Entretiens
Étudiants de Living Routes en Israël. Photo gracieuseté de LivingRoutes.org
Daniel Greenberg explique pourquoi les éco-villages sont les meilleurs campus que nous avons pour que les gens apprennent à vivre de manière durable.
CES JOURS, APPRENDRE de première main sur des solutions pratiques aux défis de l’ère post-carbone, apparaît de plus en plus comme un élément essentiel d’une éducation universitaire.
J'ai récemment apprécié une conversation avec Daniel Greenberg, membre de Matador, fondateur de Living Routes, une organisation d'études à l'étranger remarquable qui organise des programmes dans des éco-villages sur six continents.
Les programmes Living Routes sont très réputés pour leur qualité de vie et leur intégrité académique, et les étudiants obtiennent des crédits universitaires à travers l’Université du Massachusetts.
Tim: La durabilité est un mot à la mode en général, mais j’ai le sentiment que les éco-villages souffrent toujours d’une certaine stigmatisation parmi la plupart des membres de la société. J'ai vécu pendant un temps dans un village écologique en Thaïlande, où les gens sont remarquablement sérieux et consciencieux au sujet de la construction d'un monde meilleur, mais mon père l'appelle avec dédain «la commune hippie»
Comment contrecarrez-vous la perception des parents et des enseignants qui considèrent les études à l’étranger dans les éco-villages comme un concept frivole, radical ou «hippy-dippy»?
Daniel: Les éco-villages ne sont pas les communes de vos parents. Si certains peuvent remonter à la contre-culture des années 60 et 70, peu de gens s’identifient au stéréotype «hippie». Les membres sont généralement travailleurs, soucieux de l'environnement et de la santé, et axés sur la famille.
Quiconque croit que les éco-villages sont marginaux ou sans importance n’est pas au courant des tendances mondiales actuelles.
Les éco-villages sont essentiellement les meilleurs laboratoires de recherche et développement de l'humanité sur la manière dont nous pouvons apprendre à bien vivre et à la légère.
Regardes autour. Compte tenu des réalités actuelles du changement climatique et du pic pétrolier, à votre avis, à quoi ressemblera la vie dans un monde à venir «limité en carbone»?
Comment allons-nous nous déplacer? D'où viendra notre nourriture? Quel genre de travail allons-nous faire?
Les éco-villages représentent essentiellement les meilleurs laboratoires de recherche et développement de l'humanité sur la manière dont nous pouvons apprendre à bien vivre et à la légère. pour savoir comment nous pouvons penser globalement et agir localement; et pour savoir comment nous pouvons recréer des communautés durables et épanouissantes.
Nous avons besoin d'éco-villages plus que nous ne pouvons l'imaginer. Ce ne sont pas des utopies, mais des tentatives, ce qui en fait le meilleur «campus» que nous puissions offrir aux gens pour apprendre à vivre de manière durable en les pratiquant réellement!
Tim: Quelles sont certaines des compétences pratiques que les élèves de Living Routes apprennent dans les éco-villages et qu’ils peuvent appliquer à leur vie et à leur carrière chez eux?
Photo gracieuseté de LivingRoutes.org
Daniel: J'aime penser à nos programmes comme des voyages dans la communauté, l'écologie et l'esprit. Au niveau communautaire, les élèves étudient des sujets tels que la facilitation des conflits, la communication non violente, le consensus, le commerce équitable et les économies locales.
Sur le plan écologique, les élèves étudient la conception écologique, la permaculture, le reboisement, l’agriculture biologique, les technologies appropriées et les énergies renouvelables.
Sur le plan spirituel, bien que nos programmes ne soient pas religieux, ils encouragent les étudiants à poser de grandes questions telles que «Qu'est-ce que je crois?», «Comment en suis-je arrivé à le croire?» Et, ce qui est peut-être le plus important, mes options?"
Qu'ils s'engagent avec des chamans au Pérou ou des spécialistes radicaux du développement durable en Inde, les étudiants sont mis au défi de sortir de leur propre zone de confort et de rechercher des solutions globales et intégrées aux plus grands problèmes d'aujourd'hui.
Les programmes des anciens de Living Routes ne peuvent plus jamais dire «cela ne peut pas être fait», car ils ont été témoins de personnes entièrement dévouées à Doing It!
Ce qui reste, c’est aux élèves de se demander: «Comment puis-je faire une différence?» «Quel est mon« but »ou ma« vocation »?», Que Frederick Buechner a merveilleusement défini comme «le lieu où votre profonde joie et le monde la faim profonde se rencontre."
Le monde a soif de changement et je suis reconnaissant chaque jour de pouvoir vivre à cette époque où nos actions sont vitales et nécessaires.
Tim: Living Routes a des programmes sur 6 continents. Qu'est-ce que chaque programme a en commun, et si vous ne pouviez recommander qu'un programme, lequel choisiriez-vous?
Daniel: Tous les programmes de Living Routes traitent du développement communautaire durable et du leadership dans un monde post-carbone.
Notre vision première est d’immerger les futurs dirigeants dans des communautés qui créent de nouvelles cultures et qui vivent des «histoires» plus durables sur qui nous sommes les uns par rapport aux autres et à la planète.
Vous ne pouvez vraiment entendre et absorber ces histoires que si vous en faites partie, et c'est ce qui fait de ces programmes des expériences de transformation.
Et vous ne pouvez pas me demander d'en recommander un seul. C'est comme demander quel est mon enfant préféré!
Tim: En tant que voyageur international, j'ai du mal à comprendre que les voyages à l'étranger, et notamment les voyages aériens, ont une incidence extrêmement forte. Je me sens souvent comme un hypocrite, écrivant sur le développement durable et promouvant des modes de vie à faible impact lorsque je voyage d’un continent à l’autre.
Photo gracieuseté de LivingRoutes.org
Les voyages à l'étranger sont-ils compatibles avec la philosophie de base des éco-villages? Comment Living Routes concilie-t-il l'impact environnemental des voyages avec les valeurs qu'il tente d'inculquer?
Daniel: C'est peut-être le plus grand dilemme de Living Routes. Comment pouvons-nous vraiment être des défenseurs de la durabilité lorsque nos programmes produisent plus de 200 tonnes de CO2 par an, principalement à partir de voyages aériens?
La réponse générale est que nous croyons que la transformation de nos programmes et les changements qui en résultent chez nos étudiants font plus que compenser ces impacts. Et nous ne prenons pas cela sur la foi.
Vers le milieu de 2007, nous avons commencé à interroger les étudiants sur leurs croyances et pratiques environnementales - juste avant, au cours des derniers jours, six mois après et deux ans après chaque programme - afin de déterminer le type d'impact que nos programmes produisent réellement au fil du temps.
Si, dans un an ou deux, il devient évident que nos programmes ne changent pas vraiment les gens, nous aurons de la difficulté à continuer de les gérer.
Plus précisément, Living Routes a commencé à mettre en place une stratégie globale de réduction des émissions de carbone en 2005, ce qui, à ma connaissance, en a fait la première organisation d’études à l’étranger à le faire. Cela implique de mesurer, réduire et compenser toutes les émissions de gaz à effet de serre liées aux bureaux et aux programmes.
Cela a également été un excellent moyen d'éduquer les étudiants sur leurs impacts et de soutenir des projets d'énergie renouvelable basés sur des éco-villages.
Photo gracieuseté de LivingRoutes.org
Nous développons actuellement un calculateur d'engagement carbone, qui permettra à nos étudiants (et à d'autres!) De s'engager dans des changements de mode de vie entraînant une réduction de CO2 afin de compenser l'impact d'événements particuliers (tels que nos programmes).
Bien que nous croyions que des changements majeurs au sein des gouvernements et des entreprises sont indispensables à tout «grand tournant» vers un âge plus écologique, ils ne sont pas suffisants.
En tant qu'organisation, nous allons maintenant au-delà de la «neutralité carbone» pour devenir «conscientes du carbone», car il devient de plus en plus évident que les individus et les communautés devront être au cœur de tout changement durable. Et c’est là que les éco-villages et les itinéraires vivants ouvrent la voie.
