Megan Wood s’adresse aux habitants du Belize pour tenter de déterminer le consensus.
[ Note de la rédaction: Megan Wood est la première écrivaine en résidence à participer au programme Road Warrior, un partenariat entre MatadorU et le Belize Tourism Board. Megan passe le printemps à Belize pour documenter les traditions des divers groupes culturels du pays. Chaque semaine, elle rend compte de ses expériences pour Matador, son blog personnel et d'autres points de vente.]
CRISTINA, une femme kekchi maya qui vit près de Lubaantun au Belize, m'a emmenée visiter l'ancien site maya situé à quelques kilomètres de sa maison, où elle vend du tissage et son mari cultivent le cacao. Nous avons remonté la colline jusqu'au site pendant la partie la plus chaude de la journée; moi, transpirant dans mon short, et Cristina, vêtue d'une robe conservatrice maison, remarquant à peine la chaleur.
Tandis que nous nous promenions autour du site militaire, qui était autrefois un grand site militaire - des piles de calcaire aujourd'hui pour la plupart abandonnées -, elle a souligné les feuilles de palmier que sa famille utilise pour fabriquer des toits de maisons. Deux enfants nous ont suivis en train de manger des mangues non mûres qu’ils ont trouvées sur le sol et se disputant à Kekchi.
Ils viennent de mourir et ont laissé toutes ces roches. Puis les Britanniques sont venus et ont pris le trésor.
Cristina en savait beaucoup sur les plantes de la forêt pluviale et leurs utilisations, mais quand je lui ai demandé ce qu'elle pensait être arrivé à ses ancêtres, elle a haussé les épaules et a dit: «Je ne sais pas. Ils viennent de mourir et ont laissé toutes ces roches. Puis les Britanniques sont venus et ont pris le trésor."
Les anciens Mayas avaient des compétences en écriture, planifiaient des villes et avaient construit des pyramides. Personne ne sait vraiment ce qui a causé la chute du peuple maya, bien que ce soit probablement une combinaison de maladie, de famine et de guerre. Le Belize était autrefois le cœur de l’empire maya. Deux millions de personnes vivaient de l’agriculture et, oui, sacrifiaient des vierges depuis 2000 av.
Aujourd'hui, la population maya au Belize ne représente qu'une infime fraction de ce qu'elle était autrefois, mais les Maya restants conservent bon nombre des traditions de leurs ancêtres: la culture du cacao, la mouture de maïs pour des tortillas, le marimba et la danse annuelle du cerf.
Cristina
Tandis que Cristina et moi-même continuions de marcher autour des rochers tombés des ruines pillées, j'ai décidé de demander aux Beliziens possédant l'héritage maya de me parler davantage de 2012 et de ce qu'ils pensaient réellement être le destin du monde.
Le calendrier maya
Les Mayas avaient une manière complexe de garder la trace du temps basée sur trois calendriers distincts. Le calendrier qui, selon de nombreuses personnes, prédit la fin du monde s'appelle «Le compte long» et garde trace du début de l'univers jusqu'à la fin des temps. Le 21 décembre 2012, le calendrier se termine.
Le 21 décembre 2012 est une date astrologique intéressante
Le 21 décembre est le solstice d'hiver, ce qui signifie que le soleil atteindra son extrême nord. Les Mayas avaient une connaissance précise des événements astronomiques; ils ont utilisé des monuments, des bâtiments et des outils en bois pour créer des lignes de vue fixes permettant d'observer les corps célestes et ont enregistré le passage du soleil et de la lune. Ils ont prédit les éclipses de lune et ont correctement calculé la durée d'une année sur 365, 2420 jours. Malgré leur technologie de pierre, les Maya étaient incroyablement précis.
Siècle des Lumières
Certains Maya actuels, comme la famille de Cristina, pensent que 2012 ouvrira une nouvelle ère de spiritualité pour toute l'humanité. Que le cosmos nous révèle en quelque sorte une nouvelle façon de vivre qui favorise l'environnement, le respect de l'humanité et la fin de la guerre et de la haine. Un temps glorieux de paix et de compréhension, pas un Armageddon fougueux.
Paul, un Mopan Maya et chauffeur de navette à San Ignacio, m'a dit qu'il pensait que les anciennes Maya avaient accès à 95% de leurs cellules cérébrales, une capacité qui a été perdue avec le temps. Sa théorie est que, en 2012, les humains retrouveront à nouveau accès à la capacité totale du cerveau.
Grande fête du nouvel an
Jake, guide d'origine maya yucatèque et titulaire d'une maîtrise en archéologie, m'a fait visiter les ruines de Xunantunich, près de la frontière guatémaltèque. Après m'avoir expliqué un rituel perçant le pénis avec suffisamment de détails pour me donner le vertige, je lui ai demandé sa théorie de 2012.
Il m'a dit: «Le 21 décembre 2012, il ne s'agit que d'un changement d'année civile maya. Pour nous, ce sera la fin d'un cycle et le début d'un nouveau cycle."
Les anciennes Mayas ne croyaient pas aux fins. Leur conception du temps était circulaire et non linéaire. Alors, pourquoi 2012 serait-il différent? Tout comme la société occidentale célèbre la nouvelle année, chaque année le 31 décembre, les Mayas célèbreront un nouveau cycle le 21 décembre.
Mais qui sait?
Les Mayas croyaient que le monde avait été créé et détruit plusieurs fois. Les humains ont été créés et détruits trois fois. Dans la première création, ils étaient en argile, dans la seconde en bâtonnets et dans la troisième en maïs. La dernière création date de 3114 av. J.-C. et devrait prendre fin en 2012. Et ensuite?
