Randonnée
Que vous recherchiez l'aventure sauvage, une immersion dans une culture unique ou un voyage spirituel, une randonnée dans les montagnes du Bhoutan vous plonge au cœur de ce royaume peu connu de l'Himalaya.
Voici quelques considérations pour les randonneurs débutants:
Les bases
La randonnée au Bhoutan implique une excursion de plusieurs jours, organisée comme une expédition de camping. Cela est dû aux directives du gouvernement et au fait que de nombreuses régions sont isolées et dépourvues d’hébergements Il n'est pas rare de marcher plusieurs jours avant de rencontrer un village.
Une journée typique consiste en 5 à 7 heures de marche dans l'un des environnements naturels les plus préservés du monde, notamment les jungles subtropicales, les hautes terres alpines et les sommets enneigés.
Photo de Michael Foley
Vous serez accompagné par un guide agréé bhoutanais, une cuisinière et des mules ou des yaks qui transportent des tentes, des sacs de couchage, du matériel de cuisine, de la nourriture et d'autres fournitures.
Dans une nation imprégnée des traditions bouddhistes Mahayana, les montagnes sont des sacro-saints logeant des divinités. En tant que tel, vous ne pouvez pas escalader des sommets supérieurs à 6 000 mètres. À 7 570 mètres d'altitude, Gangkhar Puensum, la plus haute montagne du Bhoutan, reste le plus haut sommet non escaladé du monde.
Bien que les treks varient de faciles à difficiles, il est bon de rester en forme. Le gain quotidien en altitude est relativement élevé. Soyez donc conscient de la meilleure façon d’acclimater votre corps.
Quand doit-on aller
Les meilleures saisons de trekking en haute altitude ont lieu à la fin du mois d’avril, lorsque des éclats colorés de fleurs des champs jalonnent le paysage, ou pendant les agréables journées claires d’octobre.
De courts treks à basse altitude sont possibles pendant la plupart des mois. Vous pouvez également programmer votre visite pour coïncider avec l'un des festivals colorés du Bhoutan, en découvrant les dzongs, ou forteresses-monastères, qui servent de centres administratifs, religieux et sociaux.
Le climat varie considérablement d'une région à l'autre. Le nord, à la frontière du Tibet, est recouvert de neige de façon permanente. Les régions centrales ont quatre saisons distinctes, similaires à celles de l'Europe occidentale, et le sud subtropical est chaud et humide. Des pluies de mousson ont envahi le pays de juin à septembre.
Photo de Marina & Enrique
Les treks
Il y a plus d'une douzaine de treks de difficulté variable. Certains associent paysages et culture, en passant à proximité de denses forêts de pins et de chênes; dzongs blanchis à la chaux surplombant les vallées; et chortens, monuments trapus abritant des reliques sacrées du bouddhisme.
Druk Path est une randonnée d'une semaine qui traverse les montagnes reliant les vallées de Paro et de Thimphu, la capitale du Bhoutan. La route peu peuplée s’enroule autour des lacs d’eau douce et, si le moment vous convient, des dizaines de variétés de rhododendrons parfumés fleurissent à la fin du printemps.
Les randonnées Bumthang Cultural et Gangtey Nature sont plus courtes et durent de deux à quatre jours. Gangtey traverse des vallées isolées, y compris la maison d’hiver de rares grues à col noir.
Parmi les quelques milliers de randonneurs qui visitent chaque année, la plupart se dirigent vers Jhomolhari, le troisième plus haut sommet du Bhoutan et «la demeure de la déesse Jhomo». Après la rivière, le trek offre certains des meilleurs paysages de montagne, y compris des villages des hauts plateaux, yak des pâturages et un camp de base intégré dans la beauté naturelle.
Prenant deux semaines, le trek de Jhomolhari - Laya - Gasa est une extension de ce qui précède. Il traverse les hauts Himalayas, quitte le sentier du Jhomolhari et se dirige vers l’est le long de la frontière tibétaine jusqu’à Laya, puis au sud jusqu’à Gasa et ses sources chaudes.
Lunana Snowman est l’un des treks les plus difficiles en altitude. Il s’agit de marcher et de vivre dans des régions isolées situées sous les sommets de 6 montagnes de plus de 7 000 mètres d’altitude. Le sentier mystique traverse neuf cols et traverse villages et groupes de nomades et traverse des forêts de pins bleus, de genévriers et de rhododendrons.
Photo de Goran Hoglund
Planifier à l'avance
Vous ne pouvez pas visiter le Bhoutan par caprice car le gouvernement contrôle le nombre de voyageurs admis dans le pays chaque année. Les arrangements doivent être pris à l'avance avec les voyagistes bhoutanais enregistrés. Vous avez le choix entre personnaliser votre voyage ou vous inscrire à un voyage planifié.
Chaque visiteur est tenu de payer une redevance de 200 USD par jour - 250 USD en haute saison. Cela semble raide, mais cela inclut les taxes, l'hébergement, les repas, un guide agréé, l'équipement de camping et le transport pour les randonnées. Ces frais s’appliquent à tous les niveaux, que vous fassiez de la randonnée ou non, et comprennent 65 $ que le gouvernement investit dans l’éducation, la santé et la réduction de la pauvreté.
Le moyen le plus simple de se rendre au Bhoutan est de prendre l’avion. Druk Air, la compagnie aérienne nationale, est le seul transporteur desservant l'aéroport de Paro et propose des vols au départ de Bangkok, de Katmandou, de Delhi et de plusieurs autres villes de l'Asie du Sud.
Il existe de nombreuses ressources en ligne. Pour commencer, jetez un œil à l'excellent guide et aux impressions du Bhoutan, l'éditeur de Matador, Tim Patterson.
Le Conseil du tourisme du Bhoutan fournit également des informations utiles, notamment une liste des voyagistes (dont beaucoup ont leur propre site Web), des nouvelles et des événements locaux, des randonnées approuvées et les dernières réglementations en matière de voyage.
Enfin, procurez-vous un exemplaire du Guide du randonneur expérimenté de Bart Jordans, Bhoutan: comprenant de nombreuses informations sur de nombreux sentiers, un système complet de classement des randonnées et des informations sur la randonnée pour les familles avec enfants.
