Voyage
Photo: en permanence en mouvement
Peut-être que Manny Pacquiao sera capable de rendre la boxe populaire à nouveau. Ça me surprendrait.
PACQUIAO, le boxeur FILIPINO qui est considéré comme le dernier sauveur du sport, a fait des choses très impressionnantes. Dimanche, il a battu Miguel Cotto pour remporter le titre des poids mi-moyens du Conseil de boxe mondial et devenir le premier boxeur de l'histoire à avoir été champion dans sept catégories de poids différentes.
"La lutte a laissé les fans de boxe affamés pour plus", a écrit Howard Chua-Eoan de Time après le match. «Le problème, cependant, est qu’ils n’ont qu’un seul Manny Pacquiao à faire le tour. La liste des talents passionnants est mince."
Ce genre de pensée passe à côté de l'essentiel. Oui, le talent de Pacquiao. Il a battu certains des plus grands noms du jeu, dont Oscar De La Hoya.
Mais le manque de talent n’est pas la raison pour laquelle la boxe perd les téléspectateurs au profit de l’UFC. Il y a des légions de boxeurs actifs de première classe, comme Humberto Soto et les frères Klitschko. Si le talent était la question, la boxe aurait fait son retour il y a des années.
Le sport est condamné au niveau organisationnel. La boxe professionnelle compte cinq grandes instances dirigeantes. Chacune d'elles établit son propre classement et couronne ses propres champions. Ajoutez dans les ligues plus petites comme l'Organisation internationale de boxe, et vous regardez sept ou huit «champions du monde» à un moment donné. Est-il étonnant que personne ne se moque de moi?
À l'UFC et dans d'autres compétitions d'arts martiaux mixtes, les combattants s'affrontent au sein d'une ligue centrale, tout comme les autres sports américains majeurs. Un athlète qui remporte un titre dans sa division de poids est le champion. Pas l'un des cinq champions, le champion. La boxe pourrait récupérer beaucoup de sa légitimité en adoptant le modèle UFC.
Malheureusement, les promoteurs et les organisateurs ont découvert que le théâtre gagnait plus d’argent que l’athlétisme. Un combat de championnat, même entre deux boxeurs médiocres, est plus facile à vendre à la carte qu'un match normal. Pour les instances dirigeantes de la boxe, cinq fois plus de matches de championnat signifient cinq fois plus d'honoraires de sanction.
Le résultat est un circuit de boxe professionnel aussi surdimensionné que dilué. En tant que boxeur et fan de boxe, je sais que ça peut être plus que ça.
Toute tentative de «réparer» la boxe doit commencer par le statu quo du sport. À moins que le prochain combat de Manny Pacquiao ne soit opposé aux instances dirigeantes de la boxe, il est temps que les fans trouvent un nouveau sauveur.
