeurs intermédiaires (et les chevrons) peuvent descendre tant que le niveau de la rivière n’est pas trop élevé (au-dessus de 1 200 pi3 / s). Cela dit, en plus de Damnation Alley, le campement offre des étendues continues de plusieurs kilomètres d’eau de boogie de classe III + / IV - qui sont très amusantes tant que vous êtes un plaisancier de classe IV compétent.
Une partie de ce qui rend le camp si spécial réside dans ses options de camping épiques, à emporter et à poser (en particulier sur la route 550), ainsi que sur un magnifique sentier de randonnée longeant la rivière le long de la piste. Les quelques derniers kilomètres ne sont en réalité que des eaux vives de classe II, il est donc une autre possibilité de s’amuser en été: aller en amont à plusieurs kilomètres de l’emporter, puis redescendre dans le tube. Accès: Conduire au sud de la ville de campement env. 1 mile jusqu'à ce que vous voyiez le signe: "Encampment River and Trail." Prenez cette route jusqu'à ce que vous atteignez le camping / à emporter. L'arrivée est à Hog Park sur FR 550, où se trouvent certains des meilleurs campings dans les Rocheuses.
9. Découvrez le plus grand rodéo en plein air au monde
Cheyenne Frontier Days. Photo: Dina Bennett
Les deux dernières semaines de juillet à Cheyenne, le Cheyenne Frontier Days Rodeo - «Le papa d’eux-mêmes» - rassemble des ropers de classe mondiale et des lutteurs pour le plus grand rodéo en plein air du monde. Chaque après-midi sont des compétitions classiques de cru, de saddle bronc et de taureau, ainsi que des épreuves chronométrées telles que la lutte au steer, la course de barils et la course en équipe. Si vous avez envie de faire de la randonnée vous-même, des excursions à cheval sont disponibles au Terry Bison Ranch local. Le logement se remplit bien à l’avance, alors réservez à l’avance.
10. Explorer l'épave de la Seconde Guerre mondiale au sommet d'une montagne
Au cœur des montagnes de Big Horn (les «grandes cornes») se trouve une crête maintenant connue sous le nom de Bomber Mountain. L'épave d'un B-17 qui s'est écrasé en 1943 et qui se dirigeait vers le Nebraska (où il aurait été finalement envoyé en Angleterre pour participer à des missions de bombardement pendant la Seconde Guerre mondiale) repose.
L’épave constitue un objectif de randonnée intéressant (bien que mystérieux). Peut-être plus important encore, cela vous amène à cette plage très négligée du nord du Wyoming. Les Big Horns sont des terres sacrées pour les Indiens Crow, Sioux et Cheyenne. Deux grandes zones sans routes ont été préservées, notamment le Cloud Peak Wilderness.
