Les Vikings étaient des guerriers, des aventuriers et des explorateurs. Grâce à leurs compétences avancées en navigation et en navigation, ils ont réussi à devenir les premiers Européens à fouler le continent nord-américain - peut-être même 500 ans avant que Christophe Colomb ne débarque dans les Caraïbes en 1492. Dans les pays scandinaves actuels, les Vikings ont exploré et se sont souvent installés à l'ouest jusqu'en Islande, au Groenland et en Amérique du Nord, avant de s'étendre jusqu'en Asie centrale, en Méditerranée et en Afrique du Nord. Et bien que l'ère des vikings soit révolue depuis longtemps, leur empreinte sur l'histoire et sur le pays norvégien, en particulier, est encore fortement ressentie aujourd'hui. Voici sept sites incontournables en Norvège pour canaliser votre Viking intérieur et explorer la culture ancestrale par vous-même.
1. Le musée des navires vikings, Oslo
Navires autrefois océaniques, les artefacts exposés au musée des navires vikings d'Oslo, à l'intérieur du musée d'histoire culturelle, sont parmi les exemples de navires vikings les mieux conservés au monde. Vous trouverez ici les restes d'une poignée de navires célèbres des Vikings. Déterrés dans les tombes de Gokstad, Oseberg et Tune, chacun des navires que vous voyez aujourd'hui a été transporté à l'intérieur des terres pour être utilisé dans des rituels funéraires élaborés.
Le navire Oseberg a été découvert par un agriculteur et, une fois les fouilles terminées, il a fallu plus de deux décennies aux professionnels pour le restaurer de la manière dont il est maintenant exposé dans le musée. La signification de cet enterrement est que deux femmes ont été enterrées avec le navire et de nombreux artefacts pour les accompagner dans leur voyage. En revanche, le navire de Gokstad contenait les restes d’un guerrier possible, car des coupures sur le squelette de l’homme indiquent qu’il est mort au combat. Son enterrement orné à bord du navire indique qu'il était un homme d'une grande importance. Enfin, le navire Tune est le moins préservé, mais il est néanmoins important en ce que seuls les navires de haut rang justifiaient un enterrement en tant que tel.
2. Cathédrale Nidaros, Trondheim
La légende raconte que la cathédrale de Nidaros a été construite sur le lieu de sépulture du premier roi de Norvège, Olav Haraldsson. Haraldsson, tué au combat en 1030 à Stiklestad. Après sa mort au combat, le corps du roi viking tué fut transporté à Trondheim, où il fut enterré près d'une source. La légende raconte qu'un an après son enterrement, la tombe avait été exhumée. Au lieu d’un cadavre en décomposition, l’ancien roi semblait dormir et l’arôme de rose s’échappait de la tombe. Le roi chrétien a été déclaré martyr et sanctifié par l'Église catholique.
Depuis 1032, les pèlerins ont suivi le réseau de sentiers, connus sous le nom de St. Olav Ways, pour rendre hommage au roi vikings (et chrétien) égorgé menant à la cathédrale gothique la plus septentrionale d'Europe. L'entrée à la cathédrale est de 100 couronnes norvégiennes (environ 11, 50 $), mais si vous êtes un mordu d'histoire, optez pour le billet combiné. Pour environ 180 couronnes (environ 20 dollars), vous aurez également accès au musée du palais de l'archevêque, situé à proximité, et aux costumes de la couronne.
3. Village viking de Njardarheimr, Gudvangen
Voici un arrêt pour ceux qui ont envie d'une journée dans la vie de Viking. Cet authentique village viking, situé à environ deux heures et demie au nord-est de Bergen, est l’occasion de se plonger dans la vie quotidienne d’une communauté viking. La région était autrefois vitale pour le commerce et, à ce jour, Gudvangen est connue comme «la place des dieux». Installé le long du Nærøyfjord, ce musée vivant offre aux visiteurs la chance de découvrir un village créé à l'aide de matériaux trouvés dans tout le fjord. Les forges forgées pour les portes sont fabriquées par le forgeron et les couleurs de peinture proviennent de sources basées sur des preuves historiques. Offrez-vous un repas préparé à l'aide de recettes traditionnelles et d'ingrédients disponibles à l'époque viking. De plus, vous pouvez emporter chez vous un morceau de tradition viking, car tous les objets disponibles à la vente dans le village sont faits à la main.
4. Musée Lofotr Viking, Borg, Îles Lofoten
Photo: Musée Lofotr Viking / Facebook
Le Lofotr Viking Museum est le site de la plus longue maison longue viking jamais découverte en Europe. À plus de 270 pieds, cela aurait presque certainement été la demeure d'un chef viking millénaire, et aujourd'hui, une maison longue entièrement reconstruite sert de musée vivant aux invités. Les visiteurs sont transportés dans le temps alors qu'une odeur de feu ouvert les salue lorsqu'ils entrent dans la maison longue ornée de belles répliques de l'âge viking. Profitez pleinement de l'expérience du musée vivant avec un banquet viking où une cuisine traditionnelle et de l'hydromel sont servis tout en écoutant des récits antiques d'une époque révolue. Parmi les autres activités, si le temps le permet, comme l'aviron d'un drakkar viking traditionnel, le lancer d'une hache et le tir à l'arc. Et, pendant cinq jours chaque août, plongez dans le Lofotr Viking Festival, qui comprend un marché, des concerts, des jeux, des compétitions, de l’aviron et bien sûr une multitude de vikings.
5. Centre culturel Stiklestad
Selon le récit de la saga d'Olav Haraldsson, plus communément appelé Olaf II de Norvège, cette légende viking s'est déclarée roi de toute la Norvège en 1015. Après avoir été vaincu au combat en 1029, il s'est exilé avant de revenir en 1030 mourir dans la célèbre bataille de Stiklestad. Stiklestad revêt depuis près de mille ans une signification historique et culturelle pour les Norvégiens. Créé en 1995, le Centre culturel a pour objectif de préserver le patrimoine de St. Olav dans l’histoire norvégienne. Vous aurez accès à la ferme médiévale Stiklastadir, au musée folklorique, au théâtre et festival St. Olav et à un marché.
6. Ville viking de Kaupang, Larvik
Construit autour de 800 après JC, l’emplacement de Kaupang était autrefois un important avant-poste commercial. Les fouilles de la ville ont débuté au 19ème siècle et se poursuivent encore aujourd'hui. Leur but est plus historique que pratique. En plus du site archéologique que vous pouvez voir, il y a une maison viking traditionnelle et un modèle de ce à quoi la ville pourrait ressembler à partir des preuves existantes et de son rôle connu dans l'industrie du commerce. Le jour de la famille, qui a généralement lieu le mercredi en été, les enfants peuvent participer à des fouilles archéologiques. Pour toute la famille, un repas traditionnel, avec soupe et pain, est préparé.
7. Randonnée comme un viking, Trondheim
Photo: Histoire pratique
Bien qu'il ne s'agisse pas d'un site historique traditionnel ni d'un musée, Hike Like A Viking offre une occasion unique d'adopter le mode de vie des Vikings, même si ce n'est que pour quelques jours. En partant de Trondheim, les participants orneront des vêtements et des équipements vikings authentiques pour commencer leur voyage dans l’histoire. Cette randonnée de quatre jours est animée par des guides expérimentés et vous permettra de naviguer dans les montagnes norvégiennes, de préparer et de cuisiner vos repas au feu de bois, de dormir à la belle étoile et de partager des contes et des chansons traditionnels. Si cela ne suffit pas pour vous mettre en appétit pour tout ce qui est viking, les sites culturels le long du parcours remontent à la plus récente ère glaciaire. Plusieurs randonnées ont lieu chaque année et vous devez vous inscrire à l'avance.
