Photo + Vidéo + Film
JE PENSE «WEEKEND WARRIOR» est un terme applicable pour moi. Pendant la semaine, je fais de la photographie, de la vidéographie et des images animées en interne pour une entreprise spécialisée dans les installations interactives. Il est basé dans le petit village de Corrales, au Nouveau-Mexique (où les chevaux sont plus nombreux que les humains), à deux minutes de chez moi. Mais lorsque je manque de trajets pendant la semaine, je me rattrape le week-end. Alors, quand j’ai eu la chance de filmer des terrains de camping à Monument Valley (à six bonnes heures de moi, la température basse chez les adolescents, et seulement un week-end pour le faire), je savais que je pouvais y arriver.
Mon ami Steven et moi sommes partis directement du travail vendredi soir et sommes arrivés à Valley of the Gods quelque temps après minuit.
Attraper quelques heures de sommeil la première nuit
Nous avons dormi quelques heures à l’arrière de la voiture et j’ai sauté à la première lumière. J'aime la surprise de me réveiller pour découvrir quel genre d'endroit je me suis aveuglément rendu à la nuit précédente. Et ce n'était pas une déception. Nous avons marché jusqu'à ce que la Ceinture de Vénus se soit ramollie en bleu poudre, puis nous nous sommes dirigés vers la route du sud.
Vallée des Dieux
Il y a tellement de choses à voir dans cette région et nous avons dû laisser passer Moki Dugway pour gagner du temps, mais le parc d'État de Goosenecks était sur la bonne voie. Nous avons attrapé la queue de la lumière crue du matin là-bas, une brève rencontre avec un corbeau sans peur et un burro hostile, et nous avons drogué nos mâchoires sur le sol jusqu’à notre petit-déjeuner au Mexican Hat.
Goosenecks State Park
Vieux pont grille au chapeau mexicain
Nous sommes arrivés à Monument Valley vers 10h et avons rencontré nos hôtes, Mark et Jennafer Yellowhorse, au camping Holiday Tribal Park. Au-delà de quelques routes principales, tous les terrains de la réserve sont privés (et les routes ne sont pas marquées). Vous devez donc connaître quelqu'un ou faire appel à un guide pour vous déplacer. Je pensais qu'ils allaient simplement nous montrer où se trouvaient les campings et ce serait tout, mais ils en avaient beaucoup plus en réserve pour nous.
Conduire dans Monument Valley
Nous avons suivi leur véhicule tout-terrain sur des routes sablonneuses et sablonneuses à travers ce paysage inattendu évoquant Moab, Canyon de Chelly et Sedona, mais avec un souffle qui lui est propre. Ils nous ont emmenés dans un étang gelé caché, puis jusqu'à Teardrop Arch et, plus loin, dans des ruines anasazi nichées dans une grotte en haut d'une falaise. Vous devez ramper et vous faufiler à travers un petit trou pour vous approcher et, à cause d'une dame qui était sortie de son t-shirt auparavant, Mark était sûr d'être le dernier du groupe à passer à travers.
Ruines anasazi
point d'eau caché
Ma voiture avait passé tous les tests, alors nous avons emprunté d'autres routes secondaires et sommes allés vers le sud pour Boot Mesa. À la base de la mesa, Mark avait des rochers empilés à la main pour créer un petit abri dans lequel il pouvait confortablement regarder ses moutons pendant qu'ils paissaient dans les champs en contrebas, le tout avec un sourire. J'ai été totalement impressionné par le fait qu'il ait tout mis en place lui-même, et que cela évoque également une vision plus globale de leur mode de vie, ainsi que de l'attitude et de la résilience qu'il faut pour s'en sortir. La terre a façonné ses habitants de la même manière que les éléments ont façonné le rocher en formations impressionnantes.
Bien sûr, il a ensuite pris un autre cran en nous emmenant de l'autre côté de la route chez sa mère, qui élevait son propre troupeau de moutons. Jesse n'a jamais eu d'eau courante dans sa vie et, même dans sa vieillesse, je suis certaine qu'elle n'a jamais manqué un battement. Avec très peu d'anglais, elle nous a accueillis chez elle et a commencé à nous préparer du pain frit. Nous avons mangé notre juste part et nous nous sommes réchauffés près du poêle à bois en regardant diverses scènes de film tournées dans la vallée en DVD.
La mère de Mark, Jesse
Steven et moi sommes sortis pour vérifier les enclos à moutons et mettre en place quelques options de camping. Il semble qu'ils aient juste une tonne de terres étonnantes et qu'ils soient ouverts aux clients qui les utilisent, mais que cela leur convient le mieux (certaines personnes dorment même à l'intérieur avec Jesse). En été, il y a un jardin et un petit ruisseau derrière la maison; c'est un cadre vraiment serein.
La cour de Jesse, regardant vers Boot Mesa
Moutons dans le jardin de Jesse
Le ventre plein, le cœur et le corps chauds, nous avons poursuivi notre route vers le sud, dans la vallée d'El Capitan, où vivent Mark et Jennafer. Agaltha Peak, également connu sous le nom d'El Capitan, est une ancienne prise volcanique impossible à rater depuis des kilomètres. Nous sommes arrivés et avons dépassé le géant pour nous rendre sur le site de Upper Monument Valley.
Agaltha Peak avec des moutons à sa base
C'est une vue vraiment incroyable et je suis tellement content que nous y soyons arrivés au coucher du soleil. Le ciel était couvert toute la journée mais les nuages se sont dissipés pendant 20 minutes juste avant que le soleil ne se pointe à l’horizon. Et tout s'est allumé. Nous pouvions voir tous les monuments, et une autre gamme de mesas, et El Capitan dominant derrière nous. La famille Yellowhorse avait déjà ramassé du bois et allumé un feu avant même que je puisse trouver un briquet. Steven a préparé de la soupe aux udon et Jennafer nous en a parlé un peu plus sur son travail.
Site Upper Monument Valley
L'une des choses qui m'a frappé est qu'elle a aidé à donner une voix à sa communauté (dont beaucoup n'ont ni eau courante ni électricité) dans le traitement de questions telles que l'extraction et la contamination de l'uranium, ainsi que les droits à la terre et aux artefacts. Elle enseigne même aux gens de sa communauté comment installer de l'énergie solaire chez eux. Et elle leur montre qu'il existe d'autres moyens de vivre de cette terre sans pour autant la vendre pour la miner. Jennafer se passionne pour la protection des droits des Navajos et il est assez étonnant que vous puissiez aider à le faire aussi, simplement en faisant du camping.
Regardant la vallée du site Upper Monument Valley
Nous avons laissé les braises mourir et sommes retournés au Holiday Tribal Park, où nous passerions la nuit. Ceci est la propriété du frère de Mark, John. Il nous a gentiment proposé de nous laisser rester dans la remorque solaire au lieu de nos tentes et, étant donné le vent et peut-être 10 ° à l'extérieur, il était difficile de refuser. Nous avons donc tous fait une course saccadée / chocolatée vers Mexican Hat ensemble et avons partagé des éclats de rire dans la remorque pendant que la chaleur entrait en jeu.
La remorque de John à gauche, la remorque solaire nous avons dormi à droite
Au matin, l'air était immobile, beaucoup plus chaud et d'un rose ardent. Steven et moi avons fait un voyage rapide au centre d'accueil pour prendre quelques photos, puis au camp pour préparer le petit-déjeuner. Le foyer était déjà rempli de bois et de bois d'allumage et mis en place de manière parfaite comme un bonbon sur un oreiller.
Parc tribal de vacances
John nous a surpris en nous préparant un sentier ce matin-là du côté nord de la vallée. Je lui avais dit que je recherchais quelque chose d'un peu plus lâche que l'expérience moyenne du nez à la queue et c'est exactement ce que j'ai eu. Pendant des heures, une paire de chiens et nos beaux chevaux moyennement entraînés ont lutté contre le vent glacial, les bords effrénés des falaises et les dunes escarpées, tandis que nous vacillions derrière notre guide Navajo, Herbert. C'était féroce, rude et imprévisible (50% des gens tiennent bon et espèrent que votre cheval a vos meilleures intentions en tête) et ensuite, il s'ouvrirait dans une perspective sans fin et vous pourriez faire courir les chevaux. Toute l'expérience était inoubliable, juste ce qu'il fallait de peur et d'excitation.
Herbert et Steven à cheval
Lorsque cela fut terminé, nous redescendîmes dans la vallée d'El Capitan pour vérifier les sites de camping restants. Le camp de camping El Capitan Valley était un endroit totalement isolé surplombant le pic Agaltha et le lac situé au-dessous. C'est très ouvert, sauvage et paisible.
Camp de camping dans la vallée d'El Capitan
Ensuite, nous avons conduit jusqu'à Blackrock Overlook. La carrière familiale de la famille de pierre est là et vous passez devant elle pour vous rendre au site. Celui-ci a une autre vue folle à 360 °. Vous avez de tous côtés des vues complètes sur la vallée, toutes les mésas à l'ouest, le pic Agaltha et ces folles formations rocheuses à bulbes tourbillonnants.
Blackrock Overlook
Sur le chemin nous nous sommes arrêtés pour un cheval sauvage. Jennafer remarqua qu'il se comportait bizarrement et décida qu'il était probablement en train d'halluciner. Nous avons essayé de lui donner de l’eau (elle mourrait si elle ne buvait pas d’eau bientôt) mais elle n'en prendrait pas, elle ne mangerait même pas une carotte. C'était difficile de s'enfuir.
Cheval sauvage sortant de Blackrock Overlook
Avant que nous ne le sachions, le ciel commençait à virer au violet, nous partagions tous nos adieux et Steven et moi étions enfin sur la route du retour. Nous avons fait un dernier arrêt à Canyon de Chelly avec seulement quelques minutes de lumière à revendre (ce qui ne rendit pas justice à la justice mais assurait certainement le besoin de revenir).
Canyon de Chelly
Après une halte pour des enchiladas dans un hôtel de Chinle, nous avons remercié nos chanceuses stars d’avoir pu rentrer à la maison avant minuit, donc content d’avoir touché l’un des rares endroits encore sauvages de ce pays. Le même isolement accidenté qui rend le désert à peine habitable est également ce qui le garde (et les personnes qui le subissent) si spécial. Ce n'est pas pour tout le monde, et certainement pas pour les faibles, mais j'ai trouvé un morceau de maison là-bas.
