Un week-end de trois jours à Denver ouvre un monde de possibilités, allant de la route dans les parcs nationaux au barbecue dans certains endroits agréables de votre quartier. Mes amis et moi voulions sortir de la ville, de la foule, mais ne pas passer tout le week-end sur la route. Nous avons donc chargé nos voitures avec des sacs de collations salées, des sacs recouverts de poussière débordant de matériel, un chiot très moelleux et avons conduit le peu plus de cinq heures dans San Juans pour trouver notre camping. Après avoir campé nos maisons pour la nuit et rempli notre ventre de dîners réchauffés par le feu, nous nous glissons dans nos sacs de couchage pour passer une bonne nuit de sommeil. Le lendemain matin, nous conquerrons le sentier de classe 3 de sept milles menant au pic Wetterhorn.
Lindsay retrace les subtilités de la ligne de crête qui fera partie de notre parcours. En tant que finisseuse de 14 ans, elle est une mine de connaissances que nous bombardons sans cesse de questions allant des conditions de la piste au whisky préféré pour la piste. Il est utile de consulter toutes les sources lors de la planification de votre itinéraire, des sites Web aux livres en passant par les humains qui y sont déjà allés.
Dillon regarde intensément mon petit-déjeuner alors que je grignote lors d'une halte matinale. Les compagnons à fourrure sont monnaie courante sur les sentiers du Colorado et il est important de se renseigner sur les réglementations en vigueur dans les différentes régions lors de randonnées avec son chiot. Dillon a gravi plus de quarante sommets et a fourni beaucoup de rires et d'encouragements alors qu'il devançait le groupe pour la majeure partie de la randonnée.
Étant une courte randonnée, le sentier menant au pic Wetterhorn nous a permis de commencer plus tard que notre départ alpin typique. Toujours dans la partie facile du sentier de classe 2, le soleil matinal réchauffe nos corps et le paysage qui nous entoure, ce qui nous oblige à nous coucher tôt dans notre périple.
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Collette balance ses pieds sur un rebord rocheux tout en admirant la vue. Situé dans la chaîne des montagnes Rocheuses de San Juan, le pic Wetterhorn s’élève rapidement au-dessus de son paysage environnant. À part un appel de poil de marmotte ou les pas de nos bottes sur des rochers mouvants, le monde est encore tout à fait au-dessus de la limite des arbres.
Les montagnes ne pardonnent pas et, quelle que soit leur difficulté, chaque sentier nécessite une préparation adéquate. Il est important de vous entourer de personnes de confiance, de consulter en permanence les bulletins météo, d’étudier le parcours et de déterminer le matériel adéquat pour votre aventure préférée. Sommet en vue et casque, Lindsay gravit une petite partie de la course.
Les collines et les pics derrière nous semblent interminables alors que nous gravissons la montagne. Souvent, nous sommes tellement absorbés par la tâche à accomplir que nous oublions de prendre un moment et d'observer véritablement les environs.
sept
Lindsay observe notre environnement alors que nous nous précipitons vers le sommet du Wetterhorn Peak. Quelques rochers lâches constituent une ascension amusante, car la sensation familière des casques qui se coincent autour de notre menton nous rappelle les ascensions du passé et suscite l'enthousiasme de ceux du futur.
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Après avoir gravi une section de classe 3, Lindsay et Dillon se manœuvrent pour laisser la place aux autres alpinistes. De petits points lumineux sur une falaise colorée, je les regarde en attendant de faire notre ascension et je me souviens à quel point je suis minuscule dans le sillage de Dame Nature.
Un dernier effort nous amène au sommet. Le paysage ici est différent du reste du Colorado. Les crêtes déchiquetées autour de nous font saillie des collines vibrantes avec chaque nuance de vert comme la peau qui s'étend à travers chaque vertèbre d'une épine courbée.
dix
Après le yoga du sommet, des tranches de pizza et beaucoup trop de photos, nous entamons les 3, 5 kilomètres qui nous séparent de la voiture. La descente est pleine de sourires alors que nous nous apprêtons à nous balancer dans nos hamacs et à laisser tomber le dîner et le whisky pendant que nous racontons des histoires autour d’un feu crépitant.