Voyage
Les pampas de Yacuma se trouvent dans la partie supérieure du bassin amazonien du centre-nord de la Bolivie. J'ai découvert la région pour la première fois alors que je préparais un voyage en Bolivie et que je parcourais les images Google Earth des basses terres du pays. Au début, je pensais que la vaste zone dégagée était le résultat de la déforestation, mais à y regarder de plus près, les images ne montraient aucune route, aucune coupe à blanc, aucun réseau d’agriculture sur brûlis comme une arête de poisson. Les cuvettes largement ouvertes étaient plutôt traversées par un réseau de rivières entourées d’étroites veines de galeries forestières. La mosaïque d'habitats et la taille de l'ensemble font du Yacuma un vaste marécage d'une étendue et d'une diversité presque incomparables.
Je suis biologiste de la faune sauvage et j'ai passé du temps à mener des recherches dans les forêts tropicales humides du Nouveau Monde. Lorsque je voyage, je recherche les meilleurs endroits pour observer et photographier les oiseaux. Les Yacuma ont rapidement trouvé une place dans mon itinéraire au cours de mes six semaines d’exploration de la Bolivie.
Les Pampas Yacuma ne sont protégées par aucun organisme fédéral. La réserve est plutôt le produit de communautés locales qui, dans un moment de prescience, ont compris que la faune abondante de la région valait plus que les pratiques agricoles destructrices ne pouvaient générer. Il y a près de 20 ans, la communauté a commencé à facturer une somme modique aux visiteurs et a collaboré avec des pourvoyeurs locaux pour construire de petits lodges dispersés le long de la rivière. Et en quelques années, la plus grande aire de conservation communautaire au monde était née. La zone protégée de Yacuma Pampas comprend neuf communautés rurales et plus de 170 élevages de bovins différents et comprend 616 453 hectares (1 523 280 acres).
Les pampas se trouvent dans la province de Beni, à environ trois heures de route de Rurrenabaque, un avant-poste situé dans la jungle, sur une route en gravier. Rurre, à son tour, est accessible par avion de La Paz et de Santa Cruz. De là, l'accès est aussi simple que de réserver une excursion de plusieurs jours chez l'un des nombreux pourvoyeurs. (Un mot d'avertissement: tous ne sont pas égaux et certains ont une éthique environnementale discutable.) J'ai choisi Bala Tours, une entreprise réputée qui emploie des locaux. Bala gère un lodge rustique mais confortable à quelques minutes en bateau du village de Santa Rosa. De là, j'ai travaillé avec un guide local, qui m'a emmené dans la pirogue motorisée en pirogue, la plate-forme idéale pour observer et photographier la faune et la flore des pampas.
Hérons tigres rufescent
J'ai repéré ces tigres-hérons rufescent (un adulte et un juvénile) le long de la berge de la rivière comme guide et je suis passé lentement dans une pirogue. Mon guide a éteint le moteur et nous a fait avancer avec une pagaie faite maison. Les oiseaux sont restés complètement immobiles pendant que je prenais des images avec un gros téléobjectif. Finalement, à quelques pas de là, l'adulte se contracta. J'ai levé la main et mon guide a permis au courant de nous éloigner avant que nous ne les effrayions.
Coucher de soleil orange
Les arbres qui surplombent l'eau comme celui-ci sont souvent utilisés comme lieux de nid par des oiseaux tels que le Cacique à bec jaune. Quelques-uns sont visibles suspendus aux branches comme un pendule.
Cocoi Heron
Des centaines d'espèces d'oiseaux, y compris ce héron Cocoi (la plus grande espèce de héron du Nouveau Monde), sont courantes le long de la rivière Yacuma, qui coule lentement.
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Serpent
J'ai trouvé ce charmant serpent vert (un membre non toxique du genre Chironius) en train de patrouiller dans la forêt en bordure du domaine de la loge. Les serpents, malgré toute la peur qu'ils génèrent, sont généralement inoffensifs. Celui-ci, je l'ai suivi pendant 10 minutes avant de s'aventurer dans des lianes basses et hors de vue d'un arbre.
Grand potoo
Peut-être l'un des oiseaux les plus bizarres du Yacuma (et ailleurs dans les tropiques du Nouveau Monde) est le Grand Potoo. Cette espèce nocturne a la taille d'un grand hibou et s'attaque aux gros insectes volants et même aux chauves-souris. Ils sont étonnamment camouflés, généralement invisibles sur les branches mortes de grands arbres. Celui-ci, cependant, se détachait sur la petite branche au bord de la rivière sur laquelle il se perchait.
Résumé de réflexion
Bien que je sois à la fois amateur de photographie et photographe, les matinées sont généralement difficiles pour moi. Dans le Yacuma, cependant, je me suis réveillé avant l'aube, comme si c'était Noël, impatient d'un autre jour d'exploration. J'ai créé cette image lorsque le premier rayon de soleil a éclairé la forêt de l'autre côté de la rivière. La réflexion dans l’eau de couleur thé est brouillée par le lent écoulement en aval.
sept
Sterne à gros bec
Parmi les nombreuses espèces d'oiseaux, cette Sterne à gros bec est l'une des plus abondantes.
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Jacana Caronculé
À l’écart de la forêt riveraine, le paysage s’ouvre sur une vaste plaine de végétation peu profonde et inondée où des espèces telles que Wattled Jacana se promènent.
Botos
Je suis tombé du bateau quand j'ai vu mon premier dauphin amazonien, le Pink River, ou Boto. J'avais espéré rencontrer cette espèce étrange lors de mes précédents voyages en Amazonie, mais je ne l'ai jamais fait. Dans le Yacuma, les étranges créatures roses et grises à long bec ne pouvaient pas être manquées. Je me suis glissée dans l'eau et j'ai flotté près d'un groupe de dauphins qui se nourrissaient. Ils se sont approchés et m'ont entouré, me brossant les jambes au passage.
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Capybara
Les capybara sont les plus gros rongeurs au monde et peuvent atteindre 100 livres. Contrairement à beaucoup d'autres endroits où j'ai séjourné en Amazonie, dans le Yacuma, ces gigantesques créatures semblables à des cochons d'Inde sont facilement visibles.
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Hurleur mâle
Il est rare de monter ou de descendre la rivière sans rencontrer de singes. Ceci est un singe hurleur noir mâle, qui m'a regardé avec méfiance lorsque je suis passé ci-dessous dans une pirogue.
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Hurleur Femelle
Ce hurleur féminin traînait avec le mâle dans l'image précédente. Elle, beaucoup plus timide, resta haut dans les branches au-dessus de la rivière.
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Écureuil singe
Plusieurs troupes de singes écureuils habitent dans la forêt galerie le long de la rivière. Celles-ci, bien habituées aux humains, n'étaient pas craintives et m'ont permis de m'approcher à quelques mètres à peine alors qu'elles se nourrissaient sur un arbre fruitier.
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