Photo gracieuseté de Carl-Johan Utsi / cjutsiphoto.se
Lola Akinmade Åkerström, rédactrice en chef de MatadorU et professeure à MatadorU, s'entretient avec Lennart Pittja, chargé de projet chez VisitSápmi - une organisation qui promeut des voyages durables dans la région sápmi (régions de Norvège, de Suède, de Finlande et de la péninsule de Kola en Russie) et des échanges culturels avec les autochtones sámi.
J'ai rencontré Lennart pour la première fois à Jokkmokk alors que je faisais des recherches pour un article sur les relations suédo-sâme. Sa passion m'a captivé lorsqu'il a décrit la nouvelle organisation qu'il dirigeait, VisitSápmi, et j'ai tout de suite compris pourquoi.
En tant que Sâme autochtone, ce projet était beaucoup plus personnel à plusieurs niveaux.
Je lui ai donc demandé, au nom de Matador, de nous emmener dans les coulisses de VisitSápmi, d’expliquer son but, sa vision et ses objectifs, ainsi que de préciser pourquoi il s’agit d’un projet aussi important pour la préservation des traditions et de la culture sâme séculaires.
MATADOR: Qu'est-ce que VisitSápmi? En quoi cela diffère-t-il de VisitSweden et que souhaite-t-il atteindre?
Lennart Pittja: Sápmi est le nom sâme de notre terre. La Laponie est souvent présentée comme une terre sâme. Le terme a été utilisé à mauvais escient pour le tourisme de masse et la simplification du sâme - mais Sápmi est le vrai nom de notre pays et nous prévoyons de le faire connaître comme tel. Pour ce faire, VisitSápmi a été créée en tant qu’organisation de tourisme et d’information.
Lennart Pittja: Photo de Vägvisaren
VisitSápmi souhaite promouvoir et développer un tourisme durable. Nous voulons être impliqués dans la prise de décision dans le tourisme suédois. Nous voulons partager les connaissances sâmes. Nous voulons que les gens nous rendent visite, apprennent et deviennent des ambassadeurs.
Nous voulons développer davantage de tourisme qui rapporte de l'argent aux communautés samies. Nous voulons développer cela d'une manière plus respectueuse et durable que ce que nous voyons aujourd'hui. Nous souhaitons coopérer avec des partenaires partageant la même conviction que la durabilité est la voie à suivre pour l'avenir.
La Sápmi (ou la Laponie) a attiré des touristes du monde entier et est visitée chaque année par des millions de touristes. Ce tourisme utilise souvent les terres où vivent les Samis et élèvent des rennes.
En ce qui concerne l’élevage de rennes sâmes, le tourisme est principalement une autre intrusion et un autre problème. Des problèmes tels que la foresterie, l'exploitation minière, les barrages hydroélectriques, les éoliennes, les carnivores et le tourisme s'ajoutent à des problèmes majeurs qui menacent aujourd'hui la survie même de l'élevage du renne.
Étant donné que l'élevage est basé sur la migration naturelle du renne, nous n'utilisons pas toutes les terres tout le temps. En gros, nous sommes dans les montagnes de l’ouest en été et dans les forêts à l’est de l’hiver (bien que certaines communautés sâmes restent dans la forêt toute l’année). Si le tourisme est planifié et organisé en coopération et dans le respect des besoins et des exigences des Samis, il est une industrie qui ne doit pas menacer la culture sâme ni détruire des terres.
Par conséquent, un des objectifs de VisitSápmi est d’aider les communautés d’éleveurs de rennes à créer un plan de gestion du tourisme indiquant comment utiliser les terres de Sápmi et comment décider de ce qui peut être accepté et de quoi protester.
Nous ne pouvons pas arrêter l'industrie du tourisme, nous devons donc participer au développement et veiller à ce que des avantages profitent également aux Samis. Nous devons montrer aux Samis que le tourisme peut être une bonne chose. Cela peut aider à mieux faire connaître le sápmi, à créer un revenu et à préserver le savoir-faire et les valeurs traditionnels. Cependant, VisitSápmi aura du mal à convaincre les communautés que le tourisme responsable est possible en fonction des impacts négatifs subis et de la peur que les jeunes gens se détournent de l'élevage du renne.
Photo gracieuseté de Carl-Johan Utsi / cjutsiphoto.se
Le peuple sâme et son mode de vie sont considérés par les étrangers comme l’une des choses les plus charismatiques et les plus intéressantes que vous puissiez voir et faire en Scandinavie. Par conséquent, la Scandinavie est souvent promue avec les images du sápmi - des gens en habits traditionnels, du renne, du lávvu, de la nourriture, etc. Mais nous voyons encore très peu d’entreprises de tourisme sâmes prospères à Sápmi - malgré tous les médias bientôt. Ainsi, les images et le charisme des Samis sont connus sur le marché mondial, mais l'argent du tourisme finit dans les poches des autres.
Il convient également de noter que les Suédois trouvent généralement que les expériences en sâme sont moins intéressantes que les étrangers. Les plus fervents sont souvent les chasseurs et les pêcheurs qui souhaitent utiliser les lieux de pêche et de chasse samis pour leurs loisirs. Ici, VisitSápmi a pour rôle d’éduquer les Suédois.
