Temple Naritasan, Photo: Patrick Dep
«N'allez pas à Futenma», prévient Misako. "La déesse est très jalouse. Vous pourriez avoir des problèmes de couple cette année."
JE SUIS AMERICAIN, vivant à Okinawa, et mon ami Misako donne des conseils. C'est la veille du Nouvel An, et tous les participants à la fête à laquelle nous assistons parlent de l'endroit où ils vont se rendre à Hatsumode, la première visite au sanctuaire de l'année. Partout au Japon, les gens affluent dans des sanctuaires pour honorer les divinités shinto et faire des voeux.
«Naritasan est meilleur», dit-elle en me proposant un bol de toshikoshi soba.
En japonais, Toshikoshi signifie «voir l'année précédente», il est donc habituel de manger des nouilles soba longues et minces le 31 décembre.
Contrairement aux États-Unis, où je lâche généralement le réveillon du Nouvel An dans un bar puis que je dors tout le lendemain, je célèbre cette année le style japonais. Cela signifie que j'ai passé toute la semaine à préparer émotionnellement, financièrement et même gastronomiquement. Selon la coutume, je nettoyais furieusement ma maison pour éliminer les mauvais esprits. J'ai payé des factures et réglé des dettes afin d'avoir une ardoise propre. Je me suis même approvisionné en mochi, gâteaux de riz et nouilles.
Mochi, Photo: Rowena
Plus important encore, j'ai abandonné l'idée du 1er janvier comme une journée de récupération. Au Japon, le Nouvel An est plutôt une occasion de socialiser avec la famille, de réciter des prières et de prendre conscience de la bonté que vous souhaitez apporter à votre vie. Ce n'est certainement pas une journée à passer en boule dans le canapé.
À minuit, Misako allume la télévision. La veille du jour de l'An, de nombreux Japonais se rendent dans un sanctuaire pour assister à la sonnerie solennelle d'une cloche géante 108 fois, destinée à nous libérer des péchés commis au cours de l'année écoulée. Nous sommes tous trop paresseux pour quitter la fête, nous la regardons donc de son salon et entendons ensuite des pétards s’allumer à l’extérieur. Nous passons le reste de la nuit à jouer au Jenga et à boire le awamori, le vin de riz local.
Le lendemain matin, groggy mais déterminé, je cherche Naritasan. C'est un sanctuaire à guichet unique qui sert une panoplie de besoins spirituels. Qu'il s'agisse d'un travail mieux rémunéré ou d'un bébé que je désire, Misako m'assure que les divinités présentes seront réceptives.
Perché sur le flanc d'une montagne, le sanctuaire Naritasan fait face à l'océan Pacifique. C'est une belle journée fraîche et j'oublie tout mon mal de tête de la gueule de bois.
En entrant dans l'enceinte, j'ai l'impression d'être à une foire de comté. Des kiosques colorés vendent des nouilles frites et des yakitoris, mais il y a aussi des chiens de maïs et des gâteaux-entonnoirs. L'atmosphère est festive et les gens, y compris les tout-petits, sont habillés de kimono et de vêtements traditionnels. De plus, à moins que mes yeux ne me trompent, j'espionne même des masques de lutte mexicains à vendre.
Alors que je monte les marches menant au hall principal, une équipe de presse s'approche et demande: «Nihongo daijobu desu ka?
Ils veulent savoir si je parle japonais pour pouvoir faire une interview.
Je prends des cours depuis plusieurs mois et je suis d’accord avec confiance. Mais lorsque la caméra brille sur moi et que le journaliste me met un micro au visage, je me fige.
"Quel est votre espoir pour la nouvelle année?", Demande le journaliste qui passe à l'anglais.
Comme un concurrent maladroit, je balbutie: «Je veux du bonheur et une bonne santé pour tous."
Charme O-mamori, Photo: Timothy Takemoto
J'attends une longue file de gens qui se purifient avant de faire face aux divinités. Ils se tiennent devant une fontaine, se lavent les mains méthodiquement et se rincent la bouche. Je fais la même chose et je fais ensuite le tour du hall principal.
Ensuite, je me faufile dans la foule achalandée pour me rendre dans un magasin vendant de l'o-mamori, ou porte-bonheur. Ils sont particulièrement utiles si vous devez réussir un examen important ou si vous voulez trouver l’amour. Les gens peuvent se rendre dans un sanctuaire à tout moment de l’année pour en acheter un, mais Misako m’a assuré que le Nouvel An était préférable, car il y avait une sélection particulièrement riche.
Je décide de transmettre le charme et de m'installer à la place d'un omikuji ou d'une fortune écrite. Je dépose une pièce de 100 yens dans la boîte en bois et en sélectionne une anglaise. Lorsque j'ouvre le journal, je trouve des conseils personnalisés dans 12 catégories, notamment MISSING THING, GAME AND MATCH, UN ENFANT et LA PROPOSITION DE MARIAGE, entre autres.
Bien que je sois satisfait des catégories CHILDBIRTH et ILLNESS (patience conseillée pour les deux personnes) et REMOVAL (ne soyez pas pressé), je me sens un peu mal à l'aise avec les autres. Comme par exemple, VISITE ATTENDUE, qui me prévient vaguement que quelque chose ne va pas avec lui. Ensuite, il y a GAME AND MATCH, qui me dit que je triompherai mais que je me sentirai coupable. Et finalement, PROPOSITION MARIAGE me conseille de rechercher un mariage arrangé secret.
Dans l'ensemble, je ne peux cependant pas me plaindre de mon pronostic général pour l'année. Contrairement à d'autres qui peuvent recevoir une prédiction telle que CURSE, PAUVRE ou même simplement BON, j'ai reçu un TRÈS BON.
En revenant vers l'entrée, je passe des clôtures et des arbres décorés avec les fortunes abandonnées des autres. Au Japon, si vous n'aimez pas votre destin, vous pouvez simplement attacher le bout de papier sur une branche et vous en aller.
En sortant du sanctuaire, je m'arrête à un kiosque à nourriture et achète une tasse de saké doux et chaud. Puis je descends les marches et rentre chez moi pour une sieste sur le canapé.
