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LE PRÉSIDENT OBAMA DONNE DES CADEAUX D'ANNIVERS TRES JUSTE. Cette semaine marque le 100e anniversaire de la création du Service des parcs nationaux. Donc, en l'honneur de cette occasion, le président a créé le plus grand lieu protégé de la planète. Le Président Bush a créé le Monument national de la marine Papahānaumokuākea en 2006, et la décision d'Obama a quadruplé sa taille.
Le monument couvre une vaste étendue de terre et de mer dans ce que l’on appelle les îles hawaïennes du nord-ouest. La plupart d’entre nous connaissons bien les îles hawaïennes du sud-est - y compris l’île Big, Maui, Oahu et Kauai - mais les îles du Nord-Ouest continuent à parcourir 1 200 milles, couvrant une vaste étendue du Pacifique. L'expansion d'Obama sur le monument signifie maintenant qu'il est protégé à 50 miles nautiques dans toutes les directions depuis la côte. Cela représente environ 583 000 milles carrés - plus que la nation du Pérou.
Cet archipel isolé est l'un des endroits les plus divers sur le plan biologique de la planète. Il abrite l'une des plus grandes populations d'oiseaux de mer de la planète, ainsi qu'une tonne de phoques, de tortues et, bien sûr, de poissons. Tous sont menacés par le changement climatique et la surpêche. Ainsi, l’extension du monument signifie que toute extraction ou exploitation minière des ressources naturelles en haute mer dans la région est interdite, de même que la pêche commerciale - bien que certaines activités de pêche récréative soient toujours autorisées.
Avec cette initiative, le président Obama a créé plus du double de terres protégées que ses prédécesseurs depuis la promulgation de la loi sur les antiquités en 1906. Et pas trop tôt - les effets de la surpêche et du changement climatique nuisent aux écosystèmes océaniques du monde entier. Protéger nos endroits sauvages est plus important que jamais.
